Тётя Таня, мне ножик надо! кричит он в дверной проём кухни, закрытый металлической сеткой от мух.
Появляется тётя Таня:
Ты уже позавтракал?
Да
Куда собрался-то?
Я в бор!
Тётя Таня выносит небольшой нож, с чёрным лезвием и белой полоской свежей заточки, с жёлтой деревянной ручкой, вытирая его на ходу о фартук, спрашивает:
Что удумал-то?
А, после покажу! быстро беря нож, разворачивается, чтобы бежать, Мишка.
Ты осторожнее, он острый! слышит он вослед.
Да знаю я! уже на бегу отвечает Мишка.
Вот он могучий сосновый бор! Здесь прохладно даже в самую жаркую погоду. Здесь тенисто даже в ясный солнечный день, когда на небе нет ни тучки, а именно такой сегодня день. Здесь дурманящий запах хвои и подорожника, лесных цветов и папоротника. Здесь корабельные сосны высоко-высоко уходят в небо и машут своими кисточками по голубому холсту.
Вот он и молодняк, что начинается прямо у Зелёной дороги, пересекающей весь лес. И паутина уже появилась местами!..
Мишка долго выбирает невысокую сосенку постройнее и потоньше, чтобы сучков на ней было поменьше, а прогоны между ними подлиннее. Наконец подходящая маленькая красавица выбрана, и он начинает ножом аккуратно срезать её возле самого корня.
В тот момент, когда он уже обрезал последнюю ветку со ствола будущей тросточки, сзади на плечо ему легла чья-то тяжёлая рука
Мишка вздрогнул от этой неожиданности и с криком выронил нож и заготовку
5.
А-а-а! кричит Мишка, оборачиваясь и уже думая, как он сейчас сиганёт в заросли молоденьких сосенок, а там его вряд ли кто поймает.
Значит, первый день на дачах, и уже портишь лес?! Уже безобразничаешь? высокий, крепкий мужчина средних лет, с лёгкой серебристой щетиной на лице, в форменной фуражке с кокардой, с ружьём за спиной сердито смотрел на Мишку из-под почти сросшихся бровей и крепко сжимал его плечо. А то, что вырубка леса запрещена, ты, значит, не знаешь?
Мишка знал, что нельзя трогать молодые сосёнки, им об этом не раз говорили на даче взрослые. Но при этом, если вдруг у старших ребят появлялись красивые резные трости, никто никого не ругал. Правда, они и не попадались А вот он пошёл в первый раз и сразу попался.
Угу опуская голову, кивает Мишка.
Значит, знал, но сосенку все же срезал? ещё суровее становится лесник.
Мишка кивает.
Бери сосенку, а ножик я сам подберу, нагибается лесник и поднимает нож из травы. Это улика. А теперь ступай впереди меня будешь ты арестованным. Да не беги, а то ружьё-то у меня на плече видел?!
Тяжёлый у мужчины говорок, низкий, с хрипотцой, аж к земле придавливает, и с ног вся сила куда-то уходит, да дрожь появляется.
Конечно же, Мишка испугался лесника (а то, что это лесник у него даже сомнения не возникало, хотя он раньше его никогда и не видел), но ещё больше его волновало то, что у него отнимут этот острый ножик и такую великолепную заготовку для тросточки.
Мишке было страшно и то, что вот сейчас его матери этот дядька будет жаловаться, а потом ещё и оштрафует её, а потом достанется и ему Похоже, сильно достанется Так, надо готовиться к худшему. Хорошенькое начало лета!..
Но, пожалуй, больше всего его пугало и расстраивало одновременно другое, а именно: что его репутация неуловимого, быстрого, ловкого и удачливого пацана сегодня, вот так, в одно мгновение не за понюх табака, рухнет. Сбежать?! Да запросто! Но так поступают трусы.
Сунув тросточку под мышку, Мишка заложил руки за спину Именно так по его представлению должны были идти захваченные врагами герои И он шёл впереди лесника, даже не оглядываясь на могучего дядьку. Нет, пощады просить он не будет
Чем ближе к даче, тем у Мишки всё меньше и меньше уверенности в том, что он герой И уже открыв калитку на дачи, он оборачивается и с молящим взглядом обращается к леснику:
Дяденька, я больше так не буду!
Конечно, не будешь, ты ж арестован. Веди к мамке! Где она работает?
На кухне, уже совсем тихо и безнадёжно шепчет Мишка. Вот влип
Мишку со скрещёнными за спиной руками ведут по большой поляне, что перед парадной дверью кухни. Он озирается. Его несколько утешает то, что этого позорного шествия никто не видит дачи пустые, детей, видимо, увели на прогулку.
В этот момент на кухонном крылечке появляется тётя Таня, спускается с него и идёт им на встречу.