Rien ne vint. Elle ne put empêcher un sentiment de paix de lenvahir, à être ainsi attachée. Elle se sentait en sûreté, en sécurité.
Génial. Donc, elle avait perdu lesprit autant que la liberté en mourant.
Cétait toujours mieux que dêtre dans ce trou à rats avec Bruce. Ça ne pouvait vraiment pas être pire, dêtre esclave de cet ange de la mort. Au moins Poppy naurait pas à sallonger sur le dos pour gagner sa vie.
Ou, du moins, elle lespérait. Est-ce que les anges étaient lesbiennes ? Avaient-elles des relations sexuelles ? Elles devaient en avoir, pour faire des bébés anges.
Elle avait envisagé le lesbianisme quand elle était adolescente, après sa première expérience sexuelle avec un garçon. Elle avait rejeté cette idée, un peu plus tard, quand Joanna Wilcox, la reine de la promo et la plus méchante des filles à arpenter ces couloirs, avait fait son coming-out. Quel était lavantage de changer de camp si les brutes existaient dans chaque type de sexualité ?
Rapports sexuels ou pas rapports sexuels, il y avait un problème beaucoup plus grave avec cette nouvelle captivité. Ses taches étaient visibles. Les cordes remontaient sa robe sur ses cuisses. Être ligotée était une chose. Bruce lavait attachée auparavant. Il lavait même enfermée dans un placard, une fois, pour lui avoir apporté la mauvaise marque de bière. Mais être découverte comme cela, ça nallait pas.
Poppy se tortilla. Elle bougea les hanches de droite à gauche, essayant dattraper lourlet de sa robe dans ses mains. Si elle pouvait juste tirer un peu dessus, elle pourrait recouvrir la plus grosse tache sur sa cuisse droite.
Stop, dit une voix grave. Tu vas te blesser.
Poppy fit ce quon lui dit. En partie à cause de lautorité dans la voix de lhomme ; elle avait été conditionnée à lobéissance depuis son plus jeune âge. Mais en grande partie parce que la voix était celle dun homme. Il semblerait quelle allait travailler sur le dos à nouveau, après tout. Et avec un homme qui aimait ses victimes impuissantes et ligotées.
Je sens lodeur de la peur sur toi, petite.
Petite ? Si cétait son idée dune insulte, elle avait entendu pire. Prostituée Pustuleuse, Tigrou de Camping, Dalmatien Dégueulasse. Elle avait survécu à celles-là, elle pourrait vivre avec Petite. Mais que voulait-il dire par il sentait lodeur de la peur ?
Rien ni personne nosera te faire de mal, ici.
Avec les cordes qui appuyaient contre sa peau, Poppy en doutait. Mais elle savait quil valait mieux ne pas contredire un homme. Cela ne menait à rien, à part à de la douleur. Cela dit, elle était toujours découverte, et son embarras poussa les mots hors de sa gorge.
Je vous en prie, Monsieur, je naime pas être découverte.
Découverte ?
Il semblait avoir hérité de la voix dun ours. Elle était bien trop grave pour appartenir à un homme. Puis il bougea, et la pièce semplit de lumière.
Poppy avait cru quelle était dans lobscurité. Ses yeux avaient simplement eu besoin de temps pour sadapter. Quand ils le firent, elle se laissa complètement aller dans les cordes. Ses taches exposées furent oubliées.
Elle nétait pas dans une pièce. Elle était à lextérieur. Ou plutôt, à lintérieur de quelque chose qui était à lextérieur. Il y avait un parfum de terre fraîche dans lair, ainsi que la fraîcheur humide qui émane de la proximité dune étendue deau la nuit. Il y avait des roches tout autour delle. Elle devait être dans une caverne. Les joyaux verts qui scintillaient dans la roche renforcèrent cette idée. Elle était dans une mine démeraudes.
Lhomme qui lui avait parlé entra dans son champ de vision. Il la dominait de toute sa hauteur, bloquant la lumière verte. Le vert provenait maintenant de ses yeux comme sils étaient faits démeraude. Son visage était cruellement beau, tout en angles acérés et en ossature ciselée. Il était bâti comme un catcheur, mais il ressemblait à un mannequin ; un mannequin fitness pour un magazine de bodybuilding. Ses muscles saillants étaient à létroit dans un t-shirt jaune Golds Gym, porté par-dessus un short de sport gris qui ne laissait rien à limagination.
Une main massive se leva vers le visage de Poppy. Elle se prépara à recevoir sa première punition. Au lieu de cela, une main chaude effleura le côté de son visage. La gentillesse de ce geste secoua quelque chose en elle. Jamais un homme ne lavait touchée avec le moindre semblant de précaution. Est-ce que les choses fonctionnaient à lenvers dans la mort ?
Tu as froid, petite ?
Je
Elle nétait pas sûre de savoir comment répondre.
Poppy ne comprenait pas la question. Cela navait rien à voir avec lui ou ses besoins à lui. Il semblait que la question était centrée sur elle. Est-ce quil linterrogeait sur son bien-être à elle ? Sur son confort ?
Toutes les autres questions la concernant avaient été du genre Tu es complètement stupide ? Ou Est-ce que tu es tombée sur la tête ? Ou Où est mon dîner ?
Le grand type fit passer son t-shirt par-dessus sa tête. Poppy put admirer la vue de muscles après muscles. Il laissa tomber son t-shirt sur elle, lenveloppant de chaleur et de son odeur. Il transpirait, mais cétait très loin de sentir mauvais. Il sentait lair frais et la chaleur douce et lhomme. Son t-shirt recouvrit Poppy depuis les épaules jusquaux orteils. Ses taches ainsi emballées, elle se détendit et respira davantage de son parfum.
Dis-moi ton nom ? demanda-t-il tandis quelle resserrait les bords du t-shirt autour delle comme si cétait une couverture.
Poppy.
Pop pie.
Cest Pénélope. Mais tout le monde mappelle Poppy.
Un grondement sortit de sa gorge, puis il prononça son nom. Encore et encore, comme si cétait une mélodie. Poppy gardait les yeux fixés sur sa bouche tandis quil formait son nom.
Je mappelle Béryl.
Bonjour, Béryl.
Bonjour, Poppy.
Elle lui sourit en retour.
Béryl, je suis désolée de poser la question, mais est-ce quil y a une raison pour laquelle vous mavez attachée ?
Tu es attachée pour te protéger, dit-il.
Me protéger ? De quoi ?
De moi.
Toute la chaleur quitta le ventre de Poppy et sévacua par ses doigts et ses orteils.
Vous allez me faire mal ?
Jamais.
Il parla avec tant de conviction quelle le crut.
Tu mas été offerte en sacrifice, dit-il. Je passerai le reste de ma vie à assurer ton confort et ton plaisir.
Une nouvelle fois, ses mots navaient aucun sens. Sacrifice ? Le reste de sa vie ? Son confort et son plaisir ?
Tu nas plus à tinquiéter de rien. Je moccuperai de tout pour toi.
Euh non. Ça ne voulait toujours rien dire.
Mais avant que ça se produise, je dois te marquer.
Me marquer ?
Ça va faire mal. Mais seulement pendant une seconde. Ensuite, je te promets uniquement du plaisir pour le restant de tes jours.
Les yeux de Poppy étaient braqués sur les lèvres et les dents de lhomme sapprochant plus près delle. Elle se retrouva à courber le cou vers lui. Une seconde avant quil ne sévisse, un bruit sourd et fort retentit derrière lui, et un autre homme obscurcit lentrée.