И это хорошая новость! Настоящий духовный переворот для человека, узнавшего, что последняя треть жизни не менее динамична и полна возможностей, чем ее первые две трети, а в некотором смысле даже больше, потому что мы освобождаемся от эмоциональной нагрузки, свойственной молодости.
Так что может быть не так с этой приятной картинкой? Увы, человеку может не повезти и он тяжело заболеет или потеряет близкого родственника. Но если не считать этого, наши дела обстоят не самым лучшим образом потому, что мы пассивно позволяем себе стареть. Постепенно опускаться все ниже и ниже вот выбор многих из нас. Как я уже сказал ранее, 70 % заболеваний связано с образом жизни. Но мы можем избавиться от большей части недугов, в том числе (как бы ни казалось это удивительным) от болезни Альцгеймера, сердечно-сосудистых заболеваний и инсультов, диабета 2-го типа, артрита и ожирения. Между ослаблением организма, утратой физической формы (современные специалисты называют это «немощью стариков») и болезнью нельзя ставить знак равенства. Старческая немощь это не заболевание, она просто мешает человеку жить полноценной жизнью. Действительно, ослабленный организм менее защищен от болезней и инфекций, потому что иммунная система тоже ослабевает, но самые ощутимые неудобства создает заметное снижение качества жизни. Прибавьте к этому перспективу долгой жизни и вот уже перед нами мрачная картина длительного унылого одряхления. Ключевая идея книги «Стать моложе через год», ставшая еще более истинной сегодня, в том, что на самом деле это не старение. Это одряхление. Но оно не неизбежно. Мы сами делаем выбор, какой жизнью нам жить. Мы можем выбрать развитие и весь остаток своих дней жить яркой и содержательной жизнью. К сожалению, одряхление стало нормой для большинства людей.
Разрушение организма начинается уже в сорокалетнем возрасте, а то и раньше, из-за практически преступного образа жизни, который мы навязываем своим детям. Если взглянуть на артерии ребенка с ожирением в микроскоп, то они будут выглядеть точь-в-точь как артерии 45-летнего человека. Это сила разрушения! Впрочем, уже появляются люди пока они в меньшинстве, но их становится все больше, которые приняли вызов старости, согласились с ее возможностями и преисполнились решимости переписать старые правила.
Теперь вы знаете, что ключ к преобразованию сигналов разрушения в сигналы прогресса это регулярная, ежедневная физическая активность. Физическая активность главный сигнал к перестройке и восстановлению, потому что именно ее язык понимает мозг, управляющий метаболизмом и другими процессами организма. И на этом фронте появились потрясающие новые данные. Физическая активность в буквальном смысле меняет экспрессию генов в мышцах, суставах и клетках всего тела. Мы каждый день можем переписывать свой генетический код и становиться моложе настолько, что даже не могли себе этого представить. И лучшей иллюстрацией этому может послужить пиковая спортивная результативность.
Вы, я или Крис уже не станем спортсменами-олимпийцами, но мы можем оценить чужие достижения и сравнить современных возрастных спортсменов с предыдущими поколениями, и это сравнение прольет свет и на наш с вами потенциал. Новейшие научные данные подтвердили, что серьезные занятия спортом способны резко замедлить возрастную потерю мышечной массы и снижение максимальной частоты пульса. Новый подход к силовым тренировкам, фитнесу и физической форме, с которым мы познакомим вас в этой книге, откроет перед вами совершенно другую, оптимистичную перспективу старения.
Мы видим, как тренировки такого рода воздействуют на спортсменов мирового класса, раздвигающих возрастные границы в своих видах спорта. Самым ярким примером можно назвать Дару Торрес, которая выиграла серебряную олимпийскую медаль по плаванию в сорок с лишним лет в дисциплине, где на пенсию обычно уходят еще до 30 лет. И это далеко не единственный пример. Люди повсеместно разрушают устоявшиеся стандарты возрастной спортивной результативности.
Один наш с Крисом друг собрал команду из четырех человек старше 70 лет для участия в велогонке по Соединенным Штатам (RAAM). Это своего рода эстафетная гонка от Тихого океана до Атлантики, когда один из группы неизменно крутит педали. Они пришли к финишу за 6 дней и 13 часов, побив рекорд не только в категории 70-летних участников, но даже среди 60-летних. Рекорд группы молодого возраста 5 дней, так что наши знакомцы были на волосок от выдающегося результата. Но им-то было за семьдесят! Это просто потрясающе.