Первое, чем обратила на себя внимание Самара связанными с футбольным чемпионатом мерами безопасности, которые можно назвать чрезвычайными. Впервые за время путешествия довелось столкнуться с тем, что называется «глухая пробка», причиной которой был перекрытый центр города. Ощутить атмосферу праздника удалось уже позднее, пешком гуляя по проезжей части вместе с толпами горожан и иностранных болельщиков. Под фанатскую зону была здесь отдана площадь Куйбышева, между прочим, самая большая по площади в Европе и, казалось, что памятник Валериану Владимировичу выглядел несколько обескураженным царившим вокруг весельем.
Иногда богатство становится непомерной тяжестью для тех, кто им владеет и, похоже именно этот случай произошел в Самаре. Исторический центр города, сложившийся в XIX веке, занимает огромную площадь, здесь множество прекрасных архитектурных памятников всех стилей от барокко до модерна. Местному бюджету не под силу привести в должный порядок все это великолепие, поэтому местами город выглядит заброшенным. Подобные здания до сих пор формирует облик большинства российских городов и делают их привлекательными для туристов. Можно сколько угодно сокрушаться о развале индустрии советского периода, но промышленные зоны все-таки не слишком живописны. Остается надеяться на сохранившийся в народе дух предприимчивости, характерный для купеческого сословия, в наследство от которого нам досталось все самое интересное в нашей архитектуре.
И все-таки «Самара советская», называвшаяся в этот исторический период Куйбышевым, имеет свои точки притяжения для гостей города. Среди них можно назвать музей космонавтики, который украшает настоящая ракета, и бункер Сталина. Посещение последнего объекта, с которого только недавно сняли гриф секретности, заставило задуматься о том, сколько бесполезного было построено в нашей стране. Всегда находятся люди, которые играют на пристрастиях или слабостях наших первых руководителей, будь то страх за свою жизнь или любовь к спорту. После чего появляются новые циклопические сооружения, которые видимо так ничему и не учат потомков, но дают им возможность немного заработать на исторической памяти.
Волгоград
Встреча с Волгоградом прошла под знаком проигрыша нашей сборной хорватам. Все попутчики, в том числе болельщики из Хорватии, до последнего следили за перипетиями этого матча, пересказывая друг другу подсмотренные в Интернете детали. К началу серии пенальти напряжение зашкаливало и вдруг разрядилось услышанным от сидевшей рядом девушки: «Продули» Это сильно диссонировало с недавними комплиментами в адрес наших футболистов стало ясно, что у нас любят только победителей. Что ж, для этого есть веские исторические основания
Попадая в Волгоград невозможно не думать о войне, вполне конкретной, которая была именно здесь и даже получила собственное название Сталинградская битва.
Поражает ее масштаб: честно говоря, трудно себе представить выяснение отношений друг с другом двух миллионов взрослых и хорошо вооруженных мужчин. Память об этих событиях сохранена не только в монументах или музейных комплексах, но и в самом облике города. Он был разрушен практически до основания, а затем воссоздан заново, как идеальный город с широкими проспектами и каскадами фонтанов, спускающихся к Волге.
Возможно поэтому в центральной части Волгограда чувствуешь себя немного скованно, ведь вокруг все уж слишком торжественно.
Впрочем, один дом переживший сражение на Волге восстанавливать не стали он стоит неподалеку от Сталинградской диорамы и иногда ошибочно называется дом Павлова. На самом деле, это бывшее здание мельницы, удивительно крепкое, учитывая количество выпущенных по нему выстрелов. Местные жители шутливо комментируют этот факт: «Немцы строили, так хорошо, что потом сами не могли разрушить». Вообще, к бывшим противникам здесь отношение уважительное в музее рядом находятся воспоминания немецкого офицера, утопившего советский катер, и материалы о подъеме этого судна. Может быть это происходит потому, что немцы в Поволжье жили со времен Елизаветы Петровны, а в одном из районов Волгограда даже воссоздан город первых немецких колонизаторов Сарепта.
Волгоградская агломерация так правильно будет назвать вытянувшийся больше чем на сто километров по правому берегу великой русской реки город. Впрочем, у него есть еще и другая сторона или берег, где также есть чему удивиться. Например, поселку «Лебяжья поляна» спроектированному голландскими архитекторами и копирующему уклад жизни сельской общины в Европе. Прежде всего обращаешь внимание на хаотическое расположение домов, размещая которые старались как можно меньше тревожить местную природу. Дома разные, но в одном архитектурном стиле построить новорусский «замок» из красного кирпича вам не разрешат. Наконец, здесь не в чести традиция отгородиться от мира глухим забором только живые изгороди или легкая сетка.