Всего за 0.01 руб. Купить полную версию
Осенью 1942 года полк был перевооружен на американские истребители Р-39 Аэрокобра . К началу 1943 года выполнил 317 боевых вылетов, в 31-м воздушном бою сбил лично 5 и в группе 13 самолетов противника. За эти подвиги в 1943 году был представлен к званию Героя Советского Союза, но награждён не был.
Зато была получена самая неожиданная и необычная награда. Посетивший советскую передовую американский посол А. Гарриман передал от имени английского короля личный адрес, который для летчика ВВС Красной Армии начинался непривычно: Георг VI Милостью Божьей Король Великобритании, Ирландии и Британских Доминионов, Защитник Веры, Император Индии и основатель самого Высшего Ордена Британской Империи приветствует гвардии старшего лейтенанта Иннокентия Васильевича Кузнецова. И далее Британский монарх ставил в известность советского лётчика, что ему присвоен титул почетного члена указанного Высшего ордена с вручением Рыцарского креста.
Этим награждением ( в отличии от Креста за лётные заслуги ) за победы, одержанные на Харрикейне и Аэрокобре , Георг VI указал пример особой воинской доблести для своих верноподданных, которые не очень-то жаловали эти истребители. Указ был подписан в Сент-Джеймском дворце 19 ноября 1943 года.
3 марта 1943 года командир эскадрильи Кузнецов И. В. Два раза совершил воздушные тараны вражеских самолетов, но остался жив. Во главе четвёрки Аэрокобр Кузнецов в районе станции Лиски под Курском вступил в бой с 6-ю истребителями
FW
190. Лётчик с ходу атаковал противника и сбил одного из них. Но в это время появилась ещё одна шестёрка
FW
190, которая связала боем его подчинённых. Кузнецов остался один против пяти немцев. Они взяли его в клещи и подожгли. Лётчик заметил, как один
FW
190 зашел к нему в хвост. Тогда он резко сбросил газ и взял ручку на себя. Аэрокобра погасила скорость, а
FW
190 проскочил вперёд. После этого Кузнецов обрушил свой самолет на врага и таранил его. Сам приземлился на парашюте, на нейтральной полосе. Наши артиллеристы открыли заградительный огонь, а пехотинцы вытащили раненного лётчика и доставили его в медсанбат.