«Каковы предзнаменования?!» спросил Ска, протягивая жилистую руку.
«Всё как обычно, всё в срок. Как запланировано. Предзнаменования таковы, что, похоже, так продлится вечно.» ответил Тордгуаль, усаживаясь в кресло из чёрной кожи зажиточных Северян.
«Отлично! Но ничто не вечно в Подсириусе. Жизнь стала походить на сон. Никаких неожиданностей. Всё идёт как планировалось. Это никуда не годится. Я рождён не для того, чтобы всю жизнь прозябать в Бергтруде.» сказал Ска, усаживаясь в своё кресло.
«Вы о войне за долину Хиваладдан?» спросил Тордгуаль.
«О ней, родимой. Мы уже загнали фунгов Северного и Южного Тида калёным сапогом ко счастью, и все они, думаю, счастливы»
«Что делать с теми, кто не счастлив?» отозвался сборщик налогов.
«Пусть перечитают 17 том. Там я всё изложил насчёт счастья, здесь и сейчас, состояния потока и прочее околотемное и про самоотверженное» улыбнувшись сказал Ска.
«Теперече перестали столько читать, как ранее. Это до революции одна книжка стоила как поместье, а сейчас ваше собрание сочинений выдаётся каждому фунгу, родившемуся в Объединённых Тидах за счёт Государства И, соответственно, никто не ценит столь общедоступное.»
«Надо создать дефицит, элитарность, упаковку переупаковать! В общем, это не твоё дело, хотя и спасибо за наводку на мысль. Поручу это Кристиану.»
«Кристиан, конечно, знатный пиарщик» начал было Тордгуаль.
«Хорошо, значит, решено.» перебил Ска «С чем помимо денег для Государства» при слове «Государство» Ска благоговейно воздел руки к потолку, с которого чуть сыпалась потрескавшаяся штукатурка «пожаловал?»
«Есть мыслишки» сказал Тордгуаль.
«Каковы мыслишки?» спросил заинтересованно Ска.
«Крамольны и, возможно, печальны» выпалил Тордгуаль.
«Вот как?!» выпучил глаза глава города и Тидов.
«Да, так» помедлил сборщик налогов.
«Таки в чём дело?» не утерпел Ска.
«Дело таки в том,» начал снова Тордгуаль «что я хочу отойти от дел и уйти в монахи в Фегурийскую долину.
«Фегурийскую долину затопило канцерогенами, фиолетовым маслом при аварии на добыче чёрного флюгдония. Же.»
«Да, именно поэтому я туда и хочу.» ответил Тордгуаль «Экология, старость, новые поколения, борьба с реакцией, приготовление пути планетарной Революции»
«Ясно. Понял. Не держу. Надеюсь, поддержка Государтсва требуется незначительная?» спросил Ска, устремив взор на свой портрет.
«Не потребуется. Фин. грамоте обучен.»
«А, ну да Четвёртый том, точно.» переместил Ска взгляд на собрание своих сочинений, занимавших две полки.
«Что ж, тогда откланяюсь?» вставая и протягивая руку сказал Тордгуаль.
«Да, и сообщи Клуму на выходе, чтобы зашёл по поводу своего повышения до сборщика налогов. Напоминаю, что ему же переходит и Готтфрид, вместе с должностью.»
«У меня хорошая память. Всех благ, сэр!» откланялся Тордгуаль.
В Готтфрид Тордгуаль прибыл к вечеру. Дождь барабанил по крыше, дворника загнало в подсобку, где он курил какую-то мерзость, когда к воротам подошёл всё той же бодрой походкой юный фунг.
Когда юнца сопроводили в приёмную и продемонстрировали Тордгуалю, тот узнал знакомые черты благородного лица, но не стал прояснять догадки раньше времени.
«Чем могу быть полезен, молодой человек?» поставив два чемодана с деньгами на пол, спросил Тордгуаль.
«Мама сказала, что мы отсюда, из этого дома.»
«А где сейчас твоя мама?»
«Высохла.» ответил малец.
«Хм Зараиде? Высохла?» впрямую спросил Тордгуаль, усевшись на один из чемоданов.
«Да, её зовут Зараиде. Вы были знакомы?»
«Да, до революции я служил ей лакеем. Её Лорду, очевидно, твоему отцу.»
«Что стало с моим отцом?» спросил Бэ Дин.
«То же, что и со всеми пропойцами, уснувшими в термальных источниках. Он дал жизнь великолепным бактериям.»
«Бактериям? Каким именно?» спросил юнец.
«Различным, при случае мы можем полистать Справочник Ска, 19 том его собрания сочинений. Но сейчас я собираюсь уезжать отсюда подальше. Куда ты держишь путь и есть ли у тебя, что поесть?»
«Если вы проголодались, то можете питаться светом двойной звезды. У меня ничего нет и путь я держу никуда пока.» ответил Бэ Дин.
«Что ж,» сказал Тордгуаль, потерев подбородок «идём со мной. Я один и буду с тобой не одинок.»
«Решено, дядя Как вас зовут?» улыбаясь, сказал Бэ Дин.