Папа и мама сидели по обе стороны телефона, бледные, измученные. И глядели друг другу в глаза Они страдали вместе, вдвоем. Это было прекрасно!
Вдруг они вскочили Стали целовать и обнимать меня, а потом уж друг друга.
Это и был самый счастливый день моих зимних каникул.
От сердца у меня отлегло, и назавтра я сел за домашнее сочинение. Я написал, что самым счастливым днем был тот, когда я ходил в Третьяковскую галерею. Хоть на самом деле я был там полтора года назад.
4. Двадцать девятое февраля
Говорят, что любовь облагораживает человека. С того дня, как я полюбил, мне все время приходилось кому-нибудь врать. Я делал это не нарочно. Просто мне задавали вопросы, на которые я не мог отвечать честно.
Почему ты столько времени уделяешь прическе? И рубашки стал менять чуть ли не каждый день?
У нас в школе работает санитарная комиссия.
О чем ты все время думаешь? У тебя отсутствующие глаза. Из-за чего ты вздыхаешь?
Из-за отметок У меня появились двойки.
Их же не было! Откуда они?
Вот об этом как раз я и думаю.
Но на самом деле я думал о Лиле Тарасовой. Она пришла к нам из другой школы. Помню, на большой перемене подбежал ко мне Владик Бабкин и таким безразличным-безразличным голосом говорит:
Да, кстати Ты новенькую видел?
Какую новенькую?
Тут одна ученица. Рядом с тобой есть свободное место. Если она захочет на него сесть, ты скажи, что оно уже занято. Ладно? И пошли ее ко мне. Я тоже один сижу Ладно?
А зачем это?
Я не могу объяснить Но поверь это важно!
Минут через пять новенькая подошла ко мне и сказала:
Здесь свободное место?
Я посмотрел на нее и на миг потерял сознание. По крайней мере, я совершенно забыл о Владике и о его просьбе.
Можно я сяду? спросила она.
Можно, прошептал я. И на том же уроке схватил первую двойку. Я схватил ее потому, что очень хотел получить пятерку. Получить на глазах у Лили Тарасовой!
С тех пор я все время хотел, чтобы у нее на глазах со мной произошло что-нибудь необычайное или просто хорошее. Одним словом, хотел, как говорится, предстать перед ней в выгодном свете.
Но наконец я понял, что в таком свете я могу предстать перед ней только на катке. Потому что я хорошо катался! И я пригласил ее на каток.
Лиля ни в чем не была похожа на остальных! Портфель у нее был мягкий, вишневого цвета, с двумя золотыми замочками.
Тетрадки и книжки были обернуты в розовую бумагу с разводами, и не было на них ни одной кляксы и вообще ни одного пятнышка. Самописка была, как говорится, миниатюрная, карандаш с оранжевым ластиком на конце, блокнотик изящный, с календарем на обложке. А уж о глазах я и не говорю!
Лиля заглянула в этот самый блокнотик с календарем и сказала:
Двадцать восьмое февраля это суббота. Вот и прекрасно! Пойдем на каток в воскресенье двадцать девятого.
А почему так не скоро?
Чтобы ты успел заслужить это право!
Какое право?
Пойти со мной на каток! Она взглянула мне прямо в глаза и спросила: На что ты способен ради меня?
Я ответил:
На все!
Вот и прекрасно! Я буду тебя испытывать. Для начала выполни одну мою просьбу.
Любую! воскликнул я.
Я раньше дружила с Валей. А потом мы поссорились. И у меня осталась Валина книжка. Я не хочу сама заходить
Понимаю! воскликнул я. Где живет Валя? Укажи только адрес. Я отнесу книгу, чего бы мне это ни стоило!
Вот и прекрасно. Валя живет прямо подо мной, на втором этаже
А ты, значит, на третьем? быстро сообразил я.
А еще я сразу сообразил, что увижу дом, в котором живет она, поднимусь по той самой лестнице, по которой каждый день ходит она Все это имело для меня очень большое значение! Такое большое, что я сначала поднялся на седьмой этаж, потом спустился на третий, постоял немного возле ее квартиры, вздохнул и спустился еще на один этаж
Дверь мне открыл парень лет тринадцати или четырнадцати. Я слышал, что внешность для мужчин не имеет большого значения. И все же сразу подумал о том, что парень этот выше меня и гораздо красивее. Мне стало грустно Но я взял себя в руки и спросил:
Валя дома? Мне нужно отдать ей книжку.
Не ей, а ему! сказал парень. И протянул руку.
Так, значит, это с ним она раньше дружила? Мне стало совсем тяжело.
Ты что, ее паж? спросил Валя. Высокие и красивые люди могут задавать любые вопросы.