Далеко на юге, над речной долиной парил орёл. Видно было, как огромная птица, распластав крылья, скользит по воздушным потокам, высматривая добычу. Орёл резко поворачивал голову, следя за малейшим движением на земле. И вот он видимо что-то увидел, что могло быть добычей, потому что, сложив крылья, вдруг стремительно ринулся вниз. Риг едва-едва успевал следить объективом за движением крылатого хищника. Видимо, цель оказалась ложной, либо успела спрятаться в кронах дерева, потому что орёл, вдруг взмахнув крыльями, снова взмыл вверх и, сделав несколько сильных взмахов, нашёл восходящий поток и снова стал парить, следя за огромным пространством своих охотничьих угодий.
Переведя направление наблюдений, Риг стал следить за рекой. Течение не было тихим, блики, отражённые волнами, мешали рассмотреть подробности, но в заводях у крутого берега, где было тише, можно было заметить, как крупная рыба, глуша мелочь, бьёт хвостом по воде. Серые утки, едва заметные на фоне воды, плавали в тени кустов и ныряли за добычей.
Дальше на юго-запад, у речной излучины был виден верхний край бобровой плотины. Хозяев строения из глины, древесных стволов и веток не было видно. Эти строители предпочитали работать по ночам.
Риг поворачивал прибор на штативе по кругу на запад, туда, где между пологими склонами холмов угадывались поля и перелески, и вдруг увидел пасущихся оленей. Олени с видимым удовольствием щипали зелёную траву типа осоки и переходили к новым полянам, не задерживаясь на месте.
«Тихий живой мир, полный радости и света, подумал Риг, и зачем мы здесь со своими заводами?».
Но сантименты сантиментами, а надо было выходить в этот мир, населенный красивыми животными. Надо было разбираться с поставленными руководством корпорации задачами.
Глава двенадцатая
Природу Риг любил, как что-то одушевленное, с чем можно было бы поговорить. Кузнечики, жуки и луговые мотыльки казались ему каким-то волшебным лесным народом со своим укладом жизни. Но не только шестиногие Риг мысленно здоровался и с одуванчиками, и с цветами клевера и донника, и просто с красивыми растениями, названий которых не знал. А сегодня, в разгар летнего дня, всё казалось ему особенно нарядным, почти даже праздничным.
Он вышел на внешний осмотр своего бункера. Для этого нужно было обойти широкую поляну, оставшуюся ещё со времен строительства, но не заросшую ни кустарником, ни лесом. Так он мог с трёх сторон фотографировать общий план всего периметра здания.
Риг, облаченный в защитный костюм-экзоскелет, чувствовал себя чуть ли не средневековым рыцарем в стальных доспехах, и это немного рассмешило его.
Красота и покой летнего дня, цветущего всеми цветами и поющего голосами всех птиц, медовый настой луговых трав всё это пело и радовалось жизни, и его, Рига, латы казались здесь чуждыми. Снять костюм Риг не решился, чтобы не нарушать инструкцию, но шлем все-таки снял.
Так, дыша полной грудью, чувствуя себя венцом творенья, Риг шагал по высокой луговой траве, любуясь прекраснейшими видами, не забывал снимать всё это, для отчета в центр и для своей работы.
Он даже начал насвистывать какую-то мелодию, но вдруг встал как вкопанный, и дрожь пронзила всё его существо. Пересекая по диагонали поляну, он вдруг перешагнул тонкую тропинку. В первое мгновение он даже не заметил её, но, осознав реальность произошедшего, замер на полушаге. Сразу почему-то вспомнилась детская книжка про Робинзона Крузо. Риг вернулся на пару шагов назад и ещё раз огляделся вокруг. Так и есть! Здесь, в глухой, глухой тайге в сотнях миль от человеческого жилья, в краю диком и безлюдном, лесную поляну пересекала обыденная узкая тропинка. Значит, кто-то хоть редко, но все-таки постоянно пользовался ею, и, значит, этот кто-то проходил здесь вблизи суперсекретного модуля.
Риг тут же, отбросив романтику, водрузил шлем на место, и, ускоряя шаг, двинулся обратно к спасительной двери. Задраив бронированный люк, он моментально поднялся на крышу, и, взяв бинокль, принялся следить за опушкой леса и всем этим полем между лесом, модулем и берегом реки. Впрочем, бинокль был не нужен, всё и так было видно, как на футбольном поле. Так он пробыл на крыше до самого вечера, наблюдая, но всё было тихо.
На ночь он оставил на штативе видеокамеру. Но к утру так никто и не проходил по поляне.
Докладывать в центр или промолчать и исследовать всё самому? Риг решил не беспокоить начальство по пустякам. Здесь, в бетонном модуле, он в безопасности, и рано или поздно всё равно он выследит того, кто протоптал эту тропинку. А уж когда всё будет ясно, тогда и следует составить чёткий полный отчёт и объяснить нештатную ситуацию.