Какая там официальная доктрина Третего Рима Московского, когда из государевой семьи и из старого испытанного союза бегут родные братья и «вечные в верности» союзники Так ведь и сам Василий когда-то чуть не сбежал от отца-государя к королю, шантажируя его с Деспиной, чтобы заставить Ивана Великого отодвинуть от престола Дмитрия-внука в пользу старшего сына Деспины в жестоком династическом противостоянии Примеры дурные заразительны
Младший брат Василия, четвертый по счету сын Ивана Великого и Деспины князь Семен получил от отца в удел несколько городков, в том числе и Калугу, волостей и участие в доходах от судных пошлин в Москве. Во время недавних военных действий московского государя против Литвы Василий не обращался за помощью к младшему брату, зная его пылкий нрав и врожденное легкомыслие, заключавшееся в злоязычии в адрес всех своих братьев, жалобах на своевластие старшего брата и стеснение прав удельных князей. До кремлевского дворца и Василия, наконец, дошли тревожные слухи из Калуги, что дерзкий, тщеславный и вспыльчивый Семен решил досадить государю, внимая советам «податься к королю» мятежных бояр. Вероятно, Семен решил также шантажировать государя, как это небезуспешно сделал Василий с Деспиной. В 1511 году Василий достоверно узнал, что Семен намеревается бежать в Литву, ища покровительства Сигизмундова.
Не откладывая дело в долгий ящик, Василий велел ему явиться в Москву. Семен, видя, что тайный умысел его открыт, и предугадывая, что готовится ему в Москве, слезно просил старшего брата Юрия и Андрея Старицкого о помиловании при посредничестве митрополита, владык и других братьев.
Василий мрачно слушал заступников младшего брата Юрия и Андрея, и ловил себя на мысли, что и те, в случае чего, при удобном случае могут изменить ему. Почему-то он вспомнил язвительные рассказы матушки Софьи, как Юрий первым славил при коронации Дмитрия-внука, держал над его головой тяжеленную шапку Мономаха во время речей митрополита и отца, излишне радостно осыпал Дмитрия золотыми монетами при входе во дворец, да и на меньших братьев покрикивал, на того же Андрея, чтобы тот не отставал от него.
Василий язвительно улыбнулся в сторону Юрия, не глядя ему в глаза, бросил шипящим голосом:
Когда-то ты был первым другом Дмитрия-внука Поговаривают, ты хотел даже просить об его освобождении с Василием Холмским А вот теперь за брата-изменника ходатайствуешь
Юрий вспыхнул и обхватил руками голову. Сидел неподвижно, прямо. Потом, сдерживая слезы, промолвил тихо-тихо:
Было такое, Василий Хотел вступиться за опального Дмитрия, да Холмский отговорил Все взял на себя Один без страха печалился перед тобой за несчастного царевича Не хотел, чтобы я и другие бояре подставились Пострадал через это А с Симеоном другое дело
Какое такое другое дело? возвысил голос Василий и окатил брата пронизывающим испепеляющим взглядом.
Юн и легкомыслен брат наш младший, кровинушка наша Попал под влияние тамошних, которые натравливать его на государя решились Юрий запнулся и вытер мокрый лоб.
Понятное дело, государь стесняет их древние права удельных властителей, а сам властвует неограниченно, в самовластии батюшку нашего Ивана превзошел Так что ли? гаркнул Василий, вперившись в Андрея ненавидящим взглядом. Может, ты тоже так считаешь?
Я так не считаю, но стушевался князь Старицкий.
Ох, уж эти «но» Верные люди мне доложили, что ты своим боярам жаловался, что тебе государь не дает возможности жениться и иметь детей Потому что государь не имеет наследников Василий раздраженно махнул рукой. Знаю, что говорю Помолчал, сосредотачиваясь. Ладно, это мои болячки больше, чем твои Скажите-ка вот что, братья любезные, что будем делать с Семеном. Тут уже, наверняка с твоей подачи, митрополит и все епископы печалились за Семена Не губи брата, молили
Юрий проглотил тяжело слюну и твердо выговорил в лицо Василию:
Вот и я говорю тебе, брат, не погуби брата нашего несмышленого Прошу тебя слезно, молю тебя мольбой правой из сердца самого
Не губи брата тихо простонал Андрей.
Ладно, на первый раз прощу Только распоряжусь, чтобы у меньшого брата в Калуге переменили всех его советников, дам ему своих надежных бояр и дьяков
Милостив государь наш перекрестился Юрий и в слезах упал на колени перед Василием