Вы прекрасно понимаете, что нельзя ехать в Вену, не договорившись по этому пункту, сказал Хэйлуорд.
Спокойнее, господа. Сьюард держал бокал с виски, пить он не любил, но считал, что бокал в руке придает разговору непринужденность. Думаю, что это ложная тревога. Точнее, тревога, которая нам на руку.
Вы выяснили причины неожиданного требования? спросил Купер. Договор практически готов. Русским он более необходим, чем нам. Если они не подпишут, то лишатся большого займа на следующий год Валютный фонд заморозит свои выплаты. Какой смысл Разину за неделю до встречи вносить новое предложение, заведомо зная, что оно неприемлемо?
Все сложнее, господин президент, Сьюард резко двинул рукой, и жидкость пролилась на ковер. Прошу прощения Так вот, по агентурным данным Это пока непроверенная информация, но думаю, она близка к истине Русским стало известно о бункерах во Французских Альпах. До сих пор утечки информации не было, но по ряду косвенных данных можно судить о повышенной активности русской разведки в этом регионе.
Ваша хваленая секретность, буркнул президент.
Ведется тщательное расследование
Это ваши проблемы.
Купер встал и начал быстро ходить по кабинету, от стены к стене. Поездка в Вену его беспокоила. И даже не сам договор, который, конечно, будет подписан, русским этот договор совершенно необходим. Нет, Купера волновала его репутация. На последней встрече с Разиным три месяца назад он однозначно заверил российского президента в том, что у НАТО нет в Европе запасов стратегического оружия, имелись в виду запасы списанного, но не уничтоженного, вооружения. Разин не преминет использовать в Вене полученную информацию, если она у него действительно есть.
Развить свою мысль Купер не успел. В кабинет вошла миссис Скрэнтон, его личный секретарь, женщина неопределенного возраста, навсегда застывшая, по мнению Купера, на отметке «сорок».
Звонок из Лэнгли, сказала миссис Скрэнтон. Просят, если можно, мистера Сьюарда. Очень срочно.
Сьюард вопросительно посмотрел на Купера. Тот пожал плечами, сел в кресло и взял с подноса рюмку с коньяком. Повертел, посмотрел на свет, сказал:
Миссис Скрэнтон, попросите, пожалуйста, чтобы нам принесли кофе.
Хэйлуорд и Вард с любопытством следили за Сьюардом. Временный шеф Управления бросал в трубку короткие «да, да», паузы между которыми удлинялись. Наконец он сказал:
Держите меня в курсе, и положил трубку. На лице его ясно читалось: «Только этого мне не хватало».
Только этого не хватало, пробормотал Сьюард. Два часа назад из клиники Рокфеллеровского университета в Нью-Йорке исчез Ричард Кирман.
Кирман? президент не знал этого имени. Ничего не говорило оно и Варду, но Хэйлуорд сразу напрягся.
Что значит исчез? резко спросил он.
Сбежал или похищен
Черт возьми, Джон, вы же говорили, что он вот-вот умрет, как он мог сбежать? И зачем?
Господа, вмешался Вард, что произошло? Кто это?
Ричард Кирман, объяснил Сьюард, известный генетик, занимался проблемами рака. Лет десять назад предложил так называемую генно-транспортную теорию. Тогда им заинтересовалась армия. Впоследствии Кирман вовсе отошел от преподавания и работы в университете штата Нью-Йорк. Это когда выяснилось, что есть возможность влиять на распространение раковых заболеваний.
Распространение, вы говорите?
Президент наконец вспомнил. Дело это перешло к нему от прежней администрации, он не очень вникал в суть, подробностями занималась комиссия по контролю над вооружением. Речь, в общих чертах, шла о создании варианта так называемой «генетической бомбы» медленного поражения противника путем влияния исподволь на генетический фонд. Да, и руководил проектом этот самый Кирман.
В последнее время, продолжал Сьюард, Кирману удалось многого добиться. Генетическая бомба стала реальностью. Готовился доклад по этому вопросу. Но вы понимаете, что никто не застрахован У Кирмана рак. Конечно, это выглядит зловеще. Человек, занимавшийся распространением рака, сам
Без сантиментов, Джон, поморщился Хэйлуорд.
Да Итак, Кирман сначала лежал в лазарете на базе Шеррард, было сделано все возможное, но время упущено. Метастазы и все такое. Перевели в клинику Рокфеллеровского университета в Нью-Йорке. Собственно, на Кирмане поставили крест. Жить ему от силы несколько дней.