На следующей неделе ставка та же, где-то позади меня ворчит Фред.
Телефон любопытного парня снова оживает, но на этот раз он на него не отвлекается, даже не проверяет. Вместо этого засовывает его в задний карман джинсов, смотрит то на меня, то на Фреда и улыбается.
А я чувствую, что мне нужна передышка. Прямо сейчас.
Если до этого я думала, что парень красив, то это было просто ничто по сравнению с тем, как сейчас от улыбки преобразилось его лицо. В глазах загорелись огоньки, и все его высокомерие просто испарилось. Его кожа чистая и загорелая, и женщины, должно быть, гадают, каким же хайлайтером он пользуется, если, окрашивая румянцем его щеки, она практически светится. Заостренные черты лица смягчаются, а в уголках глаз образуются морщинки. Я понимаю, что это всего лишь улыбка, но не могу решить, что мне нравится больше полные губы, белые идеальные зубы или то, как один уголок рта приподнимается выше другого. Это заставляет меня хотеть улыбнуться в ответ.
Он крутит перед собой подставку для бокала и продолжает мне улыбаться.
Выходит, ты не считаешь меня оригинальным, замечает он.
Я вообще ничего про тебя не считаю, ухмыляюсь я в ответ. Но приходится признать, что ты прав, ведь прямо сейчас я опять заработала на этом деньги.
Он бегло оглядывает мои щеки.
Эти ямочки просто потрясающие, и я могу себе вообразить куда худший повод прославиться. Никто не назовет тебя Деревянной Ногой или Бородатой Леди.
Нет, этот парень даже не пытается быть милым.
Ладно, вернемся к пиву, говорю я. Бутылочное, разливное?
А, это как ты говорила «Хайнекен»? Ну, пожалуйста, расскажи, с чего ты взяла, что я это заказал? Думаю, мое уязвленное самолюбие заслуживает такую малость.
Я бросаю взгляд ему за спину, где его друзья якобы играют в пул, а сейчас в основном пытаются вдарить друг другу киями по яйцам, и решаю ответить честно.
Как правило и под «как правило» я подразумеваю «всегда» у любителей этого напитка чудовищное самомнение и ноль скромности. Им срочно нужно в туалет, едва подходит официантка со счетом, и еще они обычно тащатся по спортивным тачкам.
Парень смеется и кивает.
Понятно. Это научное исследование?
Его смех звучит даже мило. Еще он подергивает плечами, и так же глуповато, как хохотушка.
Строжайшее и объективное, отвечаю я. Сама проводила клинические испытания.
Он сдерживается, чтобы не захохотать еще сильнее.
Тогда скажу тебе в утешение, что я на самом деле заказывал не «Хайнекен», и вообще-то хотел спросить, что у вас есть, потому что мы только что выпили по Стелле, и мне захотелось чего-то более интересного.
Я сразу начинаю перечислять по памяти:
«Будвайзер», «Стоун ИПА», «Плиний Старший», «Гиннес», «Аллагаш» и «Грин Флэш».
Начнем с «Плиния», говорит он, и я стараюсь скрыть, насколько это меня удивляет в профессиональном смысле. Он явно разбирается в пиве, потому что выбрал лучшее из имеющегося.
Шесть, пожалуйста. Я Люк, кстати. Люк Саттер.
Он протягивает руку, и после некоторого колебания я принимаю ее.
Приятно познакомиться, Люк.
У него большая ладонь, не слишком мягкая и очень приятная. Длинные пальцы, чистые ногти и крепкое рукопожатие. Я убираю руку и практически тут же начинаю наливать ему пиво.
А тебя зовут продолжает он, вопросительно произнеся последнее слово.
С тебя тридцать долларов, говорю я вместо ответа.
Явно забавляясь, Люк слегка улыбается, после чего достает из кошелька две двадцатки и кладет их на стойку. Берет три стакана и кивает мне, прежде чем отвернуться.
Я вернусь за остальными, говорит он и уходит.
Открывается входная дверь, и входят одна за другой участницы какого-то девичника. И в течение следующих трех часов я делаю больше розовых коктейлей с сексуальными названиями, чем в состоянии сосчитать. Поэтому забрал ли оставшееся пиво Люк или кто-то еще, я даже не заметила. Что, кстати, очень даже хорошо, напоминаю я себе. Ведь если и есть правило, которое я усвоила четко и быстро, то вот оно. Не встречаться с парнями, с которыми познакомилась на работе. Никогда.
А Люк ну, это только усиливает все возможные причины поставить это правило на первое место.
* * *Едва уходит последний посетитель, я сразу принимаюсь помогать Фреду все закрыть, потом уезжаю в свою пустую квартиру и там просто валюсь в постель.