Идея в случае неудачи в империи переселиться на Лоссайские острова перестала казаться такой уж замечательной.
Про человеческие жертвоприношения мне доводилось лишь в книгах читать. Я думала, что подобные традиции остались в далёком прошлом.
И много?
Вроде троих в год. Когда-то давно жертвы приносили повсеместно, но сейчас только на Осне, Кайне и Сайхе. Впрочем, на других островах Хэргу тоже приносят дары где-то животных, где-то накрывают для морского чудовища стол, где-то дарят цветы Чем дальше на север, тем более скупые подношения.
Значит, только южные острова стоит обходить стороной.
И Хэрг не гневается, если не получает девушек?
Я вообще не уверен, что он существует. Жертвоприношения это пережиток древности. Суеверия. Подношения оставляют на берегу перед началом сезона штормов. Жертв привязывают к скалам. Конечно, море всегда забирает своё.
И правда, похоже на суеверия. Хотя кто знает? Несколько месяцев назад я считала драконов сказками. Впрочем, я до сих пор имела весьма смутное представление о чонрэйских змиях
Так, за разговором, мы незаметно подошли к залу.
Стоило шагнуть в широкий проём, как я замерла, наслаждаясь невиданным зрелищем.
Вроде всё то же, что и на Празднике урожая: множество гостей в нарядных костюмах, музыканты на балконе, богатый стол вдоль правой стены Вот только в прошлый раз под потолком парили световые шары, а сейчас разноцветные бумажные фонарики в виде лотосов. И атмосфера была совсем иной. Более сказочной, уютной. Фонарики, словно подчиняясь неведомому дирижёру, плавно перемещались, отбрасывая на стены, пол и собравшихся в зале людей причудливые блики.
Если приглядеться, то лотосы удерживала в воздухе сложнейшая энергетическая сеть. Движение каждого из тысяч бумажных фонариков оказалось тщательно выверено. Невероятно!
Сейчас в Хансане тоже очень красиво, сказал мне на ухо Марк. Столицу украшают фонарями самых разных форм и размеров.
Ты помнишь, что мне обещал? спросила я, не отводя взора от парящих лотосов.
Конечно, усмехнулся парень. Мы обязательно выберемся в город. Сейчас времени свободного много, можно хоть каждый день гулять.
Вот денёк отосплюсь, и я обернулась к спутнику, напомню о твоём обещании!
Не забуду, не бойся, расплылся он в улыбке.
Не думала, что у тебя хватит наглости явиться! раздался за спиной недовольный голос Ланы.
Мысленно выругалась. Конечно же, школьная королева не могла оставить без внимания моё появление на балу.
Тоже рада тебя видеть, спокойно сказала я.
Когда собиралась на праздник, то твёрдо решила, что сегодня буду отдыхать и радоваться жизни. Никакая склочная девица с завышенным чувством собственной важности мне настроения не испортит.
Тебе надо было с Вэйном прийти, скривилась Лана. Вы подходите друг другу Хотя лучше бы вы оба не пришли!
Не знала, что ты так переживаешь из-за моего платья, улыбнулась я, и что такая мелочь способна испортить тебе настроение. Сочувствую.
Да ты!.. Лана оглянулась в поисках поддержки.
Увы, поблизости не было никого из компании Хван-Рика.
Что? вскинула брови я.
Такую, как ты, ни в одно приличное общество не примут!..
Кто бы говорил, Лана, хмыкнул Марк.
Третьекурсница что-то рассерженно прошипела и, гордо вскинув голову, поплыла прочь.
А мне подумалось, что Лана, может, и змея, да только беззубая. Если бы не высокий статус и деньги семьи, если бы не помолвка с Риком она была бы просто хорошенькой, капризной и пустоголовой куклой.
Не обращай на неё внимания, сказал лоссаец.
И не собиралась.
Род Ланы и Ильрана один из богатейших в империи, но дворянство они получили лишь пару поколений назад.
Теперь поведение девушки стало понятнее, как и то, почему они с братцем так держались за Рика. Видимо в консервативном чонрэйском обществе выходцев из рода Мэй не очень жаловали.
Жестоко ты её, резюмировала я.
А пусть не лезет И вообще, что мы тут стоим? Пойдём, я тебя с отцом познакомлю.
У нынешнего праздника имелось ещё одно весомое отличие от осеннего бала этим вечером в зале присутствовали не только студенты, преподаватели и административные работники. На зимний бал в школу были приглашены родители учеников.
А может, не надо? малодушно спросила я.
Знакомство с лоссайским послом не входило в мои планы. Вряд ли тот обрадуется, когда увидит сына с девушкой вроде меня. Подумает ещё, что мы встречаемся