Мальчишка шмыгнул носом, сделал шажок к лестнице.
Р-р-раз!
Семейные узы
Тащем-та, продали меня моему наставнику за ящик водки, Подвальник пил кровь из бокала, причмокивал, стараясь распробовать вкус как следует.
Что же это получается, любезный? Басараб всплеснул руками. Вас, несмышленое, невинное дитя, на погибель добровольно отвели?
Угум, Подвальник, впрочем, ни капельки не переживал о случившемся. Ну, во-первых, это произошло давным-давно, а во-вторых, не продай его родители-алкоголики какому-то премерзкому типу, то он скорее всего вырос и прирезал бы матушку с батюшкой ночью. Спали родители всегда крепко, в квартире толпы друзей-собутыльников. На мальчишку бы никто и не подумал.
А как вы двое познакомились? Басараб посмотрел сначала на Сумрака, а потом на мальчишку.
Знакомство вышло случайным. Сумрак, облюбовавший место под лестницей, перебравшись в новое жилище, заприметил высоченного уродца в балахоне, который спустя время откуда-то раздобыл себе личного ребенка. У нежити оно как заведено: детей либо на воспитание забирают, либо на пожрать. Судя по тому, что мальчонка был жив-здоров, приноравливался кошек ловить да других детей в подвал заманивать, уродец тот решил последователя вырастить. Нежить-то она дурная да бесплодная, редко когда случается кровными наследниками обзавестись. А любому дураку известно, что человеческие дети только в определенном возрасте нормальными людьми становятся. Потому забрать и переделать на свой лад несложно, все задатки имеются. Затем уродец пропал куда-то, мальчишка остался жить в подвале. Глазища у него огромными стали, зубы во! Костяные иголки, ни дать, ни взять. Уши заостренные, быстрый, ловкий, глуповат только. Без направляющей руки одичал, почти не говорил, слова коверкал. Вот Сумраку и показалось, что стоит мальчишку в нужное русло направить, а то совсем зачахнет.
Восхищаюсь вашими педагогическими навыками, Басараб, пока слушал, все качал головой, печалился и сопереживал. Теперь едва сдерживался, чтобы не начать рукоплескать.
Да чего уж там, смутился Сумрак, отвел глаза, но внутри себя порадовался, мол, не зря с мальчонкой возился. Как у вас с семьей обстоит?
Как бы вам сказать, чтобы никому не обидно было, Басараб достал мундштук, сигареты. Высокие отношения и крепкая связь, пусть даже каждый из нас находится за тысячи километров друг от друга. Маменька, например, сейчас гостит у моих сестер, думаю, что на обратном пути в родовое гнездо, не обделит меня визитом.
Надо сказать, что матушка любила сюрпризы. Никак не принимать их, а устраивать. Басараб, напротив, всячески пытался искоренить эту нехорошую семейную привычку. Какой же дурной тон являться без предупреждения в то время, когда у него в разгаре карточные игры на очередном званом ужине! Вот именно из-за подобного, Басараб тактично свернул тему обсуждения семейных уз на втором собрании.
Когда в дверь позвонили и Басараб поспешил встретить нового гостя, то до Подвальника, Сумрака и Барашки, донесся громкий вопль, полный отчаянья:
Маман, что вы тут делаете?
Ему никто не ответил, зато в гостиную прошла высокая дама, почти такая же высокая, как сам Басараб. У нее были черные волосы, собранные в причудливую прическу, платье в пол, кольца на костлявых пальцах и ядовитая улыбка. Такая острая, что ею можно было легко перерезать кому-нибудь горло. Дама обвела строгим взглядом всех присутствующих, задержавшись на Подвальнике, торопливо вытирающего с подбородка кровь, вздернула правую бровь и ледяным тоном велела гостям проследовать к выходу. Барашка незамедлительно выполнил указание, Подвальник же нахмурился:
Чёй-та? Не вы тут хозяйничаете, не вам и выставлять!
Правильно говорит, тоже возмутился Сумрак, сердито поглядев на даму. За ее спиной появился Басараб, который одними губами произнес «уходите». Вид у него, при этом, был такой, будто к нему кто-то из охотников явился.
Мон шер, что за побирушки? спросила дама, повернувшись к Басарабу. Вот так и знала, что нельзя одного оставлять, у вас с самого детства имеется дурная привычка водиться с отщепенцами.
Она горестно вздохнула и тут же злобно процедила сквозь зубы:
Если вы немедленно не покинете квартиру, мы все будем решать радикальными методами!
Подвальник поставил бокал на стол, что-то сердито бурча себе под нос, Сумрак встал и направился в прихожую вместе с приятелем. Басараб опечаленно глядел им вслед, не смея даже спросить на какой срок приехала погостить маменька.