Уже в кофейне, изображая девушку, пришедшую на встречу с подругой, заказав чашечку горячего шоколада и пирожное, села за столик у окна. Через несколько минут появился Лавров. Оглядевшись по сторонам и не узнав Катю, он сел за столик ближе остальных расположенных к двери. В тот же момент Катя уронила ложечку. Лавров обернулся и поймав взгляд красивых зелёных глаз понял, что это она. Увидеть Катю такой он никак не ожидал. Как хороша была она в своём скромном платье и как не мыслимо обворожительна теперь в этом наряде. На его лице появилась счастливая улыбка. А Катя, делая вид, что расстроена отсутствием подруги, допив шоколад расплатилась и покинула кофейню.
Ступая по тротуару не торопливым шагом, она элегантно обходила многочисленные лужи. Лавров неотрывно следовал за ней. Пройдя несколько кварталов Катя свернула в парк, поскольку знала, что в это вечернее время, а тем более после дождя он пуст от посетителей. Подойдя к скамейке, стоящей под огромным развесистым дубом, Катя обернулась. Увидев Лаврова, она присела на краешек скамейки, и как подобает благовоспитанной девушке, гордо держа спину, скрестила на коленях руки. Остановившись в нескольких шагах Александр замер. В тусклом свете заходящего солнца Катя казалась ему прекрасным не земным созданием.
Сударь, вдруг сказала она первой. У нас мало времени. В любой момент может начаться дождь. Вы хотели мне что-то сказать?
Да-да, прошу прощения, немного нервничая ответил Лавров. Разрешите присесть.
Конечно, прошу вас, сказала Катя, указав рукой на скамейку.
И он заговорил, но уж очень непонятно. Высказав восхищение её красотой и молодостью, он почему-то перешёл на тему превратностей судьбы, говоря о том, что жизнь прекрасна, но не предсказуема. И мол порой, судьба человека искажена лишь потому, что он невольно оказался жертвой обстоятельств, навязанных ему людьми, под личиной благородства которых, скрывался злой умысел и непристойная цель.
Слушая Лаврова Катя никак не могла понять для чего он её позвал, и что их встреча никоим образом не походит на свидание. Поэтому сочла нужным остановить его, заговорив в довольно резком тоне.
Позвольте сударь! Но мне не понятно, с чего вы решили, что я нуждаюсь в вашей проповеди? Да, я молода и мне пока не ведомы все сложности жизни. Но слава Богу я всем довольна. И поверьте, что в советах и назиданиях с вашей стороны уж я точно не нуждаюсь. Если вам более нечего сказать, то прошу оставить меня в покое, как вы и обещали. Прощайте!
После этих слов Катя встала с решительным намерением уйти.
Такого исхода встречи Лавров никак не ожидал. Он был уверен, что, Катя безропотно выслушает его до конца, как это было всегда при общении им с любой женщиной. Но теперь он понял, что глубоко ошибся, считая её такой как все.
В своё оправдание он мог бы сказать, что в первую очередь счёл нужным предупредить Дело в том, что, посещая светские мероприятия, в последнее время он неоднократно становился свидетелем обсуждения мужчинами бедной родственницы купца Пашкова, восхищаясь красотой, которой, чуть ли не каждый изъявлял желание видеть её своей содержанкой. А теперь получается, что, пытаясь уберечь Катю от опасности, оттолкнул её от себя. Решив исправить эту ошибку, Лаврову с трудом удалось уговорить Катю остаться и выслушать его до конца. Он признался, что на самом деле пришёл сказать совсем другое. Взяв её руку, он заговорил быстро и страстно.
Катя! Увидев вас, я впервые испытал то, что ранее мне было не ведано. Нет слов, которыми бы я смог описать это прекрасное сильное чувство! Я постоянно думаю о вас. Прошу ответьте, могу ли я надеяться на взаимность с вашей стороны?
После небольшой паузы, за которую Лавров успел и побледнеть, и покраснеть, она ответила мило улыбаясь.
Ах, Александр. Неужто это возможно, прийти на свидание с человеком, который тебе безразличен? И всё же, прежде чем ответить, позволю себе задать вопрос.
А как же сёстры Пашковы? Разве не вы присылали им цветы?
Сёстры Пашковы? Да мне нет никакого дела до этих девиц! Я приходил в их дом только с одной целью видеть вас. А цветы, правда ваша, цветы присылал я. Только не им они предназначались, а вам. Поэтому я и не подписывался.
Мне? нежно взглянув на Лаврова спросила Катя, Я не могу в это поверить. Я что-то чувствовала, но полагала
И ваше чувство вас не обмануло, сказал Лавров нежно поцеловав её руку и вновь спросил.