Пойдем! прошептал Арнау и потянул его за собой.
Внезапно они заметили внутри церкви Святой Марии еще несколько огней, которые приближались к первому светильнику. Охранники разговаривали, перекрикиваясь между собой.
Арнау разволновался. Бежать было некуда. Что им оставалось делать?
Дощатый настил! Он толкнул Жоана на пол, но малыша словно парализовало. Доски не были закрыты с боков, и Арнау снова подтолкнул Жоана. Оба мальчика поползли назад, пока не уткнулись в фундамент церкви. Жоан дрожал от страха. Люди со светильниками поднялись на помост. Шаги охранников, идущих по доскам, отдавались в ушах Арнау, а их голоса заглушали стук сердца.
Мальчики ждали, пока люди осмотрят церковь.
Это тянулось целую вечность!
Арнау посмотрел вверх, пытаясь увидеть, что происходит. Каждый раз, когда свет пробивался через стыки досок, дети сжимались в комок, боясь, что их обнаружат.
В конце концов охранники ушли. Только двое из них остались на помосте и оттуда светили еще какое-то время перед собой, пытаясь разглядеть что-либо
Просто удивительно, что они не слышали биения их сердец!
Наконец и эти двое спустились с помоста.
Арнау повернул голову в ту сторону, где прятался малыш. Один из охранников повесил светильник рядом с помостом, а его напарник стал медленно удаляться.
Куда же запропастился Жоан? Арнау подполз к тому месту, где помост подходил прямо к церкви. Он провел в темноте рукой и нащупал отверстие, маленькое углубление, которое открывалось в фундаменте.
После того как Арнау подтолкнул его, Жоан пополз под настил; ему ничто не препятствовало, и малыш вскоре оказался в небольшом тоннеле, который вел к главному алтарю. Время от времени Арнау приказывал ему: «Тихо!» И хотя трение собственного тела о землю не позволяло Жоану что-либо слышать, он был уверен, что Арнау где-то рядом. Во всяком случае, он слышал, как тот тоже лег под дощатый помост. Только когда узкий тоннель расширился, мальчик смог оглянуться и даже стать на колени.
В этот момент Жоан осознал, что остался один.
Где он? В кромешной тьме ничего не было видно.
Арнау, позвал он.
Его голос отозвался эхом. Это это было похоже на пещеру. Под церковью!
Он снова позвал, потом еще и еще раз. Сначала тихо, но потом он закричал так, что собственный голос напугал его.
Мальчик мог бы попробовать вернуться, но как теперь найти тоннель, по которому он полз?
Жоан вытянул руки, однако ничего не нащупал.
Наверное, он слишком далеко заполз
Арнау! крикнул он снова.
Никакого ответа.
Жоан заплакал. Что его ждет в этом месте? Чудовища? А если это ад? Ведь он сейчас под церковью! Разве не говорили ему, что ад внизу? А вдруг сейчас появится дьявол?!
Тем временем Арнау полз по тому же пути, понимая, что Жоан мог спрятаться только там, под этим помостом. Продвинувшись немного вперед, когда его голос уже не могли слышать снаружи, Арнау позвал своего друга.
Ответа не было.
Он пополз дальше.
Жоанет! крикнул он и тут же поправился: Жоан!
Я здесь, услышал он наконец голос малыша.
Где «здесь»?
В конце тоннеля.
С тобой все в порядке?
Жоан перестал дрожать.
Да.
Тогда возвращайся.
Не могу. Жоан вздохнул. Здесь темно, как в пещере, и я не знаю, где выход.
Попробуй найти стены на ощупь Нет! Арнау внезапно замолчал. Не делай этого, ты меня слышишь, Жоан? Здесь могут быть другие тоннели. А если я к тебе подползу Там что-нибудь видно, Жоан?
Нет, ответил малыш.
Арнау готов был ползти дальше, чтобы встретиться с малышом, но вдруг подумал о том, что он тоже может потеряться.
И вообще откуда здесь, под церковью, пещера?
Чуть поразмыслив, Арнау немного успокоился: теперь он знал, как ему поступить.
Для начала нужен свет. Со светильником они наверняка выберутся отсюда.
Подожди меня там! Ты меня слышишь, Жоан? Сиди спокойно и жди! Не двигайся. Ты меня слышишь? повторил он.
Да, слышу. А что ты будешь делать?
Пойду поищу фонарь и вернусь. Жди меня и не двигайся, хорошо?
Да пробормотал Жоан.
Думай, что ты как раз под тем местом, где находится Святая Дева, твоя мать.
Не услышав ответа, Арнау спросил:
Жоан, ты меня слышишь?
«Как я могу его не услышать?» подумал малыш. Арнау сказал: «Твоя мать», а сам не дал ему поговорить с ней. Может, Арнау не хотел, чтобы она была их общей матерью, и специально заточил его здесь, в аду?