Что случилось? спросил Росс.
У нас есть куры, но нет петухов загадочным голосом произнес Юлис. Пойдем, посмотрим.
Они подошли к загону, где содержались белые куры. Птицы настороженно замерли, глядя, как их товарка, сидя на пне заливисто кукарекает.
Этого не может быть! Юлис оторопел.
Юлис, скорее спрячь ее, заткни ей рот! Прошу, заволновался Росс. Скорее, не хочу, чтобы жена услышала.
Юлис без долгих раздумий перемахнул через деревянную изгородь, и бросился ловить белую курицу. Начался куриный переполох: куры загалдели, забегали, захлопали крыльями, полетели перья Но виновницу этого происшествия он так и не поймал.
Только Маретта их в лицо знает, для меня они все одинаковые. Как теперь ее найти? ломал голову их хозяин. Ну, заори у меня только! он погрозил кулаком. Враз голову отрублю!
Едва Юлис прекратил гоняться за курами, и вернулся к другу, как вновь раздалось громкое: «Кукареку!»
Вот она орет! указал Росс на одну из куриц.
Юлис дождался, когда курица прокричала еще раз, и стал тихонько к ней подходить. Курица, продолжая кукарекать, беспокойно забегала, чувствуя опасность. Юлис оттеснял ее в угол загона. Когда птица оказалась покинутой своими товарками, он приготовился к броску, и вскоре уже держал ее в руках. Птица яростно сопротивлялась, теряя перья, и вертела головой, протестующе крича.
Ну, все попалась! Получишь ты на орехи! Жить надоело? Юлис был сердит не на шутку.
Наконец, взяв ее поудобнее за крылья, он направился к калитке, ведущей из загона. И тут-то его поджидал очередной сюрприз Позади него раздалось петушиное кукареканье. Юлис замер, потом оглянулся
Вот закукарекала одна курица, затем другая, ей ответила третья, и пошло-поехало настоящий петушиный концерт!
Юлис опешил и выпустил из рук пойманную птицу.
Что же это творится? он испуганно посмотрел на Росса.
Юлис, что происходит? услышал он голос супруги, которая вместе с Глорой возвращались из сада. Дорогой, у нас же нет петухов
Маретта не дожидаясь ответа, подбежала к загону и остолбенела.
Это к несчастью! вдруг воскликнула она. Их надо всех убить! Немедленно!
Не надо, подошла Глора, и положила тихонько руку на ее плечо. Не надо, повторила она. Мы уедем, и они успокоятся, Глора говорила так уверенно, что все удивленно посмотрели на нее.
Что ты такое говоришь? испуганно воскликнула Маретта. Это плохой знак!
Это всего лишь предупреждение. Не убивайте их они не в чем невиноваты.
Какое предупреждение?
Не могу сказать это тайна нашей семьи.
Росс и Юлис, понимая все ею сказанное, опустили глаза, избегая встречаться с вопрошающим взглядом Маретты прекрасной блондинки в синем платье.
Наступила тревожная пауза, которую прерывали только поющие куры.
Это горлицы, произнес Уланд, появившись неожиданно за спинами взрослых. У них действительно есть черные кольца на шеях.
Уланд, о чем ты? не понял Росс.
Я о птицах, которые каркают, ответил сын, и пожав плечом, отправился к дому.
Глора и Росс переглянулись они были чрезвычайно взволнованны и бледны.
Прошло несколько дней после этого странного события. За это время ничего особого не произошло, если не считать, что Глора, наконец, поведала мужу обо всех сомнениях, мучавших ее душу. Росс сам уже несколько дней после посещения Юлиса, не находил себе места. Сбылись два предупреждения предсказанных Хранителем. Осталось третье. И они его ждали
==\\==
Он рос. Вскоре по росту догнал свою мать. Такими же большими стали его брат и сестра. Мать теперь не прятала их под собой они просто не помещались, да и, в общем-то, не нуждались уже в ее тепле. Они сами обросли чем-то мягким и теплым. Это что-то щекотало их носы, когда они чистились.
Он заметил, что выглядит по иному, чем его мать, сестра и брат. Но это не удивляло, ни пугало его. Ему было все равно. Казалось, так и должно было быть. Даже мать относилась к нему также как и к остальным, ничем не выделяя. Он не знал, что в последнее время у матери постепенно снижалось зрение она слепла.
Однажды Он проснулся от предчувствия какого-то события, которое должно раз и навсегда изменить его жизнь. Он вертел головой, и настороженно прислушивался к звукам, доносившимся издалека. Радость и тревога витала в воздухе, и заставляла его сердце беспокойно метаться в груди. Но беспокоился не только Он один. Странное чувство охватило всех. Всех троих.