А. Веабрана - Сказки Элии стр 2.

Наступило утро. Откинувшись на подушки, она сидит в постели и, затаив дыхание, собирается с мыслями,  как бы не растерять их до следующего сна, она уверена:  пройдет этот день и ее мучение продолжиться.

Действительно, предчувствие маленькую герцогиню не обманывает.

Вечером, стоило ей опустить голову на подушку и закрыть глаза, как она очутилась в доме, пленивших ее маленьких существ. Числом комнат и их убранством, дом этот, скорее напоминал дворец, вот только размерами комнаты были чуть больше кукольных, и Элия, чтобы ни делала, была вынуждена находиться в нем, склонив голову или опускаясь на колени. Такое не двусмысленное положение сочеталось с ее обязанностями: она должна была готовить малышам еду, застилать постели, стирать штанишки, чистить башмаки и утюжить после стирки крошечные носовые платки.

В замке отца у Элии были слуги, а здесь она сама прислуживала ораве человечков. При этом, надо заметить, что злые малыши не то чтобы не замечали ее старания, напротив, они искренне радовались любой оплошности и при случае напоминали, что для них она как была, так и останется самой неряшливой из нерях.

В самом деле, в этих снах всякий раз, Элия появлялась перед ними в одном и том же запачканном грязью платье. Как не надеялась она выкроить время, что бы его отстирать, это ей так и не удавалось осуществить,  малыши ни на минуту не оставляли ее в покое. У них не было иной заботы, как чем-нибудь ей досадить.

Впрочем, лучше рассказать все по порядку.

Итак, в доме малышей Элия чувствовала себя крайне неловко. Она боялась сделать лишнее движение, чтобы что-то не задеть или сдвинуть с места. Так как хозяева тут же делали ей замечание. Особенно усердствовал тот малыш, который на лужайке громче всех стучал ножкой и грозил ей пальчиком.

Когда же девочка в ответ на очередную обиду однажды пристыдила задиру и сама притопнула ногой, тот вызывающе рассмеялся ей в лицо и в тоже мгновение, к удивлению Элии, стал расти у нее на глазах и стал чуть не вдвое выше своих собратьев!

 Премного благодарен, милая сестрица,  с радостной улыбкой произнес малыш,  в следующий раз попытаюсь разозлить тебя посильнее, чтобы ты надолго запомнила меня! Ну-ка, а теперь еще раз внимательнее приглядись, кто перед тобой.

Девочка невольно, повинуясь просьбе, склонилась над малышом и от удивления замерла. В отдельных черточках его лица, проступали знакомые ей черты. Элия узнавала саму себя, свой небольшой нос, зеленые глаза и точь-в-точь как у нее нависающие складки век!

Весь следующий день девочка провела в раздумье: «Что делать? Как сохранить достоинство и ответить на вызов маленьких существ? Как преодолеть свой гнев за незаслуженные обиды, не допустить его к сердцу и навсегда забыть?»

Удивительно, мудрое решение пришло само собой. Наступила ночь, Элия погрузилась в сон и, как всегда, очутилась в кукольном доме, а когда маленькие человечки вновь окружили ее, спокойный нежный голос подсказал девочке, как нужно поступить. Будущая леди взяла в руки ведро с водой, нашла в кладовой половую тряпку. Наблюдая за Элией, малыши притихли и тревожно замерли. А девочка, стараясь не замечать их настороженного внимания, принялась усердно намывать полы, вполголоса про себя приговаривая: «Да, на мне запачканное платье и туфельки в грязи, но в вашем доме будет чисто и светло. А уж если вы так хотите быть похожими на меня, пожалуйста, тоже принимайтесь за работу, вместе мы быстрее наведем порядок!» При этом между делом Элия стала тихонько напевать свою любимую песенку, незаметно подменяя слова:

Неожиданно, прерывая тишину, раздался возглас человечка обликом и угловатыми движениями, поразительно напоминающего одного ленивого неповоротливого зверька:

 Оставь тряпку в покое! И не мечтай, что кто-нибудь из нас тебе поможет!

Затем, подбоченившись и уперев руки в бока, он с вызовом продекламировал:

Остальные малыши, как по команде, отбросив сомнения, с криком: «Молодец, Байбак!» взялись за руки и, приплясывая, дружно заголосили: