Как давно я тут не был! с тоской произнес аббат. Как только закончится лес, я увижу свой родовой замок.
Сердце его застучало сильнее. Но в каком виде он увидит свое родовое гнездо, место, где родился и вырос? Мишель ему не ответил. Да и что тут отвечать? Жаль, что аббат не принял мадам Анжелику и так легко разорвал родственные узы. Но не ему судить об этом. Ведь и он не в ладах со своим отцом. Мишель знал, что именно аббат был первенцем и наследником титула, но по каким-то причинам отвратился от мира и принял сан. Наверное это нелегко осознать, что твой брат, из древнего дворянского рода, женился на обычной девушке.
Лес закончился, и они въехали в деревню. Несмотря на темноту, аббат заметил, что некоторые из домов были повреждены, а некоторые остались целыми.
Я обязательно позабочусь обо всех. Но где же люди? сказал Антуан. Вокруг них было непривычно тихо, а из окон домов не было видно отблеска сальных свечей.
Не знаю. Может они прячутся в домах, или замке? ответил Мишель.
Да, скорее всего так и есть. Поехали же быстрее.
И, пришпорив коня, аббат помчался вперед, Мишель старался не отставать. Подъехав к замку, Антуан увидел, что мост был поднят. Это озадачило его, ведь ночь еще не наступила.
Почему мост поднят? Может, разбойники еще в замке?
Я не думаю. Разбойники тогда ушли. Ведь я прятался в конюшне. Странно, что они не тронули лошадей.
Может, они не знали, где конюшня? Как же нам войти?
Позвольте мне.
Мишель вынул рог и затрубил. Через некоторое время они услышали голос:
Эй, кто там? Мы не даем приют странникам!
Это Поль. Я узнаю его голос. Камергер графа. Наверное, оставшиеся слуги охраняют замок. Эй, Поль, это ты?! закричал Мишель.
Я! Кто там?
Это я, Мишель, секретарь графа!
Мишель! Вот сюрприз-то. А мы сначала думали, что тебя убили, но потом кто-то видел, как ты уносил маленького графа. Вот мы и бережем его наследство. Я сейчас опущу мост.
Через несколько минут мост опустился, и путники смогли въехать внутрь. Мост сразу же поднялся. Мишель и аббат спешились. К ним вышел высокий крепкий светловолосый парень. Он сразу же бросился к Мишелю.
Как я рад, что ты прибыл. Тебе удалось спасти маленького графа? Где он? И ты привез священника, чтоб похоронить их светлостей. Добрый вечер, святой отец, и Поль почтительно поцеловал аббату руку.
Не все сразу, Поль. С маленьким графом все в порядке он у кормилицы. Это аббат Антуан де Суансе, брат нашего графа, царство ему небесное (все осенили себя крестом), он позаботиться о поместье. И об усопших.
Рад вас видеть, святой отец. Что же будет со всеми нами?
Для начала я хочу поблагодарить вас за верность моей семье. Я позабочусь обо всех вас. После похорон я отправлюсь к его светлости герцогу Бургундскому, чтобы он утвердил права Анри. Но, пройдемте в замок.
Он направился в замок, Мишель и Поль следовали за ним. У аббата защемило в сердце: родной дом, здесь он родился, вырос, как и все его предки. Хоть он и был старший в семье, но выбрал для себя путь служения Богу. Отец не препятствовал ему. Ведь у того было еще двое сыновей, кроме него. Так поместье досталось Арману.
Они вошли внутрь. Их никто не встретил создалось впечатление, что замок был заброшенным и пустым.
А где все слуги? спросил аббат. И крестьяне из деревни?
О, не волнуйтесь, святой отец. Все нашли приют в замке, только укрылись и бояться выходить. Ну а Поль замялся.
Что?
Ну, Шарля, это тот, который пустил разбойников, мы повесили.
Аббат махнул рукой.
После похорон любой желающий может исповедаться у меня, и я отпущу ему грехи.
Спасибо, святой отец. У нас много погибших: несколько крестьян и дворян, которые были на службе у его сиятельства. Разбойников было очень много. Может их кто специально подослал, а?
Вы так думаете? аббат задумался. Все могло быть. Ведь если бы Анри погиб, а он не сложил с себя сан, титул и поместье досталось бы их дальнему родственнику, барону де Брезе. Тот был честолюбивым и не гнушался ничем, ради достижения своей цели. Все может быть, вздохнул он. А сейчас я хотел бы видеть своего брата.
Конечно. Мы отнесли их в спальню его светлости. Как хорошо, что вы приехали. Вас проводить?
Аббат отрицательно помотал головой.
Спасибо. Я я пойду один.
А я пока приготовлю для вас комнату.