Фатти посмотрел на Бастера: тот сидел возле кресла, высунув язык, и с обожанием уставился на тост. Фатти наклонил кусочек хлеба, и две капли масла упали собаке в рот. Бастер довольно облизался и продолжил гипнотизировать тост.
Кря-кря-кря, прочревовещал Фатти.
Бастер вопросительно взглянул на хозяина и тихонько вильнул хвостом.
Кудах-так-тах. Бастер, ищи курочку, где она?
Скотчтерьер стукнул хвостом по полу, но не сдвинулся с места.
Тебя не обманешь, сказал Фатти. Уж ты-то знаешь, что эти звуки издаю я, верно? Кря-кря-кря.
Глава 5
Мистер Гун слышит голоса
Через три дня юные сыщики наконец выздоровели, чему способствовала солнечная погода, пусть даже и прохладная. Ребята вместе отправились на прогулку, радуясь, что грипп остался позади. Но из всех только Бетси была достаточно бодрой, чтобы поскакать на одной ноге.
Когда они подошли к Хай-стрит, Фатти предложил зайти в кафе и выпить по чашке горячего шоколада.
Пошли, Бастер, позвал он своего верного пса. Хватить глазеть на кошек, если уж они так высоко на заборе. Твоё приглашение побегать они вряд ли примут.
Зайдя в кафе, ребята выбрали столик поудобней и расселись. Летом здесь предлагали мороженое, лимонад и холодное молоко, а зимой горячее молоко, какао и шоколад. К ним подошла знакомая миниатюрная хозяйка.
Наконец-то, сказала она, расплывшись в улыбке. Я-то уж подумала, что вы разъехались по школам. Давненько вас не видела. Что будете заказывать?
Нам, пожалуйста, горячий шоколад, имбирное печенье и рогалики со смородиновым джемом, попросил Фатти, выгребая из кармана целую горсть монет. Фатти такой всегда при деньгах благодаря своим многочисленным родственникам.
Нет, давайте я заплачу, предложил Ларри. Из-за гриппа я совсем не тратил карманные деньги, и ты не обязан постоянно раскошеливаться.
Фатти согласился, понимая, что ставит ребят в неудобное положение. Если что, он заплатит за вторую порцию.
Знаете, после гриппа у меня открылся зверский аппетит, сказал Фатти. Третий день ем-ем, и всё никак не наемся.
А мне нравится чувство голода, призналась Дейзи. Когда голодный, то больше влезает.
Ну да, только если знаешь, что ты можешь много себе позволить, серьёзным тоном произнёс Пип. А кто-то вообще перебивается с хлеба на воду.
Все смущённо замолчали, но тут Бастер с лаем побежал к двери.
Веди себя прилично! крикнул собаке Фатти. Нехорошо облаивать пожилых леди, решивших согреться чашечкой какао.
Это не пожилая леди, сказала Бетси, посмотрев в окно. Это мистер Гун.
Надеюсь, он пройдёт мимо, пробормотал Пип, наслаждаясь рогаликом с джемом.
Я тоже надеюсь, согласилась Бетси.
Её взгляд упал на каминную полку, на которой стояла игрушечная корова, выполненная по принципу китайского болванчика. Бетси подошла к игрушке, ткнула пальцем голову, и та размеренно закачалась.
Интересно, сколько она так продержится, пробормотала Бетси и вернулась за столик.
Бастер снова залаял, и пятеро ребят повернулись в сторону двери. На входе в кафе стоял мистер Гун, сверкая глазами на пса.
Забери собаку, потребовал он от Фатти.
А в чём дело? Неужели вам тоже захотелось горячего молока, чтобы согреться?
Фатти всё же надел на Бастера поводок и велел сидеть смирно. Он надеялся, что мистер А-ну-ка-разойдись всё же зайдёт в кафе у него как раз появилась идея.
Прошествовав через зал, констебль занял место рядом со столиком юных сыщиков и заказал чашку какао и булочку. Он даже не поблагодарил хозяйку, а уставился на юных сыщиков.
Как же мне хорошо жилось, сказал он наконец. Никто не болтался под ногами, не мешал работать, слава гриппу! Вам небось пришлось трудновато сплошной постельный режим, и никаких приключений. Зато для меня благодать!
Ребята никак не отреагировали на эту колкость. Фатти с Ларри тихо переговаривались, но мистер Гун не любил, когда его игнорируют.
Или у вас уже есть что-то на примете? поинтересовался он. Какая-нибудь заковыристая тайна, а?
Фатти повернулся к констеблю и удивлённо произнёс:
Как вам об этом стало известно, мистер Гун? Ларри, ты что, с кем-то успел поделиться, и уже пошёл слух о нашем расследовании?
Которое из них ты имеешь в виду? подхватил игру Ларри. Загадку красноносого оленя или тайну летающих тарелок? Ведь с этим, кажется, мы уже разобрались.