Причем, надо добавить, самим Императором, вставил Таркин. «С полсекунды он, не мигая, смотрит на Кренника, затем жмет на выключатель на встроенном в стол пульте. Движение выверено, словно он уже вошел в боевой режим». Поскольку все приглашенные на месте, я сообщу ему, что мы готовы начинать.
«Пауза затягивается на одиннадцать секунд. Все хранят молчание. Таркин не сводит глаз с Кренника. Тот, в свою очередь, переводит взгляд с Таркина на Трауна. Савит смотрит на голопроектор, всем своим видом выражая бдительное спокойствие».
Голопроектор ожил, и над ним появилась фигура Императора.
Доброго дня, губернатор Таркин. «В голосе слышится предвкушение и интерес. Из-за помех на линии связи выражение лица не разобрать, тем более в профиль». Директор Кренник, гранд-адмирал Савит, гранд-адмирал Траун.
Доброго дня, ваше величество, ответил гранд-мофф. «Почтительно наклоняет голову в приветствии. Остальные делают то же самое. На губах Кренника мелькает улыбка, выдающая самодовольство». Как вам известно, проект «Звездочка» столкнулся с небольшой проблемой, подробности которой я сейчас изложу.
В самом деле, протянул Император, повернувшись к Креннику. «Уголки губ властителя Галактики опущены вниз». Мне казалось, что у вас все идет по графику.
Сам проект из него не выбивается, ваше величество, уверил его директор. «Самодовольство из голоса никуда не исчезло». Проблема лишь в снабжении, но и она легко решаема.
Неужели? возразил Император. По-моему, губернатор Таркин придерживается иного мнения.
Так и есть, ваше величество, подхватил Таркин. «Выражение лица в целом не изменилось, но чуть дрогнуло, как будто он не прочь улыбнуться». И поскольку директор Кренник не может или не желает признать серьезность проблемы, я пригласил для консультаций гранд-адмирала Трауна.
Я вижу. «Фигура над голопроектором поворачивается, губы на миг растягиваются в улыбке». И что же, позвольте поинтересоваться, гранд-адмирал Миттраунуруодо думает о сложившейся ситуации?
Дело в том, ваше величество, что мне не выпало возможности посвятить адмирала в суть проблемы, заметил гранд-мофф. Учитывая строжайшую секретность проекта «Звездочка», я счел неприемлемым обсуждать ее через Голосеть.
Мудро, губернатор Таркин, одобрил Император. Директор Кренник, окажите любезность: изложите свое видение ситуации. «Уголки его губ снова опускаются». Для нашего общего понимания.
«У Кренника едва заметно каменеют мышцы на горле».
Как я и сказал, ваше величество, проблема легко решаема. Нам немного досаждают майноки в одном логистическом узле.
Гроллоки, пробормотал под нос Таркин.
Гроллоки всего-навсего разновидность майноков, огрызнулся Кренник. «Лицо мрачнеет, кровь приливает к щекам: возможно, от раздражения, возможно, от гнева или неловкости». Они точно так же живут в вакууме и портят кабели и соединительные муфты
Но при этом значительно крупнее и живучее обычных майноков, подал голос Савит. «Судя по выражению лица, происходящее его втайне забавляет». Губернатор Хейвленд намучилась с ними в секторе Эсага.
Тем не менее для нас они не более чем мелкая помеха, отрезал директор. «Кровь отливает от лица. Кренник снова владеет голосом и не сводит глаз с Таркина, возможно бросая ему безмолвный вызов».
Помеха? переспросил гранд-мофф. «На лице написано торжество». Вы сами докладывали, что техника и турболазерные установки точечной обороны доставлены с опозданием на три недели. У меня язык бы не повернулся назвать это «мелкой помехой».
Хотите сказать, что «Звездочка» стала жертвой стайки безмозглых тварей? «В голосе Императора слышится тщательно сдерживаемый гнев, взгляд вперен в Кренника».
Уверяю вас, ваше величество, проблема под контролем. «В голосе Кренника мелькает неслышное доселе беспокойство. Но самодовольство сохраняется».
Адмирал Миттраунуруодо, обратился к нему Император, вы разделяете мнение директора?
Мне кажется, что задержка поставок на три недели не такая уж мелкая помеха. Но не настолько, чтобы я пренебрег своими заботами на Лотале.
У кого из нас нет своих забот, адмирал, протянул Таркин. Но губернатора Прайс сейчас подстраховывает основной костяк вашего флота, так что вы вполне можете уделить время и нашей проблеме.