Федерико посмотрел вверх, на прекрасную и неподвижную деву, которая продолжала улыбаться нежной, печальной улыбкой. По лицу мастера катились слезы. Его друг наблюдал эту душераздирающую картину с выражением скорбной усталости на лице.
Послушай меня, сказал Эрнесто, наконец, нарушая гнетущую тишину. Федерико, так больше не может продолжаться. Ты мой лучший друг, но я не могу постоянно отдавать твои долги. Эльза и Анита умерли, их уже не вернуть. Но тебе незачем хоронить себя заживо, тем более сейчас, когда сам Господь посылает тебе шанс начать все с начала! Сеньор Салафия согласился ждать неделю, пока ты поправишься. Он тебя уже пригласил. Бросай это все! Езжай на побережье! Ты сам сказал: эта работа займет не меньше трех месяцев, а может, и больше. По крайней мере, не надо будет думать о хлебе насущном и крыше над головой. А там
Он неопределенно махнул рукой, но благоразумно не стал продолжать свою мысль. Несси его понимала. Она бы тоже не рискнула делать благоприятный прогноз.
А там?.. эхом откликнулся кукольник. А там что? Как ты не понимаешь, Эрнесто! Я не могу уехать! Не могу бросить ее здесь! Как она будет без меня? Одна
Его друг посмотрел на него с опаской, бросил неприязненный взгляд на куклу и осторожно спросил:
Ты же это не всерьез? Умоляю, скажи, что нет, или я решу, что ты совсем спятил
А хоть бы и так! оскалился Федерико, нехорошо блеснув глазами. Хоть бы и так! Но я клянусь тебе, Эрнесто, попомни мои слова! Она скоро оживет! Оживет, да! И я дождусь, даже если мне придется умирать от голода рядом с ней, я дождусь!
Да ты что о себе возомнил! не выдержал Эрнесто, подступая к нему на шаг. Вообразил себя Пигмалионом? Это всего лишь кукла, Федерико! Красивая, совершенная, да. Пожалуй, самое гениальное из твоих творений, и издалека ее действительно можно принять за живую женщину. Но она кукла!
Она не кукла!!! взревел безумный мастер, в стремительной ярости вскакивая на ноги. И Несси была уверена: сейчас он бросится на своего друга, который, однако, не отступил, и собирался дать отпор. Но Федерико внезапно остановился, будто кто-то дернул его за веревку. И застыл, покачиваясь. Не называй ее куклой, прохрипел он, глядя другу в глаза, а потом вдруг снова впал в возбуждение и схватил Эрнесто за руку: Я тебе покажу, пойдем! Идем же!
Куда? устало спросил тот
Увидишь, увидишь! отмахнулся хозяин дома, настойчиво увлекая гостя в сторону двери.
Эрнесто вздохнул и пошел за ним. Несси едва успела отойти в сторону. И как только мужчины вышли сразу же бросилась следом. Федерико привел их во внутренний дворик. Патио, кажется, так это у них называется. Наверное, раньше здесь было мило, и навес, увитый виноградной лозой, давал прохладную тень в самые жаркие часы. Но сейчас дворик зарос и был захламлен так же, как и все остальное. В дальнем конце патио стоял мраморный столик возможно, единственный предмет мебели, который уцелел в этом хаосе с глубокой бронзовой чашей в центре и четырьмя блюдцами по углам, заполненными углями и пеплом.
Вот, смотри, смотри! закричал Федерико, в лихорадочном возбуждении тыкая пальцем в столик.
И что это? спросил Эрнесто без особого интереса.
А-а-а-а, это, друг мой, жертвенник!
Это что?!
Темноволосый каталонец, кажется, не поверил своим ушам. Но кукольник его даже не слышал.
Нет, нет, смотри, смотри Я порылся в книгах Миф о Пигмалионе и Галатее родился не на пустом месте. Конечно, исторических подтверждений этому нет, но слушай! воскликнул Федерико, видя, что друг уже открыл рот, чтобы что-то сказать. Все это не важно, потому что боги не миф. Мы многое до сих пор не можем объяснить как появилось то, это Легенды придумывали не от скуки, а чтобы передать их потомкам, так? спросил он, видимо, самого себя, и сам же ответил: Так! И этот миф, он тоже имеет под собой почву. К тому же, он очень точен, если рассматривать его, с точки зрения движения небесных тел Пигмалион принес жертву в храме Афродиты, когда киприоты славили ее имя. Я рассчитал по старым небесным картам этот момент должен наступить через шесть дней и восемь часов! И тогда тогда я принесу жертву! Я один на всей нашей планете сделаю это, и богиня снизойдет ко мне, как снизошла к Пигмалиону! Моя Эльза умерла, но она возродится в новом теле, еще более совершенном, чем раньше! Я все предусмотрел! Видишь? Ты видишь, Эрнесто, я не безумец!