Стали голосовать; но поскольку все были либо Праввы, либо Леввы, либо примкнувшие к ним, то голоса разделились ровнехонько поровну. И неясно, кто победил.
Городской голова конфузится, трет лысину, не знает, что сказать; тут он замечает Дейтильвирка да как завопит от радости:
Вот Вы! Да Вы! Господин прозрачный! Вы из лесу иль откуда впрочем, не суть; вот Вас-то нам и не хватает! Поглядите свежим глазом, или что там у вас (на Дейтильвирке ни глаз, ни лица не разберешь) поглядите, и скажите, какая работа вам больше нравится! А иначе ярмарка в затруднении.
Раньше Дейтильвирк никогда не видел картин; но из деликатности он не стал этого говорить, тем более что требовалась его помощь. Дейтильвирк принял форму покультурнее.
Хорошо, если надо, я что я могу посмотреть.
Картины были самые разные большие и маленькие, цветные и черно-белые, удачные, неудачные, страшные; Дейтильвирк с глубокомысленным видом ходил вдоль картин, но никак не мог сказать, что ему нравится. Для него все композиции были не более чем изображения.
Да! говорит он. Какая здесь штука! А здесь совсем другая! Да, действительно, есть разница.
Разница, конечно, имелась; правда, от Дейтильвирка ждали нечто другое ему нужно было понять смысл или красоту работ, и на этом основании оценить их. Однако сам Дейтильвирк никогда не задумывался о том, что такое красота.
Ну он стал выжимать из себя часть энергии, как указатель мне кажется, тут лучше
Толпа замерла от напряжения.
Мне кажется что тут все лучше.
Дейтильвирк никого не хотел обидеть.
Как это все? Все не может быть лучше всего, раз оно все!
Господа! закричал городской голова. А давайте вы его нарисуете! Раз он нездешний, господин этот прозрачный, то, стало быть, и интересу за ним никакого, и все художники в равных условиях. Как вам такое предложение?
Это можно! согласились живописцы. Практический подход самый правильный.
Все принялись рисовать Дейтильвирка. Но поскольку он не имел четкой формы, а у всех был разный художественный вкус, все писали по-своему, сообразно со своим вдохновением. У одних Дейтильвирк был белый, у других синий, у третьих зеленый; у одних он был большой и бесформенный, у других маленький, почти круглый, третьи придавали ему вид знакомых или родственников. Кто-то с упоением пририсовывал Дейтильвирку длинный нос, хотя на самом деле Дейтильвирк никогда не ходил с носом, ему просто не нужен был нос; другие приделывали ему уши, ноги, даже рога Дейтильвирку было все равно, тем более что он ничего не понимал в искусстве.
Написали каждый по портрету, смотрят все портреты разные, и ни один не похож. Энергия-то в Дейтильвирке не застывшая.
Ой, что сейчас будет прошептал голова Дейтильвирку.
А что? спрашивает Дейтильвирк добрым голосом.
«Что-что»! Драка начнется, вот и что! Чтоб вы провалились со своей прозрачностью!
Дейтильвирк хотел спросить, чем плоха прозрачность, да не успел и в самом деле драка началась. Художники, крича и обзываясь, на кулаках спорили, чей труд похож, а чей непохож. Впрочем, редкая ярмарка проходила без драки. Уж на то они Праввы и Леввы непримиримые друг к другу.
Голова предусмотрительно удрал. Дейтильвирк заплутал в толпе, но благодаря своей невещественности, он даже синяка не получил. Суматоха росла; к толпе дерущихся подбегали местные жители и тоже начинали драться для развлечения.
Дейтильвирк пошел по улице.
А навстречу ему бабка ковыляет:
Мил дружек! Не поможешь кулек до дому донести? Щедро награжу тебя.
Куль у нее размером с амбар.
Дейтильвирк добрый; да только он лог и не то что поднять мешок, даже прикоснуться к нему не может. Энергия его совсем дематериализовалась.
Ладно, сказала бабка (куль взлетел на нее сам) справлюсь. А ты сказки сочинять горазд? Уж больно мне скучно рассказал бы мне чего награжу щедро.
Но как известно, Дейтильвирк не отличался ни памятью, ни фантазией.
Ну ладно так иди. А чего ж ты, мил дружек, залетел столь далеко? Или у тебя нужда какая?
Ну, Дейтильвирк и рассказал ей все о горячем желании понять собственную природу.
Мудрено природу постигнуть, сказала бабка, дрожа (куль на ней перекатывался и взбрыкивал). Природа, она тайны любит Мудрено их разгадать. Да уж больно ты мне по нраву простой такой и незатейливый. Ладно уж научу.