А что стало с вашими родителями? спросила я, когда смогла успокоиться.
Отец был арестован на глазах у нас с мамой. Белогвардейский генерал, герой отечества Российского, стал почему-то врагом народа, за жизнь и свободу которого он воевал. Маму, меня и дочь, как враждебных элементов, выселили из нашего дома, но благодаря жениху дочери не бросили в тюрьму, и не сослали в тартарары, как многих других. Будучи тоже белогвардейским офицером, он никогда не принимал участия в военных действиях, так как служил штабным секретарём. Согласившись перейти на сторону большевиков, он тем самым спас не только себя, но и нас. В Питере начался голод, и мы уехали в деревню. Вскоре нам пришло известие, что отец расстрелян. Узнав о смерти мужа, у мамы случился сердечный приступ, оправиться от которого она не смогла, и через несколько месяцев скончалась.
Мы вернулись в родной город, ставший уже Ленинградом. Потихоньку всё как-то наладилось, мы жили ни хорошо, ни плохо, смотря с чем сравнивать Вот только родить моя дочь смогла довольно поздно, но зато сразу двоих. В честь моих родителей их назвали Владимиром и Анастасией. Я стала счастливой бабушкой, бабулечкой, а потом война. И вот мы здесь. А теперь, позвольте спросить, милочка. Не кажется ли вам, что наша встреча не случайна? В ней есть что-то судьбоносное и знаковое?
Да, наверное, задумчиво ответила я. И спасибо судьбе за нашу встречу, а вам Ольга Владимировна за ваше откровение.
И вам спасибо Машенька, за нас, за брата, за доброту и сострадание. Храни вас Господь! и перекрестив она поцеловала меня в лоб, как когда-то делал её брат. Забыла сообщить вам хорошую новость! после небольшой паузы, чуть повеселевшим голосом опять заговорила гостья. Сегодня мне удалось разыскать родственницу, вернее, где она проживает. Её саму застать дома не удалось, так как с утра до ночи она работает в госпитале. Об этом факте нам поведали её соседи. Так что со дня на день мы вас покинем. А когда возвращается ваш муж? Не хотелось бы вас стеснять.
Не раньше, чем через неделю, ответила я, отчуждённо глядя куда-то в сторону.
О, мы успеем переехать, однозначно успеем!
Я слышала, что она сказала, но в ответ промолчала, поскольку была погружена в свои мысли Заметив грустную задумчивость на моём лице, Ольга Владимировна взяла меня за руку и почти шёпотом сказала.
Машенька, позвольте дать вам совет. Может статься, ещё настанет время, когда безо всякого опасения люди смогут гордиться дворянским происхождением, но не сейчас А посему, во избежание проблем, храните свою тайну до лучших времён. Понимаю, это не легко и всё же не стоит портить жизнь себе и своим близким, она и без того коротка. Ложь во спасение не грех.
Этим советом она укрепила моё намерение продолжать хранить тайну до лучших времён. И вот это время настало, чему я несказанно рада.
А объяснить поведение матери, сколько не пыталась, так и не смогла. Молодая, красивая, богатая, любимая. Что сподвигло её на сей гнусный поступок? Догадки и предположения не в счёт, это не серьёзно. Кто знает, может волею судьбы, кому-нибудь из вас будет суждено узнать то, чего не довелось мне. Кто знает?
Потрясённый рассказом, сев на пол у ног Маши, Волжанов положил голову ей на колени.
Чего молчишь? спокойно спросила она, гладя внука по голове.
Думаю
О чём?
Думаю какого это, узнать через столько лет такую правду? Как ты это перенесла?
Ну как И боль была, и обида, и слёзы. Мы ищем правду, не задумываясь о том, какой на самом деле она может оказаться. Моя жизнь продолжалась, мне было ради кого жить, поэтому долго страдать и убиваться я себе не позволила.
Всё дело в том, и ты это прекрасно знаешь, что в любой ситуации, даже в самой сложной, подчас кажущейся безвыходной, у человека всё равно есть выбор. Другими словами, в какой-то момент мы вдруг оказываемся перед дилеммой как поступить, и тут включается наша совесть. И вот как она велит, так мы и поступим.
Договорив последнюю фразу, Маша искоса взглянула на портрет матери.
Да-а-а, пережить такое количество невзгод, сколько выпало на твою долю, по плечу лишь сильной и мудрой женщине, сказал Волжанов, взглянув в усталые бабулины глаза.
Спасибо мой дорогой. А теперь давай думать, как помочь нашей Кате?
Нет-нет, не сейчас! решительно ответил он. Давай завтра, на свежую голову. Иди пожалуйста спать, а мне позволь ненадолго остаться здесь, у камина.