Заходите! повторил он и плотоядно улыбнулся. У нас тут очень много интересного!
Я попятилась: что за подозрительный тип!
Впрочем, вся эта история с самого начала казалась мне очень подозрительной
Вы кто? спросила я испуганно.
Никодим Никодимович, старик приосанился. Так сказать, здешний ворон Так что конкретно вас интересует старые куклы или, может быть, грампластинки?
Я растерянно молчала, пытаясь понять, что собственно происходит. Если я унаследовала этот магазин, то кто такой этот противный старикан и что он здесь делает?
Он по-своему понял мое молчание.
Вам, наверное, нужен подарок, но вы еще не определились, что это должно быть? Скажу вам, милая девушка, вы пришли по адресу! В моем магазине вы сможете выбрать оригинальный подарок для своего друга! Он оценит ваш вкус!
От этих его слов я окончательно расстроилась. Друг! Никакого друга у меня не наблюдалось и не предвиделось в обозримом будущем, имелся муж, но это сомнительное сокровище, мне совершенно не хотелось делать ему подарки, да и вряд ли он оценит подарок из этого магазина! Пожалуй, правильнее будет называть это жалкое заведение не антикварным магазином, а лавкой старьевщика
Сам старьевщик не почувствовал перемену моего настроения и продолжал разливаться соловьем:
Вот, обратите внимание у меня есть замечательная коллекция пластинок Изабеллы Юрьевой впрочем, вам это имя вряд ли что-нибудь говорит. Она была звездой довоенной эстрады, ее называли королевой патефона, белой цыганкой ее слава была поразительной! Некоторые ее шлягеры пережили свою первую исполнительницу: «Если можешь, прости», «Только раз бывают в жизни встречи», «Сердце мое», «Мой нежный друг», «Синий платочек»
«Синий платочек»? переспросила я, услышав знакомое название. Но ведь это, кажется, Шульженко
Первой исполнительницей этой песни была Изабелла! и старик жестом фокусника протянул мне маленькую старую пластинку в потертом бумажном конверте. Тут же он вытащил из своих завалов старый патефон, открыл крышку (изнутри вырвалось облако пыли, так что у меня засвербело в носу), поставил пластинку и крутанул ручку. Как ни странно, патефон ожил, заработал, и на весь магазин зазвучал низкий хрипловатый голос, сопровождаемый ревматическим скрипом и потрескиванием старой пластинки
Синенький скромный платочек
Падал с опущенных плеч
Да, может быть, вы правы, протянула я. Только я, вообще-то, пришла не за этим
Не за этим? он ничуть не огорчился, остановил патефон и спрятал пластинку. Тогда, может быть, вас заинтересуют старые открытки? У меня есть замечательные экземпляры
Вообще-то нотариус Винетутов сказал мне
Винетутов жулик, не задумываясь, проговорил старик. Жулик и невоспитанный человек
Тут выражение его лица переменилось, он внимательно посмотрел на меня и протянул:
Так вы вы Тося?
Ну да, честно призналась я. Правда, обычно меня называют Тоня, но это неважно, вы можете называть меня как хотите в общем, я Антонина Гусакова.
Как я рад! Старик запрыгал вокруг меня, размахивая руками, как ворона крыльями. Как я счастлив! Казимир, посмотри, это она, это племянница Валерии Львовны!
Я не сразу поняла, к кому он обращается.
Старик смотрел в угол магазина, где вроде бы никого не было, только плотная темнота. Но присмотревшись внимательно, я разглядела в этой темноте два тускло мерцающих зеленых огня и поняла, что старик разговаривает с котом.
Познакомьтесь, продолжал квохтать старик. Это Казимир, он, можно сказать, мой помощник ну, мыши, само собой, здесь много старых вещей, а где старые вещи, там и мыши, и если бы не Казимир, от них просто житья бы не было Он недовольно покосился в угол и продолжил: Вы не представляете, какие это нахальные животные! Но этим его помощь не исчерпывается. За те годы, что он провел в магазине, Казимир научился распознавать подлинный антиквариат. У него развилось настоящее чутье на старинные вещи! Иногда бывает, что даже я ошибусь, но он никогда! Если Казимир чихнет, значит, мне принесли подделку, фальшивку
«Да что тут у тебя подделывать? подумала я. Тут во всем магазине нет ни одной стоящей вещи».
Вслух, однако, сказала совсем другое:
Нотариус сообщил мне, что я унаследовала этот магазин от своей родственницы. Но вы