«На хрена же я так вчера нажрался?» Вениамин с усилием тёр виски и лоб.
Его замутнённый взгляд упал на столик перед диваном.
«Йох блох шлёпнулся на мох! Напился так, что даже до спальни дойти не было сил!»
Вениамин медленно осматривал окружающие предметы, будто оказался не у себя дома. Внимательно посмотрел на заляпанные брюки, мятую и тоже грязную рубашку и брошенный на пол галстук.
«С чего? мужчина пытался вспомнить подробности вчерашнего. Я был один? Без девок? Лопатник3 мой где? А, вот он!»
Взлохмаченный, с трещавшей, словно перезрелый арбуз, головой, Вениамин увидел вчерашний номер «Коммерсанта» за 18 августа 1998 года и только сейчас обратил внимание на работающий на полную громкость телевизор.
«Так я спал под телик?» он снова посмотрел на газету.
Вениамин нехотя, словно опасаясь найти там собственный некролог, взял газету дрожащими руками. «КоммерсантЪ» сообщал россиянам: «Мы проснулись в другой стране». Статья ниже задавалась традиционным вопросом «что делать?»
В самый центр передовицы был вставлен портрет президента с завязанными глазами. Борис Николаевич явно не хотел смотреть стране в глаза
«Бляха-муха! до Вениамина стало доходить, почему он так напился в неурочный день. Просрал триста тысяч баксов! Через две недели запускать новый проект, платить авансы актёрам, студиям Откаты Яйца оторвут и к ушам пришьют, как серьги И на ток-шоу. Нужно новости посмотреть. Может, обойдётся и задницы не будет! Где же мой мобильник?»
Телевизор продолжал орать, заглушая «нокию», которая уже давно ползала по столу.
Вениамин взял телефон и подошёл к окну.
Живой ещё, Вениамин Терновый? раздался в трубке знакомый голос со зловещей хрипотцой. Узнал? Венок себе терновый заказал уже? Где мои деньги? Надеюсь, на ГКО и ОФЗ не спустил, как твой финансовый директор?
Да, Калёный, узнал. Чего хотел? У меня башка гудит, будто метеорит в неё прилетел!
Вот это-то меня и беспокоит. Чего-то вдруг наш Венечка, душа творческая, укушался в зюзю посреди недели и не отвечает на звонки? Я за бабло своё, сука, переживаю! А ты бы, козёл, не переживал?! Подойди к окошку и посмотри на свет белый. Чё видишь?
Вениамин посмотрел вниз. С пятнадцатого этажа элитной московской высотки копошившиеся внизу люди казались гномами. От вида стоявших у подъезда машин скорой помощи и милиции ему стало нехорошо.
Ну, рассмотрел? Ваш финдиректор решил альпинизмом с утра заняться. Не очень удачно, как ты понимаешь.
Так он начал Вениамин.
Знаю, господин Терновый, знаю. Он выполнял твой приказ и вообще ни при чём. И сам шагнул из окна своей квартиры мы у него только вчера поинтересовались, не задел ли вашу студию кризис. Видать, вляпались-таки вы в проблемы по самое не балуй! А ты чё замолчал? Смотри не прыгай там. Ты нам нужен живым, пока деньги не вернёшь! Срубить бабок по-лёгкому, падлы, решили? Прокрутили? Не успели вовремя соскочить? Короче, трезвей быстрее и думай, как деньги будешь возвращать. Проценты помнишь какие?
Д-д-да! у Вениамина дрогнул голос.
А заодно подумай, как мы будем тебе на морду твоего лица жопу натягивать, если что-то пойдёт не так. А оно, я так понимаю, уже давно пошло у вас не туда. Ждём тебя завтра с докладом.
Я завтра не могу и послезавтра тоже съёмки. В Питер нужно срочно смотаться. Можно в воскресенье или лучше в понедельник.
В понедельник так в понедельник. В десять вечера будь в «Золотом»4. И прошу тебя, Веня, не суетись и не дури.
Вениамин долго смотрел на пикающую трубку. Внизу грузили труп, но почему-то в странный тёмно-синий фургон скорой помощи с красным крестом и «03» уже не было. Телевизионная камера почти вплотную приблизилась к лицу погибшего.
«Кто это первым подсуетился? Почему у наших не получается?» профессионально позавидовал Вениамин и подошёл к телевизору.
Он переключил на канал злейшего конкурента и сел на диван в ожидании очередного выпуска новостей. Снова заиграла мелодия в телефоне. Вениамин, холодея, взял трубку.
Не повесился ещё? Хорошо. Забыл сказать, что люди хотят тебя в Питере увидеть. Так ты там не пропадай с радара по дурости. Всё равно достанем. Теперь всё, и думай, Венечка, хорошенько думай!
Терновый с тоской посмотрел на окно, по которому потекли длинные и извилистые струи, размывая в небытие стоявшие вдалеке дома. Зарядил сильный дождь. Вениамин набрал номер офиса ЦТВ и сказал, что у него полно встреч и чтобы на работе его сегодня не ждали. Секретарь переспросила, едет ли он в Питер и какие билеты выкупать. Он решил ехать ночным Николаевским экспрессом, чтобы иметь возможность подумать, а точнее, напиться с горя, если доживёт.