Как понятие периодизации исторического времени, век призван свидетельствовать о сопричастности людей во времени и пространстве, рассматриваемых в пределах культур и истории. Исходя из этого различают не только рубежи веков, но также начало, середину и конец того или иного века. В историографической выраженности век предстаёт уже как время, схваченное в образе жизни, облике вещей и летописном ряде событий: исторических фактов и достижений.
В границах веков осуществляется поколенческий переход, и этот факт частично объясняет вместе с «опривыченным"сохранность и обыденность повторяющегося облика повседневности. «Простому глазу», который видит такое в мелькании дней и годов, границы веков могут быть стёртыми и неприметными, а содержание веков не различимыми. Ведь наступление нового века не отмечается как таковое, не выделяют обычно люди и прожитое в этот век. Но на деле есть сущностные черты и особенности, отличающие века, и они получают своё историческое толкование и собственное имя в ряду других. По этим сущностным началам века группируются в триаду, которая охватывает Древний мир, Средние века и Новое время. Но это может быть и эпоха по примеру, скажем, той же эпохи Возрождения, которая объемлет века, то время, когда возрождалась античная культура.
И всё же как изучаются века минувшие, будут ли различимы подходы при изучении века в прошлом в сравнении с настоящим? В чём суть основных подходов и целей? Можно ли на основе одной интегральной составляющей, характеризовать объёмность нынешнего века, его «лицо»? Или это будет лишь срез, указывающий на социальные и психологические свойства? Но что тогда есть Век агрессии, исходящий от интегральной составляющей агрессия как таковой? И какие черты и особенности в таком случае станут определяющими?
Века, отдалённые в прошлом, изучают на основе «вещного мира», и это во многом традиционно для исторических наук. Но можно говорить и о способе постижения века, основываясь на институциональных изменениях в жизни обществ. Так, если этнографы относительно века описывают обиход, предметы быта и хозяйства народов. И здесь интересы лежат в «старине» артефактов прошлых веков, что позволяет предметно исходить из форм и особенностей поведения этносов, «застывших» в вещах. То социологи по большей части «в настоящем», и исходя из действенных форм поведения, прослеживают изменения институционального характера в жизни обществ. В таких контекстах будут иметь место и философские обобщения, и плавные переходы к социально психологическим зарисовкам поведения и настроения больших масс. Так, прослеживая в анализе изменения институционального порядка, обрисовывая мир событий, выражается целостная картина понимания века.
В создании такой картины века, «схватывания» в нём сущностного, с необходимостью, а то широко и полно, используются образы и художественные ассоциации. Как правило, они результат представлений, в которых мы находим попытки образного постижения каких то устойчивых явлений, черт и признаков в жизнедеятельности века. Придав таковым поимённо метафорическую выразительность и заострённость называют век. Такого рода социологические и психологические зарисовки, отвечающие сущностно смысловому в своей полноте «социальному портрету века», ассоциативно закрепляются в названии века. Например, век тьмы и мрака, мятущийся век или век озарений, а то и век потрясений.
И ещё об изучении века, но уже сугубо как предмете воображаемого. Так, века пытаются мыслить как возможные миры прошлого в «чистом виде», полагая, что такое останется и может послужить описанию необходимого. Того, что было в данном веке скрытно потаённого, потому, что так было помыслено. Такая воссоздаваемая археология мысли могла бы способствовать расширению возможностей для новых суждений. И это, скорее, так, ибо мысль, лишённая опор, будет всё же лучше, чем когда она, вообще, отсутствует и нет движения.
Вот те ключевые моменты в изучении веков, на которые мы сочли возможным указать, и они как задаваемые ориентиры, будут нам полезными в достижительных целях.
Теперь на опережение о Веке агрессии, который мы станем представлять не на основе вещей, застывших во времени, и свидетельствующих о том, что «было», а различать и разуметь как мир смысловых соотношений, мир определённого времени, мир данностей и метаморфоз. Мир, в котором происходит смена и формирование нового «Смыслового образа» и «Смыслового горизонта», когда чувства и мысли сами уподобляются «артефактам» как предметы изучения в своих связях и определённости. Это и есть становление Века агрессии.