Ты всегда слишком увлекаешься своими гипотезами, Лёша, говорит бывший профессор, и не учитываешь других возможных вариантов. Так мне и не удалось отучить тебя от этой дурной привычки.
Да какая гипотеза, Пётр Витальевич! Это же очевидно: наш Ян писатель-фантаст, но непопулярный (не обижайся, Ян, массовая культура это бяка!) Не печатают, обнищал, кушать надо как и всем нам, кстати. Давай дальше, Ян! Тут общество интеллигентное, рафинированное мы оценим.
Я продолжу. Можно, Пётр Витальевич? Тот кивает, не сводя с меня взгляда, и я продолжаю.
Что такое трентор? Что-то среднее между наблюдателем, хранителем и надсмотрщиком. За инопланетными цивилизациями, еще не вышедшими из детского возраста. У вас, естественно, нет такой специальности, но близкое понятие существует. Вы, рафинированные, конечно, читали «Над пропастью во ржи?» Знаком вам Холден Колфилд?
Нам-то знаком, снова встревает Лёшка, а вот откуда ты, инопланетянин, его знаешь?
Нас готовят, объясняю я спокойно. Всю вашу классическую литературу, а также современную, мы изучили. И язык той области, которую наблюдаем, конечно, тоже. Это я к тому, чтобы ты больше глупых вопросов не задавал, Алексей. Так вот, о Холдене Колфилде. Если помните, единственное дело, которым он хотел бы заниматься, когда станет взрослым это ловить детей, играющих в поле над пропастью, не дать им упасть. Это именно то, чем занимаются тренторы.
Не понял, вступает Марк. Это мы дети?
Да, земляне на данном этапе развития. И другие цивилизации на таком же уровне. К взрослой жизни вы еще не готовы, но навредить себе уже можете, вплоть до полного уничтожения. Упасть в пропасть во ржи. Мы не вмешиваемся в ваши игры, но в критические моменты, когда вы можете упасть, незаметно уводим от пропасти. Вы о нас не знаете, и не должны знать. Когда вырастете познакомимся.
Интересно. Значит, так ты решил, Ян, проблему не-обнаружения внеземных цивилизаций. Проблему SETI.
Да, именно так мы её и решили. Вам что-то не нравится?
Много чего не нравится, вступает в разговор Игорь. Ладно, вы не хотите общаться с нами, недоростками, но почему вы пришли в нам без спроса? Вломились, даже не постучавшись. Даже с детьми у нас в приличных семьях так не поступают.
Вы не готовы. Если мы раскроемся, то будет больше вреда, чем пользы. Новые религии, религиозные войны Вам своих мало? Повторяю, наша задача не допустить гибели растущей цивилизации, и только. Расти вы должны сами. Не тянут же ребёнка за волосы, чтобы он скорее вырос.
Хорошо, продолжает Игорь. Может, оно и так, с социальной точки зрения, я не специалист. Тогда позволь вопрос по специальности.
Слушаю, приглашаю я и готовлюсь услышать что-то биологическое.
Предположим, Ян, что ты инопланетянин. Тогда почему ты выглядишь как человек? Согласись, это невозможно. Даже при близких параметрах планет, эти параметры не могут совпасть точно, и значит разумные существа, развившиеся на любой другой планете, будут разительно отличаться от нас. Да посмотри хоть на нашу Землю: имеем, по крайней мере, три расы, спутать которые невозможно. И это на одной и той же планете!
Верно, соглашаюсь я, мы и отличаемся. То, что вы видите это психо-маска.
Сбрось маску! немедленно требует Лёшка.
Хочется сильных ощущений, мальчик? ласково спрашиваю я.
Погоди, Алексей, впервые вступает в разговор профессор. Что такое психо-маска?
Имитация. Маска не материальная. Я посылаю вам ментальные импульсы, которые поддерживают иллюзию моего внешнего облика; посылаю непрерывно, даже когда сплю. Вы сами конструируете приемлемый для вас образ, то есть облик человека близкой вам общественно-этнической страты.
А ты не человек? интересуется профессор.
Как посмотреть. С учётом инопланетного происхождения, конечно, нет. С другой стороны, тренторы курируют миры своего, так сказать, профиля. Разумная жизнь развивается в самых разных формах, но число таких форм ограничено. В близких планетарных условиях формируются близкие типы; мой тип можно назвать «человекообразным».
Пусть так, снова вмешивается Игорь. Но даже в этом случае, Ян, физиологические различия существенны. Ты, например, не мог бы усваивать ту же пищу, что и земляне.
Ты не учитываешь фактор развития. Наша цивилизация старше, и поэтому мы дальше продвинулись в научном плане, в том числе и в биотехнологиях. Каждого трентора обрабатывают перед отправкой на «его» планету, и мой кишечник приспособлен к перевариванию земной пищи. Единственная проблема, с которой столкнулись в моём случае непереносимость алкоголя, даже в малых количествах. Сейчас над этим работают, но на данный момент моя смертельная доза соответствует примерно десяти миллилитрам чистого спирта.