Тебе куда, красавица? тронул ее за локоть мужчина кавказской внешности в джинсах и кожаной куртке. Могу подвезти.
На Васильевский остров.
Мигом домчу! расплылся он в белозубой улыбке.
Я лучше на метро, отнекивалась девушка, прикидывая, сколько сдерет с нее чернявый таксист.
Недорого возьму, не отставал тот. Не бойся, красавица! Я не жмот.
Хорошо. Только предупреждаю, у меня денег в обрез.
Ладно, ладно идем. Сумка тяжелая? Давай, помогу.
Я сама донесу, испуганно шарахнулась Аня.
Не хватало, чтобы у нее вещи украли! Тогда дядя ее засмеет не говоря уж об Илье. Не успела выйти из поезда, как ее обчистили. Растяпа!
Почему плохо о людях думаешь? обиделся таксист. Я на вора похож, да?
Нет, смутилась она, но сумку из рук не выпустила.
Ну, как хочешь
Вокруг сновали пассажиры, носильщики, женщины катили чемоданы на колесиках. Внезапно в толпе мелькнул одетый в черное человек небольшого роста, зыркнул на Аню глазами-угольями и растворился. Ей показалось, или у него на спине горб?
Она ахнула и остановилась, в ужасе оглядываясь. Таксист потянул ее за рукав.
В чем дело, красавица? Время не ждет. Мы едем или нет? Вон моя машина.
Аня решила не экономить дядины деньги. В конце концов, она не по своей воле сюда притащилась. И не собирается толкаться в метро, вместо того, чтобы из окна автомобиля любоваться городом на Неве.
Уговорили, кивнула она.
Горбун как в воду канул. Аня озиралась по сторонам, но всюду натыкалась на мужчин обычного вида и нормального телосложения. Она с облегчением перевела дух и уселась на переднее сиденье машины.
Тебя кто-то должен был встретить? спросил таксист. Что, не пришел?
Да нет. Просто знакомого в толпе увидела. Обозналась.
Авто тронулось и выехало со стоянки. В салоне пахло хвойной отдушкой и парами спирта. Наверное, до нее в такси ехала пьяная компания.
Ты в Питере раньше бывала? Или первый раз?
На экскурсию приезжала, ответила девушка. Когда в школе училась и после, по туристическим путевкам на несколько дней.
За пару дней Питер не посмотришь! Тут надо хотя бы месяц прожить, чтобы музеи обойти А какие тут парки, загородные усадьбы! Сказочный город!
Ага, знаю. Блеск и нищета, вздохнула Аня. Мне ближе второе.
Бандитский Петербург? хохотнул водитель. Трущобы, малины, подпольные бордели? Ой, прости, не хотел, спохватился он. Это не для твоих нежных ушек
Таксист балагурил, сыпал шуточками, пытаясь развеселить Аню. Но у нее испортилось настроение из-за горбатого человека, который ей почудился. Это не к добру. Ох, не к добру!..
* * *В какой гостинице остановимся? осведомился Илья, глядя на уставшую после дороги спутницу.
Сам выбирай.
Нежданно-негаданно сложилась эта совместная с Ириной поездка. Илья и помыслить не мог, что она согласится посетить Питер. Причем на его машине. С ней ничего наперед предугадать нельзя. Теперь он пытался понять, что у нее на уме. Она, вероятно, умирала от скуки, если приняла его предложение.
«Неужели, моя встреча с Аней ее задела? поразился Илья. Значит, я ей не безразличен!»
Мы в одном номере поселимся?
С чего ты взял? приподняла брови Ирина. В разных, конечно.
А я подумал
Ты уже внес меня в список своих побед? усмехнулась она. Не рановато ли?
Извини, я не то хотел сказать
Ирина молча набрала в смартфоне перечень гостиниц.
Тебя какая часть города интересует?
Я пока не определился.
Ну, твой сюжет где развивается?
Нет еще сюжета! раздраженно признался Илья. Ту идею, что была, я забраковал. А новую не нащупал. Надеюсь на месте поймать вдохновение. Должен же этот город расшевелить меня, разбудить мою Музу?
Тогда надо выбирать особый район. С призраками!
Где-нибудь на Обводном канале? Нет уж, уволь.
Лиговка не подойдет?
Про Лиговку, как тебе известно, уже сняли криминальный сериал.
Ирина углубилась в изучение гостиниц средней руки. Шикарные отели в центре не вписываются в тему, да и не по карману придутся Илье. За себя она готова заплатить сама, если он не будет возражать. Впрочем, выбрасывать деньги на ветер не в ее правилах. Коля бы не одобрил
Воспоминание о муже кольнуло ее в сердце, глаза повлажнели. Не хватало ей расплакаться!
Илья как почувствовал. Притормозил у тротуара, повернулся к Ирине и взял ее за руку. Она не выразила недовольства, но и не поощряла его к дальнейшим шагам.