Прости, что? не разочаровал Джек.
В том другом мире время идёт чуточку быстрее, вмешался Тони, если вычислить фактор, то
Джек замахал на него руками.
Иначе говоря, если считать, он изобразил пальцами кавычки, по нашей шкале времени, то ты родилась позже Грэйс на пару месяцев. А если учитывать все прожитые тобой годы, то ты её старше?
Ага, весело сказала Самира.
Фактор получается примерно одна целая, одна десятая, одна сотая всё же решился вставить Тони, однако Джека мало интересовали цифры.
Так ты старшая сестра или младшая? задал он вопрос поважнее.
Я старшая, уверенно ответила Самира.
Джек покачал головой.
Хм, а мне всё-таки кажется, что ты младшая.
А я осмелюсь утверждать, что ты ошибаешься. И в этом нет ничего удивительного.
Другие миры, где время идёт иначе, занимательная математика, найденные родственники. Похоже на плохую мыльную оперу, в которую специально добавили фантастические элементы, чтобы объяснять ими нестыковки в сюжете. А ведь совсем недавно жизнь была такой образцово скучной.
Мне нужно покурить, придумал Джек и пошёл через кухню на задний двор.
Я с тобой, вызвалась Самира.
Угу, кивнул Тони, не подняв головы. Глубокая складка озабоченности залегла между его бровями.
На улице их ждал чудесный летний вечер. Если сравнивать этот вечер с другими, он с отрывом победит во всех номинациях: оптимальная температура, чистый воздух с ароматами цветов и свежескошенной травы, мягкие сумеречные силуэты, заигрывающие с без того распалённым воображением.
Когда-то Джек наведывался сюда чуть ли не каждый день. Из цветной мозаики воспоминаний об уютном дворике складывалась значительная часть его жизни.
Здесь, на крыльце, раньше скрипела вторая ступенька, когда они с Грэйс усаживались на неё поболтать. А потом мистер Маршалл забил несколько гвоздей, и ступенька скрипеть перестала. Вот этот огромный цветок гортензии в терракотовом горшке Джек застал ещё хилым ростком с двумя листиками. Он помнил, как перегорела лампочка в гирлянде под козырьком, как Тони свалился с гамака и пролил на него кофе вон, коричневое пятно так полностью и не удалось вывести. Джек помнил, как специально для него однажды появилась пепельница в форме чернильницы.
Почему сегодня всё кажется чуждым? Кусочки мозаики рассыпались и перемешались.
Джек достал из кармана джинсов сплющенную пачку сигарет и спросил на всякий случай:
Это всё по-настоящему?
Самира кивнула.
Ты волнуешься?
Немного. А ты?
Он развёл руки в стороны жест в равной степени мог означать «я не знаю» и «я не виноват».
Зависит от того, как глубоко я рискну погрузиться в происходящее.
Пока Джек плавал на поверхности, изредка, да и без особого энтузиазма заглядывая за край лодки. Он закурил. Самира пытливо следила за движением тлеющего огонька.
Ты осуждаешь мою вредную привычку или хочешь попробовать?
Джек ожидал увидеть гримасу отвращения, но Самира взяла сигарету из его руки и спешно поднесла её к губам. Сделав пару коротких затяжек, она бросила окурок на крыльцо и со знанием дела затушила его носком туфли.
Из всего, что я узнал и увидел за последние дни, вот это сейчас было самое потрясающее, признался Джек.
Наконец я придумала, как тебя поразить, Самира улыбнулась, но вдруг спохватилась: только не проболтайся Тони. И моему отцу. То есть, я имею в виду А вообще мне всё равно!
Она отвернулась и попыталась незаметно понюхать свои волосы.
Ты собираешься преодолеть некую границу реальности и очутиться в другом мире? Джек прикурил новую сигарету. Пальцы плохо слушались, стали как деревянные. Будь он пианистом, карьера оказалась бы под угрозой.
Дома дверь из моей спальни ведёт в прекрасный сад, там тоже растут такие цветы. Надеюсь, их поливали, пока меня не было, ответила Самира как бы невпопад, но на самом деле вполне однозначно.
Ты хочешь забрать с собой Тони?
Я хочу взять с собой Грэйс.
Вторая сигарета быстро закончилась, и Джек опустил окурок в пустую пепельницу. К следующему его визиту пепельница снова будет чистой. Как всегда.
И я должна позвать Тони, ведь ему это предназначено судьбой, в которую ты не веришь, Самира оборвала с гортензии сухой лист.
За это спасибо, сказал Джек.
А ещё с нами обязан отправиться ты.
Это почему?