А бочонок этот здесь причем? не понял Дюк. Он в три глотка осушил бокал с вином и вернулся в кресло.
А притом, что в большом зале, который обычно находится в середине всех здешних богатых домов, нашли два странных предмета. Один из них имел форму бочонка высотою около аршина, был довольно тяжелым, а на стенках и на крышке его были нанесены неизвестные символы. А второй Второй был, видимо, очень похожим, но он лежал на мраморном полу разбитый. Неподалёку же было найдено тело хозяина дома.
И что же дальше?! взволнованно спросил пристав.
А ничего. Все, кто мог бы пояснить хоть что-то все умерли там, в доме. У ростовщика больше не было других родственников, которые бы жили отдельно, и друзей тоже не было. Выглядело так, что наёмники, охранявшие дом, вдруг схватились за оружие и кинулись убивать друг друга и всех, кто подвернется под руку! Но дело в том, что такие бочонки уже раньше были известны, поэтому нашелся сведущий человек, который указал на это правителю, и рассказал другим мудрецам. Так мы и узнали об этом.
Какая жуткая история задумчиво пробормотал помрачневший Милош. Теперь-то я понимаю, почему канцелярия особых расследований так сильно заинтересовалась этим делом
Все трое некоторое время молчали.
Рассуждаю так, что здесь далее делать нечего, нарушил молчание Дюк. Надо ехать в Заморье, поискать следы там. А опричь того посмотрим может быть, оторвёмся от наблюдения?
Здесь, у тарцев, нет регулярного сообщения между городами, проинформировал его Милош. Никаких дилижансов! Кому надо нанимает экипаж. Если своего нет.
Значит, завтра надо с утра и нанять! Собираться нам недолго. Только вот как бы так сделать, чтобы
Предоставь это мне! перебил Милош. Никто не догадается заранее, куда мы направляемся. Главное вы двое никому об этом не говорите. А ежели что нам надо в ханскую столицу, Тар-Хан Сюрт! А с кучером по пути договоримся.
Наступила южная ночь, знойная и душная. Несмотря на настежь открытое окно, Дюк не мог заснуть. Надев халат, он вышел во внутреннюю галерею дома, куда выходили двери всех номеров, а оттуда по лестнице на крышу, обнесённую по периметру барьером и увитую виноградной лозой. Здесь дышать было полегче с моря дул ветерок, хотя и жаркий, но всё же приносящий какую-то свежесть. В городе не было видно ни одного огня, за исключением факелов шагающей по улице ночной стражи. Оперевшись на перила, Дюк смотрел на незнакомый город и думал. Впервые за долгое время ему удалось вырваться из той комфортабельной клетки, в которую его упрятали за излишнюю осведомлённость. Но еще совсем недавно он мог рассчитывать максимум на назначение в другой город, где ему снова придётся заниматься чем-то полезным и интересным, а сейчас он оказался за пограничным рубежом, в стране, про которую он только читал и слышал рассказы. Закономерно, как плата за это, к интересу прибавилась опасность. Если у себя дома при любой надобности он мог привлечь в помощь себе достаточное количество хорошо обученных людей из стражи или сыска например, чтобы схватить преступника или выследить подозреваемого то здесь на помощь властей рассчитывать не приходится. Да, кроме того, еще и непонятно, с какой стороны может прийти опасность.
Некоторое время он пытался представить, что сейчас происходит в Яснодолье. Наверняка, такое же тихое болото, круги на воде, поднятые происшествием в доме Ангора, скорее всего, уже улеглись. Инга, должно быть, спит у себя в квартире, проведя весь день за чтением отчетов и рапортов. Если после возвращения он получит новое назначение, а так и будет, если их миссия завершится хотя бы с каким-то положительным результатом, надо будет подать ходатайство, чтобы её перевели вместе с ним.
Внизу, позвякивая железом и негромко разговаривая, прошел патруль пятеро стражников с двумя факелами, у каждого протазан или глефа. Надо было всё же попробовать заснуть. Вернувшись в номер, Дюк выпил еще один бокал вина. Милош спал на своей кровати, похоже, жара была ему нипочём. Пристав лёг на свою постель поверх лёгкого покрывала, и спустя некоторое время сон всё же пришел к нему.
***
Чтобы найти повозку, на которой можно было бы отправиться за сто вёрст, в ханскую столицу, Милошу пришлось отправиться на базарную площадь, где в ожидании работы скучало около дюжины владельцев наёмных экипажей. После получаса расспросов, споров, хождений от одного извозчика к другому, ему удалось сторговаться с одним из них за четыре золотых ханских обола плюс расходы на еду и корм лошадям. Вскоре запряженная парой лошадей кибитка с кожаным верхом, открытая спереди, остановилась перед подъездом постоялого двора. Слуга помог вынести вещи и разместить их в задней части повозки. Извозчик, которого звали Абай, хорошо говорил по-арджабски, а этот язык Дюк знал в совершенстве.