Образование молодой кости протекает весьма интенсивно, благодаря наличию большого количества молодых клеток костной ткани остеобластов. В суставах новорожденного имеются все элементы, которые встречаются в суставах взрослого, но они являются только их прообразом.
К концу первого года жизни, заметно расширяются зоны суставного хряща. В местах прикрепления связок или суставной капсулы, наблюдается разрастание хрящевой ткани.
К 3-м годам, в суставном хряще крупных суставов, обнаруживается перестройка.
В возрасте 45 лет, в суставном хряще заметно уменьшается число клеточных элементов, и нарастает количество основного вещества, во всех его слоях. Число очагов перестройки заметно уменьшается.
К 7 годам ориентация клеток хрящевой ткани в поверхностной зоне вполне соответствует рельефу суставных поверхностей. Количество клеток увеличивается по направлению к зоне окостенения.
В 1214 лет очаги перестройки в суставном хряще отсутствуют.
К 16 годам увеличивается количество основного вещества. В основном веществе молодого хряща волокна расположены беспорядочно, но с возрастом их ориентация строго упорядочивается, и они располагаются радиально, или параллельно продольной оси клеток.
К 14 16 годам суставные поверхности покрытые волокнистым хрящом, переходят в типичный суставной хрящ.
Мышечная система также претерпевает изменения. У детей, в отличие от взрослых, отношение массы мышц к массе тела, намного меньше. Считается, что у новорожденного доношенного ребенка масса мышц составляет 23,3%, от массы тела, у ребенка 8 лет уже 27,7%, в 15 лет 32,6%, а у взрослого 44,2%.
С периода новорожденности до периода зрелости масса мышечной ткани возрастает в 37 раз, в то же время масса скелета увеличивается в 27 раз. С возрастом меняется и распределение мышечной ткани. Чем меньше ребенок, тем больше мышечной массы приходится на туловище, чем ребенок старше, тем больше мышц приходится на конечности.
У детей раннего возраста преобладает тонус мышц-сгибателей. В более старшем возрасте он становится слабее. Развитие мышечных групп у детей неравномерное. У ребенка первых лет жизни развиваются крупные мышцы плеча и предплечья, с 67 лет мелкие мышцы кистей, отвечающие за тонкие координированные движения рук.
Деятельность детей, в разные возрастные периоды, направлена на развитие движений, которые помогают приспособиться к окружающему миру. До 56 лет это развитие общих двигательных умений, после 56 лет развитие тонкой координации: письмо, лепка, рисование. С 89 лет происходит дальнейшее нарастание объема мышц, вследствие постоянной деятельности мышц рук, ног, спины, плечевого пояса, шеи. В конце периода полового развития, отмечается прирост объема мышц не только рук, но и спины, плечевого пояса и ног. После 15 лет интенсивно развиваются мелкие мышцы, обеспечивающие точность и координацию мелких движений.
Пока люди молоды, костная ткань замещается намного быстрей, чем теряется. Поэтому кости, в молодом возрасте, значительно более плотные и прочные.
Пик костной массы, у большинства людей, приходится на возраст около 2530 лет. Вот почему костную плотность можно набрать только до этого возраста. По достижении пикового значения костной массы, в течение некоторого времени, в организме образуется примерно столько же новой костной ткани, сколько теряется, однако примерно после 40 лет, процессы новообразования костной ткани, начинают отставать. Кости, в результате этого, становятся тоньше и слабее, постепенно увеличивая риск развития остеопороза.
Остеопороз это заболевание, характеризующееся прогрессирующей потерей костной ткани. Остеопоротические кости структурно отличаются от нормальных. Наличие остеопороза является риском переломов костей. У женщин после менопаузы, происходит ускорение потери костной массы.
В возрасте старше 60 лет, обнаруживаются изменения в сосудах суставной капсулы (отложения солей кальция, признаки атрофии, облитерации, склероза). Иногда отмечается окостенение мягких тканей суставов и внутрисуставных образований. В норме, суставной хрящ достаточно тонкий, с течением времени, под воздействием различных травм и заболеваний, хрящ истончается. Он всё хуже выполняет функцию равномерного распределения нагрузки по суставной поверхности кости. На кости появляются эрозии и микротрещины, в итоге образуется костная мозоль остеофит.