Всего за 399 руб. Купить полную версию
На полу стояла корзинка, оплетенная тонкими кожаными ремешками. Порывшись внутри, Эви обнаружила несколько завернутых в салфетку бутербродов с ветчиной и сыром. Запах копченого мяса возбудил у нее волчий аппетит, и она быстро проглотила два бутерброда, чуть не подавившись в своем стремлении утолить голод.
Расположившийся на противоположном сиденье Сент-Винсент с улыбкой наблюдал, как она приканчивает второй бутерброд.
Надеюсь, вам полегчало?
Да, спасибо.
Сент-Винсент открыл дверцу шкафчика, встроенного в стенку кареты, и извлек хрустальный бокал и бутылку вина. Наполнив бокал, он протянул его Эви. Осторожно пригубив вино, чтобы распробовать вкус, она жадно выпила сладкий с терпким привкусом напиток. Юным девушкам редко позволяли пить вино, не разбавленное водой. Не успела она осушить бокал, как Сент-Винсент наполнил его снова. Карета тронулась и покатила, подскакивая на булыжной мостовой. Опасаясь, как бы не расплескать вино на бархатную обивку, Эви сделала большой глоток.
Сент-Винсент тихо рассмеялся.
Не стоит спешить, дорогая. Впереди у нас долгий путь. Расслабленно откинувшись на подушки, он выглядел как турецкий паша из любовных романов, которые обожала Дейзи Боумен. Скажите, а что бы вы сделали, если бы я не согласился на ваше предложение? Куда бы отправились?
Полагаю, мне пришлось бы попросить приюта у Аннабеллы с мистером Хантом. Лилиан и лорд Уэстклифф отправились в свадебное путешествие, а обращаться к Боуменам было бесполезно. Хотя Дейзи оказала бы ей самую горячую поддержку, ее родители не стали бы вмешиваться в ситуацию.
А почему вы не отправились к ним в первую очередь?
Эви нахмурилась:
Хантам было бы сложно помешать моим родственникам вернуть меня домой. Гораздо безопаснее выйти замуж, чем гостить у друзей. От выпитого вина голова у нее приятно кружилась, и она глубже погрузилась в мягкие подушки.
Подавшись вперед, Сент-Винсент потянулся к ее ботинкам.
Без обуви вам будет удобнее, сказал он. Только, ради бога, не дергайтесь. Я не собираюсь набрасываться на вас в карете. Развязав шнурки, он продолжил вкрадчивым тоном: Даже будь у меня подобное желание, едва ли стоит торопить события, учитывая, что мы скоро поженимся. Он ухмыльнулся, когда она отдернула обтянутую чулком ступню, и потянулся к другой ноге.
Позволив ему снять второй ботинок, Эви заставила себя расслабиться, хотя от прикосновения его пальцев по ее телу пробегали горячие волны.
Почему бы вам не расслабить корсет? предложил он. Это сделает путешествие более приятным.
Я не ношу к-кopceт, отозвалась Эви, избегая его взгляда.
Неужели? Боже! Он скользнул опытным взглядом по ее талии. У вас прелестные формы.
Я предпочла бы не обсуждать эту тему.
Прошу прощения Я привык обращаться с благородными дамами как с особами легкого поведения и наоборот.
И это сходит вам с рук? скептически поинтересовалась она.
О да, ответил он с таким самодовольством, что она не могла не улыбнуться.
Вы уж-жасный человек.
Не стану отрицать. Но, как показывает практика, скверные люди обычно заканчивают намного лучше, чем они того заслуживают. В то время как хорошие, вроде вас Он сделал жест в сторону Эви, словно ее положение служило подтверждением его мысли.
Возможно, я не настолько хороша, как вам кажется.
Надеюсь, что так. Сент-Винсент задумчиво прищурился, прикрыв глаза ресницами, которые Эви нашла неприлично длинными для мужчины. Несмотря на высокий рост и широкие плечи, в нем было что-то кошачье Он напоминал тигра, ленивого, но смертельно опасного. Чем болен ваш отец? вдруг спросил он. До меня доходили кое-какие слухи, но ничего определенного.
У него туберкулез, тихо ответила Эви. Диагноз поставили полгода назад, и с тех пор мы не виделись. Раньше Мейбрики позволяли мне навещать его в клубе, так как не находили в этом особого вреда. Но в прошлом году тетя Флоренс решила, что общение с отцом не способствует удачному замужеству, и запретила мне встречаться с ним. Они хотят, чтобы я делала вид, будто его не существует.
Удивительно, иронически произнес он, скрестив ноги. Откуда это неожиданное желание суетиться вокруг его смертного одра? Хотите убедиться, что он упомянул вас в своем завещании?
Проигнорировав его издевательский тон, Эви задумалась над ответом.