Аршак наблюдал за ним пристально, с явным интересом, и в его черных глазах светилась уже не насмешка, а откровенное пренебрежение. Сейчас, когда на него никто не смотрел, он напоминал кукловода, наблюдающего за возней оживших кукол в оклеенном пестрыми картинками дорожном сундуке. Потом дверь кабинета снова открылась, и Аршак мгновенно придал своему лицу бесстрастное выражение.
Все головы повернулись в сторону входа, но ничего особенного там не обнаружилось: на пороге стоял молодой, гибкий и смазливый армянин в белоснежной рубашке и галстуке, но без пиджака. В руках у него был поднос, на котором стояла какая-то посуда. От подноса распространялся дразнящий аромат превосходного кофе. Армянин смотрел на Аршака; тот едва заметно кивнул, и молодой человек, бесшумно установив поднос на специальном столике в углу, принялся ловко разливать кофе. Наполнив первую чашку, он сделал движение в сторону хозяина, но Аршак почти незаметно шевельнул бровью, и молодой человек, на полушаге изменив направление, поставил чашку перед мэром.
Это что? с недовольным видом спросил последний.
Кофе, пожалуйста, с сильным акцентом ответил молодой человек.
Сам вижу, что не медный купорос, огрызнулся Павел Кондратьевич. На кой хрен он мне сдался, твой кофе, я тебя спрашиваю! Мне сейчас водки надо, а ты мне кофе суешь
Аршак слегка поморщился, поскольку не без оснований считал манеру некоторых начальников срывать злость на обслуживающем персонале не только свинской, но и совершенно бессмысленной. Он кивнул своему сотруднику. Тот беззвучно исчез, чтобы через минуту так же беззвучно вернуться с водкой и закуской. Чумаков щедрой рукой наполнил свою рюмку, забыв предложить присутствующим разделить с ним угощение, поднес рюмку ко рту, но спохватился и отставил ее так резко, что часть водки выплеснулась на стол.
Черт, совсем задурили голову! выругался он. У меня еще два совещания, какая к дьяволу может быть водка
Выпей, Павел Кондратьевич, сказал Аршак. Выпей, дорогой. Одна рюмка тебе не повредит. Надо успокоиться, слушай. Пей на здоровье и ни о чем не волнуйся. Ну, за губернаторство!
Мэр с готовностью выпил и бросил в рот виноградину.
Как же, не волнуйся, жуя, слегка перехваченным голосом произнес он. Дернуло же меня с вами связаться! А что, если выяснится, что он действительно по мою душу?
Зачем обязательно по твою? рассудительно возразил Аршак. Если кому-то и надо волноваться, дорогой, так не тебе, а мне. А я, как видишь, спокоен. Что они здесь могут выкопать? Копали уже, и что? Мы все уважаемые люди, чтим закон. Я его чту, Петр Иванович его охраняет, а ты, дорогой, его исполняешь. Ты сам закон, так как ты можешь быть в чем-то виноват? В чем нас можно обвинить? В том, что гостей принимаем, шашлык жарим, коньяк подносим? Те, кто умер в Москве, никому ничего не сказали. Как у вас говорят, земля им пухом. Зачем переживаешь? Ты их не убивал, я их не убивал, Петр Иванович не убивал Даже Ашот не убивал, слушай!
А кто убивал? уныло спросил мэр, которого горячая речь Аршака, похоже, не очень-то успокоила.
Никто не убивал, слушай! Сами умерли. Ты что, сводку не читал, э? А если кто-то и убивал, так это тебя не касается. Все равно никто никого не найдет, никто никому ничего не расскажет.
Уверен? слегка приободрился Чумаков.
Конечно, дорогой! воскликнул Аршак и с широкой улыбкой, глядя мэру прямо в глаза, провел большим пальцем по своему горлу.
Чумаков вздрогнул, схватил со стола чашку с кофе и вылакал ее в четыре шумных глотка.
Пропадите вы пропадом, с тоской произнес он и невидящим взглядом уставился в окно, за которым над идеально ровным краем вечнозеленой живой изгороди виднелся обрамленный острыми пальмовыми листьями клочок морской лазури.
Полковник Скрябин завозился, шумно вздохнул. Вид у него был какой-то обиженный и одновременно обеспокоенный; чувствовалось, что весь этот излишне откровенный разговор ему активно не нравится.
Ты вот что, Аршак, сказал он, старательно утираясь платком, ты, это В общем, учти, если разговор записывается, я тебя Короче, имей в виду, эта палка о двух концах.
Что такое говоришь, слушай? обиделся Аршак. Два конца у каждой палки есть, не так? Один не бывает, три не бывает всегда два, слушай! Какая запись? Ты сам смотрел, твои люди смотрели, охрана президента смотрела я думал, все здание по кирпичику разберут Нам записывающую аппаратуру иметь нельзя. Гости обидятся, ездить перестанут За кого меня принимаешь? Аршак в свое корыто не гадит!