Мне не о чем с тобой говорить.
Что случилось? Здесь побывал полковник?
Белочка угрюмо молчала, но ее полукивок намекал на утвердительный ответ.
Я с ним вовсе не заодно. Вы мне не верите?
Каленусийка отрицательно качнула головой, палец на спусковом крючке напрягся. «Сейчас выстрелит».
Пожалуйста, леди, уберите пистолет. Я пришел, чтобы помочь вам. Я все, абсолютно все сейчас объясню.
Курок медленно подался под пальцем.
«Она не будет стрелять. Сенс-сострадатель не может убить человека, подумал Стриж. Не может даже в аффекте, а она просто просто испугана и обозлена». Иллирианец сделал шаг вперед и протянул руку, чтобы забрать оружие
Белочка и не подумала отступать. Она зажмурилась, представила вместо ненавистного лица Дезета черный круг мишени и спустила курок.
Грохот выстрела ударил в уши, отдача бросила руку вверх и назад. На головы людей с потолка обрушился водопад ржавой трухи. Буркнул что-то неразборчивое валявшийся на полу Иеремия Фалиан. Джу открыла глаза.
Стриж не умер. Он стоял на прежнем месте, потеряв три четверти самоуверенности и рассматривал дырку в рукаве куртки. Пуля чиркнула наискосок, прорвав плотную ткань. Из рваной дырочки высунулось белое перышко.
Когда это перышко вспорхнуло, из прорехи немедленно проклюнулось еще одно.
Вот же зараза
Перышек становилось все больше. Белое облако поднялось в лет и наподобие снега облепило все: грязный пол, каштановые волосы Белочки, заворочавшегося на полу Иеремию, самого Стрижа.
Посмотрите, что вы наделали, леди.
Стриж отлепил от щеки перо, но на его место немедленно приклеилось новое.
А я думал такие шутки давным-давно набивают синтетикой.
Откуда взялся этот экземпляр?
Не знаю. Мне всю экипировку выдали в Департаменте
Куртка продолжала линять, Белочка чихнула, отмахиваясь от пуха:
Это невозможно терпеть. Заклейте дырку чем-нибудь.
Сначала отдайте мне пистолет.
Это еще зачем?
Вооруженное насилие нудно доверять специалисту. Вам на будущее совет не вынимайте ствол, если не решили стрелять на поражение, себе будет дороже. У меня только что был повод убить вас. И повод, и куча возможностей.
Белочка скептически сморщила нос, и иллирианец поспешно добавил:
Я не собирался пользоваться моментом.
Где Септимус?
Не знаю. Был со мной, потом мы поссорились. Вы его видели?
В каком-то смысле да. Он примчался как сумасшедший, прежде, чем мы успели что-то понять, завалил проход снаружи и исчез.
Это точно был он?
Джу смерила Стрижа презрительным взглядом.
Я сенс. Я видела его ментальный отпечаток.
Очень интересно, а что конкретно вы способны видеть? Например, про меня.
Про вас ничего интересного. Просто стена. Такая плотная, высокая, холодная стена. Непроницаемая. Вы идеальный «нулевик», между прочим, большая редкость.
А полковник?
На этот раз сострадательница задумалась всерьез.
Его образ плотный, стальной, черный и одновременно как бы размытый. Он не такой, как вы, его можно рассмотреть, но толку от этого никакого. Все заливает черная вода.
Вам не приходило в голову, что его могут прикрывать от «просмотра»?
Технически? Я в такое не верю.
Стриж с сомнением покачал головой.
Ладно, не будем спорить. Отдайте мне пистолет, Джу, полковник наверняка вернется, чтобы вас прикончить.
Вы сами ничем не лучше.
Вы правы, леди, я только другой, иллирианский вариант того же самого, но выгодно отличаюсь от Хиллориана тем, что не собираюсь вас убивать.
Вы подлец.
Был бы совсем подлец отобрал бы у вас ствол другим способом, без дебатов.
Белочка попятилась, сжимая твердую ребристую рукоять. Пристрелить иллирианца не самый плохой выход. Если он лжет. А если говорит правду? «Я не могу убить человека. Я не хочу видеть, как он перестанет двигаться, дышать. Это мое проклятье, мои способности мешает мне стрелять. Иллирианец знает про это. Он знает все, у него все просчитано наперед». Джу почувствовала, как слезы досады наворачиваются на глаза. В носу защипало, горячие шустрые капли часто потекли на щеки. «Я осталась одна, даже хуже чем одна в компании с диверсантом-убийцей и проповедником-психопатом. Мюф ушел, мой бедный, маленький, мертвый друг»
Ну так вы решились на что-нибудь? сухо спросил Стриж.