Осторожно наклонившись к стеклу или тому, из чего сделан прозрачный пузырь над нами, я решилась осмотреться. Небо с редкими облачками, солнце высоко и почти белое, а под нами плывет кудрявый ковер сочно-зеленой растительности.
Мы летим, пробормотала я скорее себе, но Акелла удосужился ответить.
Естественно, произнес он. Иначе на кой мы сюда сели?
Но как? У него же нет крыльев
Зачем вимане крылья? не понял он. Она перенаправляет и конденсирует магические потоки. За счет этого летает. Когда-нибудь научу тебя летать на ней.
Я торопливо помотала головой.
Нет, спасибо.
«Жгучий» усмехнулся.
Ты сама не понимаешь, о чем говоришь, Джулли. Ничего, еще сама попросишь.
Его уверенности я не разделяла. Пока в моей голове полный хаос и непонимание, думать о полетах на какой-то вимане попросту не могла. До сих пор мне ничего не понятно. Да, Акелла рассказал про нагов, про какой-то магический Равновесный мир. Но это все равно не имеет смысла. Зачем и почему я здесь? И это главные вопросы.
Какое-то время летели молча. Вимана с едва различимым свистом рассекала носом воздух, других звуков не издавала, как «Тесла», о которой как-то смотрела передачу. Я таращилась в окно-пузырь, наблюдая, как под нами проплывают влажные тропические леса, и пыталась хоть как-то предугадать свое будущее. Но после тех троих парней, точнее нагов, оно почему-то казалось не слишком радужным.
Акелла расслабленно откинулся на спинку переднего сидения и, кажется, вообще не следит за полетом. Хотя кто знает, может, эта леталка имеет автопилот.
В конце концов я устала от тишины и мыслей, которые вызывают сплошное напряжение, и спросила:
Может, наконец скажешь, куда летим?
Скажу, кивая, произнес Акелла. Даже покажу.
Он указал куда-то вперед.
Выглянув из-за его широкого плеча, не сразу поняла, что вижу. Показалось, это какое-то разномастное облако. И только когда подлетели ближе, дошло это не облако, а зеленовато-желтая стена, такая высокая, что глаза сперва не поверили.
Ее верх венчает частокол громадных пик (даже не знаю, против кого такие нужны), низ утопает в зелени и лианах, ползущих к небу. Я вытаращилась на это сооружение с раскрытым ртом ничего подобного раньше не видела. И не предполагала, что увижу.
Снижаемся, сказал Акелла, и вимана пошла вниз.
Глава 5
Скорость «жгучий» при этом не особо сбавил, я снова вцепилась в подлокотники, когда он направил штукенцию прямо в стену. Мелькнула жалкая мысль он собирается расшибить нас обоих в лепешку. Такое ритуальное самопожертвование.
Но в тот момент, когда должны были врезаться, в стене, словно лепестки, раскрылось круглое окно, и мы влетели внутрь.
После яркого солнца я сперва ничего не видела, но глаза быстро привыкли к полумраку, и я стала различать голубые и зеленые огоньки внизу и вверху.
Магические указатели, пояснил Акелла. Для приземления в темноте.
Несмотря на нервотрепку, во мне не совсем вовремя проснулась любознательность.
Не проще было сделать площадку на свету? выглядывая в пузырь и разглядывая цветные мерцающие огоньки, спросила я.
Здесь приземляются не только виманы, сообщил «жгучий».
Я ждала продолжения, но он молчал, замедлив леталку и лавируя ею среди огоньков. Пришлось снова спросить.
А кто еще?
Например, воздушные скаты, с неохотой проговорил он. Они обитают в низовьях леса и вообще предпочитают ночь. На них летают ихтиосы, водный народ. Вон, кстати, один приземляется.
Акелла кивнул влево, а я, выглянув в пузырь чуть сильнее, увидела, как внизу громадный скат, с голубыми сияющими точками на крыльях и хвосте, плавно садится на подсвеченную площадку. Верхом на нем наездник кажется совсем маленьким.
Или нетопыри, продолжил «жгучий» лекцию. Им на свету трудно, глаза не привыкли. Зато ночью можно даже не следить за полетом сами летят. Никогда не врежутся.
Они тоже громадные, как тот скат? спросила я, все еще впечатленно таращась на ската.
Чуть меньше, сказал «жгучий», но двоих наездников спокойно вмещают. Есть еще пауки, на них передвигаются дроу. Не по воздуху, конечно, из-под земли лезут. Но тоже в темноте. Можно облететь и сесть на внешнюю площадку, но это лишнее время. Короче, мне нормально тут. Ясно?
Ясно, отозвалась я, решив больше не донимать «жгучего» вопросами.