То не на извозчика, а за хлопоты, чтобы я тебя уговорила.
Стыдитесь! Живете у меня, пьете, едите даром, всякими обносками пользуетесь, да еще каждую минуту хотите с меня же сорвать. Сорвали с Костюшки и будет с вас.
Ну хорошо, хорошо.
Тетка отправилась в прихожую. Надежда Ларионовна провожала ее.
Послушайте, тетенька А не заберет этот Шлимович Костюшку в лапы? Ведь ростовщики тоже как забирают в лапы эдаких разных неопытных юношей.
Тетка улыбнулась и отвечала:
А тебе-то какое дело? Да пущай.
Ну, не скажите. Он все-таки человек нужный, и даже очень нужный. Зачем? Его нужно беречь. Зачем уж совсем-то в яму пихать? А ростовщики народ ой-ой! Курлин, вон, из-за них, подлецов, застрелился.
Пусть глядит в оба. Ведь Константин Павлыч не дурак.
В том-то и дело, что совсем дурак.
Поди ты! Это тебе так кажется, а в сущности, он хитрее тебя.
Все-таки вы, тетенька, скажите Лизавете Николаевне, чтобы она сказала Шлимовичу, чтобы тот уж не очень Костюшку-то обдирал. «У него, мол, деньги верные, но только он не может сразу»
Да уж ладно, ладно.
Тетка ушла. Надежда Ларионовна подошла к зеркалу, полюбовалась на себя, потом зевнула, потянулась, взяла тетрадку и принялась учить новые куплеты.
Глава III
Было пять часов. Тетка Надежды Ларионовны все еще не возвращалась домой. Надежда Ларионовна посердилась на ее медленность и велела подавать себе обедать. В эту минуту раздался звонок. В комнату влетел Костя Бережков и со всех ног бросился к Надежде Ларионовне.
Милочка! Надюша! Как я рад, что ты меня простила! заговорил он.
Тише, тише Пожалуйста, не приближайтесь. Вовсе я вас не прощала, и вы все еще под штрафом, отстранила его Надежда Ларионовна.
То есть как это?.. недоумевал Костя, опустя руки.
Очень просто: под штрафом. И до тех пор будете под штрафом, пока не явятся у меня черно-бурая ротонда и лошади. Не подходите близко, не подходите. Стойте там.
Но ведь сейчас же у меня в лавке была твоя тетка Пелагея Никитишна и сказала, чтобы я приехал. Я прилетел на крыльях любви.
Тетке было приказано передать вам, чтобы вы явились в театр, на сцену, но вовсе не сюда. Здесь я вас без ротонды и лошадей не желаю видеть.
Будут лошади, будет ротонда. Пусть только все останется по-старому. Прости.
Костя сложил на груди руки и умильно взглянул на Надежду Ларионовну.
Когда все будет, тогда и прощу, отвечала она и спросила: Говорила вам тетенька насчет ростовщика?
Говорила, но Лизавета Николаевна не может привезти его сегодня к вам в театр, потому что они уже едут сегодня в балет. У них и билеты взяты. Лизавета Николаевна завтра привезет его. Вот оттого-то я сейчас к тебе и приехал. Прости. Я согласен. На все согласен. Прости.
Все это вы могли бы сказать вечером в театре. Ведь вам приказано явиться в театр, а вовсе не ко мне на квартиру.
Ангел! В театре я сегодня не могу быть. Да и зачем быть, ежели Лизавета Николаевна не привезет? Впрочем, что я!.. В театр я также прилетел бы на любовных крыльях, чтобы насладиться лицезрением твоих божественных глазок, но
Пожалуйста, пожалуйста, не заводите рацеи перебила Костю Надежда Ларионовна.
Тот умерил восторженный тон.
В театр прискакал бы я на всех парах, но мне сегодня вечером непременно нужно быть дома, сказал он.
Что такое у вас стряслось?
Дядя очень болен.
Да ведь он и раньше был болен.
Сегодня днем ему сделалось хуже, и вечером он поднимает к нам на дом чудотворную икону. Принесут ее из церкви и будут у нас служить дома всенощную и молебен.
Ну а при таком случае мне непременно нужно быть дома.
Надо быть на виду. Дядя поминутно может хватиться меня.
Завтра же я во что бы то ни стало буду в театре.
Ага! Не хочется умирать старому.
Он не поправится. Положительно не поправится. Все доктора говорили нам в один голос То есть не ему, а нам только. Ему и до весны не дотянуть. Он даже, пожалуй, и сам знает и вот оттого-то сегодня решил поднять икону. Человек старый, богомольный, так уж само собой
Костя не договорил.
Странное дело, что у вас на все есть отговорки произнесла Надежда Ларионовна и прибавила: Садитесь. Простила? Ты меня простила, Надюша? Вот за это мерси! встрепенулся Костя и снова бросился к Надежде Ларионовне.
Не подходите, не подходите заговорила та. А то я убегу в спальню и запрусь там. Сказать «садитесь» еще не значит простить. Я уже сказала, что прощены вы будете тогда только, когда у меня явятся лошади и ротонда, Все будет, ангел мой, помоги только денег достать.