Конечно. Габриэль порывисто встал и стряхнул нечто, невидимое мне, с колен. Все, что хотите. Я у вас немного в долгу.
***
Только когда меня вывели в соседнюю гостиную, где был накрыт чай, я поняла, насколько меня трясет.
Ты отлично справилась, милая, сказал Кондор, подставляя мне локоть, на который можно было опереться, пока я шла из одной просторной комнаты в другую. Амулет снова висел у меня на шее. И я рад, что все так удачно обернулось. Но надеюсь, что в следующий раз ты не будешь капризничать, думая, что тебе снова так ослепительно повезет.
Он не улыбался и говорил все это поразительно ровно, почти холодно.
Ты на меня злишься, сказала я, щурясь.
Уже не так. И, поверь, если злюсь, то не на тебя, признался Кондор, усаживая меня на кушетку. Я просто устал и меньше всего на свете сейчас беспокоюсь о том, обидится ли кто-то на мои слова. О, Габриэль! Он повернулся ко второму волшебнику, который выходил куда-то за пределы комнат, чтобы отдать распоряжение слугам. Не найдется ли в этом доме теплой шали или шарфа?
Габриэль, которого вопрос застал врасплох, словно бы выдернул из мыслей, крутящихся в его голове, рассеянно моргнул и провел руками по волосам, убирая прядки за уши.
Я отправил горничную за одеждой
Это мудрое решение, но, думаю, для твоей таинственной гостьи пока хватит и покрывала, в которое мы ее укутали. Кондор кивнул в мою сторону и смерил меня едким взглядом с головы до самых босых ног. А вот леди Лидделл в спешке, увы, забыла, что в больших домах в декабре бывает прохладно.
Габриэль тоже посмотрел на мои ноги, снова моргнул и дотронулся пальцем до своих губ, как ребенок, который чем-то удивлен и озадачен. Он наклонил голову, не отрывая от меня взгляда, будто бы что-то обдумывал, и, наконец, тряхнул волосами:
Конечно, сказал он, обращаясь ко мне. Простите мне мою неучтивость, миледи. Я не подумал.
Не беспо начала было я, но Кондор протянул мне чашку. Спасибо.
В чашке оказалось теплое молоко с медом и травами.
Дверь закрылась за Габриэлем с еле слышным стуком.
Мы дали ей успокоительное, и она проспит несколько часов. Безо всякой магии, леди Лидделл. Кондор устало сел, точнее почти лег в кресло рядом и скосил глаза на меня. Как ты себя чувствуешь?
«Надо же, подумала я, делая глоток. Не люблю теплое молоко, но то, что намешали для меня, если не вкусно, то вполне съедобно».
Я? Странно. Спасибо, что поинтересовался.
И чихнула, чуть не пролив все на себя.
Магу это явно не понравилось.
Поразительное везение, буркнул он себе под нос. Я не знала, к чему это относилось ко мне или к ситуации в целом. Кондор потер глаза, устало выдохнув. Пока у нас есть пара минут без посторонних, Мари, я хочу с тобой поговорить.
Он выпрямился и сразу стал сосредоточенным, как обычно.
О законности того, что я тут увидела? не удержалась я.
Кондор вздохнул:
Увы, всего лишь насчет новой для тебя стороны этого мира. Он потянулся к чайнику на столе, дотронулся до него и уже потом налил чай в чашку. От поверхности поднимался пар. О прочем поговорим все вместе. Ахо напугал тебя?
Это был не вопрос, а, скорее, утверждение, но я на всякий случай кивнула и угукнула.
Он мне еще и зубы продемонстрировал, и поёжилась.
Но совсем ябедничать не стала, хотя и хотелось.
У младших фэйри вредный характер, кивнул Кондор. Эти твари любят человеческие слабости, страхи и прочую ерунду, и чуют их великолепно. И раз уж так сложилось, что, боюсь, теперь тебе не избежать общения с Ахо, то запомни два правила. Кондор поднял взгляд от чашки на меня, посмотрел пристально и въедливо. Во-первых, все они очень любят играть. Именно так я и поймал этого.
Зачем? спросила я и закусила губу.
Конечно, я сначала спрашиваю, а потом уже думаю, уместно ли любопытство?
Что зачем?
Ну, зачем поймал?
Кондор пожал плечами:
Так получилось. Не убивать же его было? Я, конечно, понимаю, что проявление подобного милосердия серьезный удар по моему образу злого коварного колдуна. Он лукаво улыбнулся, и я не удержалась и хихикнула. Но, к сожалению, я практичен и, поступившись необходимостью играть навязанную мне роль, решил, что Ахо будет полезнее мне живым. Но вернемся к главному. Пикси любят играть, особенно с людьми, особенно по своим правилам. Судя по интонациям мага, ничего хорошего эти правила людям не сулили. Они хитрые, но трусливые, потому что сильны только роем. Не показывай Ахо, что ты его боишься, ему это нравится, и он начинает играть на твоем страхе.