Джесс с вызовом посмотрела на сестру.
А что плохого в том, чтобы быть преданной и верной? Что плохого в том, что я поддерживаю мужа? И это я не хотела раньше срока отпускать мальчиков от себя.
Кто бы говорил, сестра недовольно поджала губы, отмахиваясь от нее, как от назойливой мухи. Не плохо быть верной и преданной, только смотря кому!
Мужу, Ани! Моему мужу! на то, чтобы держать себя в руках, сил больше не оставалось.
Мужу?
Сестра дотронулась до экрана, посылая импульс и раскрывая обзор. Джесс не успела его перехватить.
А где он? Анита присоединила простейший поисковичок. Где муж-то?! Рэн дома; как всегда, минимум слуг. А муж-то где?! Как всегда, отсутствует! сестра театрально развела руками.
Джесс за один взмах смела ее доступ оборвала все нити заклинаний, разрывая поисковую сеть, которая осыпалась искрами энергий.
Прекрати! Он с братьями!
Он-то с братьями! А ты?! сестра помрачнела, и вся ее ирония ушла. Где праздник для детей? Ты опять одна!
Но вы же сами не желаете со мной общаться!
Не обобщай! Анита гневно посмотрела на нее. И не жалуйся. Ты сделала свой выбор, ни с кем не посоветовавшись, ты первая отвернулась от отца. А он, между прочим, был прав. Но ты же у нас вся такая самостоятельная и гордая. Ты свой выбор сделала, только где он? Сколько бы раз я с тобой ни связывалась, Натана нет. Сестра не давала ей даже слова вставить. И не надо мне говорить о вечной занятости и сложной работе! У нас у каждого обязанности, но это не значит, что мы забыли о близких! А проблемы с отцом могла бы и сама давно разрешить!
Могла?! Джесс многое могла бы сказать в ответ сестре, но портить еще больше и так испорченное настроение не хотелось. Не сейчас. С отцом она общалась редко, пересчитать их разговоры за девять периодов хватило бы пальцев на одной руке. Он присылал подарки всем, не противился общению Джесс с сестрами, но с ней не разговаривал. Крайне редко, и всего пара слов. Закон для него оказался дороже собственной дочери. Вершитель Судеб этим сказано все. А все ее попытки объясниться попросту отмел. «За свой выбор надо отвечать! Ты выбрала, теперь оплачивай счета». Отец так и не простил ей ни настойчивости, ни однозначного выбора, ни ее любви. Натана в ее семье принимать не собирались, как бы она ни старалась исправить положение.
Анита, давай прекратим этот разговор, Джесс перевела дыхание, пытаясь успокоиться. У мужа сейчас непростой разговор, я жду его с милилиты на милилиту. Как только он вернется, у нас будет праздник. И довольно об этом.
Анита недовольно помолчала, а потом улыбнулась.
Ладно. Носитесь со своими секретами это ваше дело. А от нас поздравь племянника и его друга. Подарки мы уже отправили. И рады, что у Рэндла такой выдающийся Наставник. Хотя, если честно, я предпочла бы лорда Норингтона.
Прекрати! Не начинай заново! Станислава Анита считала едва ли не ульвитом во плоти, и это отношение Джесс только раздражало. Я обязательно передам Рэну и Гаю ваши поздравления. Спасибо.
Едва захлопнулось окно, как Джесс выдохнула, стараясь успокоиться. Возможно, в другой раз она бы не восприняла слова сестры настолько эмоционально, но сейчас Анита точно была не права. Натана задерживали братья, и разговор у них, без сомнений, был нелегкий. Джесс хмурилась, покусывая губы. Как там Натан? Ну, не убьют же они его, в самом деле! Но от волнения Джесс места себе не находила. Молчал Дэвид, не было сообщений от Стана, и не отвечал муж, а время шло.
Сигнал потревоженной защиты для нее прозвучал, как Колокол Спасения из давней сказки, который оповестил об отступлении Тьмы. Слава Всевышнему! Он дома. Джесс бросилась в комнаты Натана. Распахнула дверь и замерла на пороге.
Злой, как рудгр, муж буквально срывал с себя одежду, мечась по гостиной, словно собирался снова куда-то улетать. Но как же праздник? Джесс потрясенно наблюдала за его действиями. Вещи другого мира лежали на диване, шпага валялась на ковре, а Натан пытался развязать шейный платок, но только сильнее затягивал узел. Он резко развернулся.
А! Это ты!
Как все прошло? от волнения сердце билось прямо в горле.
Прошло?! Натан нервно рассмеялся. О нет, дорогая! Еще ничего не прошло, все только начинается!
Он стянул с себя жако и отшвырнул. Джесс поспешила подойти к мужу. Похоже, разговор прошел крайне напряженно. Натан был бледен, на губах она заметила след крови снова он их от волнения искусал. Джессика осторожно отвела его руки, стараясь лишний раз не раздражать, и, развязывая тугой узел, мягко уточнила: