Выпейте, резко велел он. Выпейте, или я вам в лицо плесну, как вы давеча вдове.
Незнакомка сердито сверкнула глазами, но подчинилась.
Кто вы такая? Откуда меня знаете?
Я Мария Александровна Михайловская. Дочь Дочь
Ясно. Дочь Александра Петровича.
Да Мне Lizzy сказала, что вы расследуете расследуете смерть отца, и что вы не полицейский.
Елизавета Федоровна ваша мачеха, я так понимаю?
Да
И о чём же вам требовалось со мной поговорить? Руднев вернулся в кресло. Слушаю вас, Мария Александровна.
Я знаю, кто отца убил! выпалила младшая Михайловская.
Руднев даже бровью не повёл, ему нередко приходилось выслушивать от близких и родственников жертв подобные заявления, и чаще всего, не было за ними ничего, кроме отчаяния, старых обид да болезненных фантазий.
Что вы молчите?! Вам это неинтересно?
Интересно. А ещё интереснее, отчего же вы об этом сыскному надзирателю не рассказали?
Оттого, что он меня слушать не станет! А выслушает, так всерьез не воспримет!
Рудневу подумалось, что за сегодняшний день у него это уже третья подобная беседа.
Тогда расскажите мне, обещаю вас выслушать с полным вниманием.
Мария Александровна некоторое время молчала, нервно сплетая и расплетая пальцы.
Отец был членом какого-то тайного общества, наконец произнесла она как будто через силу. Это они его убили.
Что за тайное общество? терпеливо спросил Руднев, убедившись, что продолжения не последует.
Я не знаю!
Но отчего вы тогда думаете, что это общество виновно в смерти вашего отца?
Михайловская не отвечала. Она нервно кусала губы и не решалась поднять глаза на своего собеседника.
Мария Александровна, вы сами вызвали меня на разговор, мягко проговорил Дмитрий Николаевич. Но, как я вижу, вы не готовы говорить. Если прикажете, я немедленно удалюсь, и мы вернёмся к разговору, когда у вас будут для этого силы.
Нет! Не уходите! воскликнула Мария Александровна. Пообещайте, что никому не расскажете того, что я вам скажу!
Я не могу дать вам такого обещания. Расследуется убийство, и всё, что хоть в малой степени касается этого дела, я буду обязан раскрыть для следствия.
Но вы же не полицейский!
Не полицейский, но в полной мере сотрудничаю с дознанием.
На лице Михайловской отразилась внутренняя борьба.
Хорошо, сказала она наконец, я расскажу, но я рассчитываю на вашу порядочность и деликатность Я Я шпионила за своим отцом Да! И не смотрите на меня так!.. После его опрометчивей женитьбы на Lizzy год назад я стала бояться, что он совершит ещё какую-нибудь глупость. Например, оставит меня без наследства! Мария Александровна вызывающе воззрилась на Руднева, но лицо его оставалось бесстрастным. Вы считаете меня низкой и корыстной дрянью?
Ни в коей мере! Кто я, чтобы судить вас? Однако вы отошли от темы. Вы начали рассказывать мне про некое тайное общество?
Ровный тон Дмитрия Николаевича подействовал на собеседницу успокаивающе.
Да, произнесла она уже менее звенящим голосом. Я отклонилась, но это важно. Знаете ли вы, кто такая Lizzy? Руднев отрицательно качнул головой. Вот и никто не знает! Известно только, что она приехала из Вены, где была женой российского военного атташе, и где овдовела спустя пять лет после замужества. Отец потерял от неё голову! До этого он вдовствовал почти двадцать лет, храня верность моей матери! И тут появилась она! Михайловская опять начала распаляться.
Мария Александровна, ваш отец был свободным человеком, вольным связать себя новым браком. Я бы не хотел, чтобы вы обнажали передо мной свою ревность и детскую обиду, резко одернул молодую женщину Руднев. Расскажите лучше про ваши подозрения в отношении произошедшей трагедии.
Михайловская гневно посмотрела на собеседника, но тот выдержал её взгляд, не сморгнув.
Как я уже вам сказала, продолжила она, беря себя в руки, я стала следить за отцом, так как влияние моей мачехи на отца казалось мне чрезмерным и противоречащим моим личным интересам. Спустя пару месяцев после женитьбы отец сильно отдалился от меня, стал холоден и скрытен. В доме нашем стали появляться какие-то странные личности, не то родственники, не то друзья Lizzy. Мне их никогда не представляли. Визиты их были непродолжительными. Происходило это всегда как-то до нелепости тайно. Они запирались с отцом и Lizzy, говорили о чём-то, а после таинственные визитёры уходили чуть ли не черным ходом. А потом отец начал уезжать куда-то по вечерам и возвращаться за полночь Я знала, что он ездил не по службе, и не в клуб, поскольку одевался иначе.