В районе Самары было найдено захоронение двух людей древностью 3 800 лет. Тела положены рядом друг с другом, лицом к лицу. Как показал анализ генетического материала, оба человека умерли от чумной палочки, которая имела генетический тип, схожий с Юстиниановой чумой, и обладала способностью жить в блохах и таким образом ускоренно передаваться от человека к человеку. Учитывая что чумная палочка из-под Самары является древнейшим примером подобной мутации у чумы, учёные подтвердили, что массивная миграция населения именно из Ямной культуры дошла до Европы, породила в итоге Культуру шнуровой керамики, а в Центральной Азии и на Алтае Афанасьевскую культуру. Анализы останков других европейских культур Срубной, Синташтинской, Потаповской и Андроновской, подтверждают, что чумная палочка имеет связанные генетически линии с той, которую нашли около посёлка Михайловский. Эти культуры представляют собой пример обратной миграции, которую проводили земледельцы этих культур из Европы, вплоть до Центральной Азии. Ямная культура берёт начало от хвалынской культуры в среднем течении Волги и от среднестоговской культуры в среднем течении Днепра, а также её генетически называют с культурой воронковидных кубков. Ямная культура сменяется полтавкинской. На западе ямную культуру сменяет катакомбная культура. На востоке андроновская и срубная культуры. Кеми-Обинская культура Крыма является дериватом Ямной культуры.
И в ямной культуре уже прослеживается обряд обезвреживания мертвых. Парное ямное погребение Тамар-Уткуль VIII. Верхний костяк обильно посыпан охрой, нижний расчленен и помещен в ногах. Говоря о расчленении покойников у ямных племен, следует упомянуть и чем-то сходный обычай демембрации. Обряд демембрации, в его основном понимании, означает умышленное смещение костей человеческого скелета с первоначального положения и размещение их либо в беспорядке, либо в порядке прямо противоположном первоначальной позиции, в которой находился покойный в момент погребения. Не принимая во внимание те случаи, когда расчлененные скелеты играют сопровождающую роль при ненарушенных костяках, можно достоверно судить о том, что демембрация, отмечаемая в погребениях ямной культуры региона, является признаком определенной социальной прослойки общества в период ранней бронзы.
Впрочем, немаловажен и тот факт, что к востоку от Днестра ямные захоронения с применением реингумации встречаются гораздо реже, чем на территории Пруто-Днестровского междуречья. Это наблюдение, в определенной степени, может служить доказательством того, что демембрация и обычай укладки костей погребенного «пакетом» является для ямной культуры Днестро-Дунайского региона узко локальным признаком.
Следов археологического влияния ямной культуры в Южной Азии, включая Таджикистан, не найдено. Также лингвистические исследования говорят о том, что языки индо-иранской группы могли прийти в Южную Азию не 3000 2500 лет до нашей эры, а позднее между 23001200 гг. до н. э. Эти выводы вызвали новый поиск источника для языков, которые распространялись в тот период. В итоге исследование показало, что не наблюдается массовой миграции кочевников-степняков в Южную Азию от ямной культуры в раннем бронзовом веке и ей подобных; однако, возможно. шла миграция от степных культур в позднем бронзовым веке. Металлическое сырьё ямники добывали в Каргалинском горно-металлургическим центре.
Катакомбная культура
Катако́мбная культу́рно-истори́ческая о́бщность этнокультурное объединение эпохи средней бронзы (XXV XX вв. до н. э.), распространённое в степной и лесостепной полосе от Приуралья и Северного Кавказа до низовий Дуная. Была изначально выделена как археологическая культура в 19011903 гг. В. А. Городцовым.
Позднее исследователями были выделены локальные варианты, которые были выделены в самостоятельные археологические культуры. В научный оборот было введено понятие «катакомбная культурно-историческая общность». Представлена памятниками следующих катакомбных культур:
раннекатакомбной (XXV XXIII вв. до н. э.),
донецкой (XXIII XX вв. до н. э.),
среднедонской (XXVIII XXVII XX вв. до н. э.),
ингульской (XXVIII XX вв. до н. э.).
Первооткрывателем катакомбной культуры является В. А. Городцов, который в 19011903 годах в процессе исследования курганных древностей Северского Донца обратил внимание на погребения в катакомбах специфическое погребальное сооружение, состоящее из вертикального колодца (входной ямы), дромоса (проход в виде коридора) и погребальной камеры (место погребения). В соответствии с конструктивными особенностями погребального сооружения, выделенная им культура получила название катакомбной. Катакомбные захоронения известны в этом же регионе и много позднее, и в сарматское время, и в захоронениях Салтовско-Маецкой культур. Само устройство могилы- состоящее из дромоса и погребальной камеры, зачастую с куполом, имеет параллели в знаменитой могиле короля Хинце в Германии, и вероятно, с устройством знаменитых купольных гробниц Эллады. Самые южные памятники известны в степях Крыма, а наиболее северные около Курска и Ельца. Катакомбные поселения известны на Дону (около Ростова), Кибикинское близ Луганска, Терновское около Камышина на Волге и т. д. Позже исследователи обратили своё внимание на неоднородность катакомбных памятников на различных территориях, что способствовало выделению в 50-60-х годах ХХ века ряда локальных вариантов. С накоплением археологического материала создались предпосылки для осмысления локальных вариантов в качестве самостоятельных археологических культур единой катакомбной культурно-исторической общности, что в конечном итоге и было проделано в начале 1970-х годов ХХ века исследователями Л. С. Клейном и О.Г.Шапошниковой.