Кыш!
Но не тут-то было. Кошки сплотили свои ряды и начали мяукать еще громче и требовательней.
На помощь пришли Элли и Марго. Они начали шипеть и гавкать на кошек, но животных было не запугать. Запах свежей рыбы необычайно манил. Появился Кряк и, размахивая шваброй, разогнал кошек, которые нехотя разбрелись. Тётя Гертруд с облегчением вздохнула, дочистила рыбу и отнесла её на кухню, чтобы поджарить на кипящем масле.
После вкусного обеда тётя Гертруда сообщила, что пора собираться домой. Непререкаемым тоном она сказала, что Кряк, Элли и Марго тоже должны вернуться в город. Кряк пытался сопротивляться. Он начал доказывать, что удобнее будет переехать на следующей неделе. Но тётя Гертруда была непреклонна.
Немедленно, сказала женщина с металлом в голосе. Немедленно мы возвращаемся обратно. Бедняжку Марго нужно показать хорошему врачу. Ну ты же понимаешь, Кряк, она многозначительно кивнула в сторону девочки.
Кряк хотел было возразить, что они все не поместятся в машину, но в этот момент пришел сосед, ранее бравший взаймы рыболовную сеть. Мужчина сообщил, что собирается поехать в город и интересовался, не надо ли чего купить. Тётя Гертруда обрадовалась и спросила, не может ли он подвезти кого-нибудь из детей. Фермер с радостью согласился.
Ну вот, вопрос решён, с удовлетворением сказала тётя Гертруда.
Через два часа, наскоро собравшись, вся компания на двух машинах выехала в город. Прятавшийся в кустах человек, лицо которого наполовину было закрыто чёрным платком, с раздражением плюнул им вслед. «Тебе повезло, Гертруда, процедил сквозь зубы он. Ты как чувствовала, что не стоит обратно ехать в одиночестве. Ну ничего, мой час еще придет. А с изменником Педро я позже разберусь, он для меня мелкая сошка». С этими словами самозванец, называвший себя Жаном, скрылся в чаще леса.
На следующий день, наскоро позавтракав, Мартинка и Язя отправились в школу.
Дома все как будто вымерли, прокомментировала Язя. Никого не видно ни Кряка, ни Элли и Марго. Тётя Гертруда и та предпочитает сладко спать.
Хорошо еще, что тётя Гертруда оставила нам на завтрак пирожки. Очень вкусные с картошкой и грибами, а ещё с яблоками.
На перемене девочки увидели Элену. Она прошла мимо с каменным лицом, только пушистые тёмные ресницы предательски дрогнули. Мартинка уже устала огорчаться из-за странного поведения Элены.
Это, наверное, самая красивая девочка в школе, восхищённо сказала Язя, глядя вслед бывшей подруги Мартинки.
Каштановые с рыжинкой волосы Элены были собраны в два «хвоста», скрепленных пышными белыми бантиками. Белоснежная кофточка с кружевным воротничком, красный жилет с золотыми пугвицами, клетчатая юбка в складочку, белые ажурные гольфы и лакированные туфельки с пряжками всё ладненько сидело на Элене и вызывало зависть и восхищение у Язи и Мартинки.
Надо попросить тётю Гертруду, чтобы она купила мне новое платье, задумчиво сказала Язя, недовольно рассматривая свой темно-бордовый костюм. Мартинка тоже решила, что ей нужен новый наряд, желательно очень красивый. Нужно хоть чем-то досадить надменной и неприступной Элене.
Немного погуляв после школы и почувствовав голод, девочки вернулись домой. Там полным ходом шли приготовления к обеду. Тётя Гертруда красиво сервировала стол. Запах от тыквенного супа и куриных котлеток манил. Проголодавшиеся Мартинка и Язя, толкая друг друга, уселись за стол, схватили ложки и застыли с открытым от изумления ртом. По лестнице чинно и благородно спустились две девочки, обе в одинковых, длиной до пят, темно-синих платьицах с скромными белыми воротничками.
Да это же Элли и Марго, воскликнула Язя. Я их даже сразу не узнала!
Действительно, кузин узнать было сложно. Рыжие вихры Элли были тщательно приглажены и заплетены в две тугие косички. Чёрные растрёпанные волосы Марго стянуты резиночкой в «хвост» и еще скреплены несколкими заколками.
В этот момент в комнату вбежал Кряк.
Привет, сказал он. Извините, что опаздал. А где Элли и Марго?
Да вот же они, захихикала Мартинка.
Кряк, наконец увидев кузин, застыл как громом пораженный.
Не мудрено, что Кряк не узнал девчонок, прокомментировала Язя. Тётя Гертруда большой специалист по имиджу. Никогда не забуду, как она меня сводила в парикмахерскую, где мне обкарнали косы.
Хорошо, да? не могла нарадоваться на метаморфозу тётя Гертруда. Теперь Элли и Марго выглядят, как подобает хорошо воспитанным девочкам.