Адаптация
В Бухте Угольной Николай устроился по специальности бухгалтером в военизированную охрану морского торгового порта (ВОХР). В эту же структуру входила и пожарная команда посёлка. В засыпном шестиквартирном бараке им выделили, как теперь бы сказали, однокомнатную квартиру. В неё входил холодный тамбур с угольником, прихожая, за ней шла кухня, из которой был вход в четырнадцатиметровую комнату. Ни воды, ни туалета в этом жилье не было. Воду набирали вёдрами в двухсотлитровую бочку из уличной колонки летом, и забивали снегом зимой. Туалет был с выгребной ямой на улице летом в наспех сколоченном из досок сарайчике, а зимой его заменяло элементарное ведро с крышкой.
Зимой все дома посёлка заносились снегом так, что посёлок превращался в заснеженное поле. Поэтому осенью трубы печей наращивались до трёх метров, а в тамбурах подпорками укреплялись балки крыши. На удлинённых трубах вешались обозначения домов и улицы. По ним пожарники и пограничники расположенной в посёлке заставы выкапывали шурфы11 к крышам тамбуров, где были сделаны люки, и люди выбирались по установленным в шурфах лестницам на улицу. Так они ходили на работу, так дети ходили в школу, а матери носили своих маленьких детей в ясли-сад.
На местные темы
Куда бежишь, тропинка милая?
Куда ведёшь, куда зовёшь?
В посёлке темень окаянная,
Никак домой не попадёшь.
Придёт зима, пурга закружится,
Пути-дороги заметёт,
А в темноте не только жители,
Но даже трактор не пройдёт!
Мы в темноте по снегу тащимся,
Нет ни дороги, ни пути
Ох, ты печаль моя безмерная,
К кому же с жалобой идти?!
Здесь Люся впервые узнала и увидела, что такое Чукотские пурги. Иногда приходилось целую неделю сидеть дома под толстым слоем снега, полностью заносившим их бараки. Пока наверху свирепствовали сильнейшие ветра со снегом, дома никто не откапывал. В эти дни она занималась с детьми, рассказывала им сказки, которых знала множество наизусть, учила старшего сына грамоте, разучивала и пела с ребятами песни.
Чай
Сейчас чайку с тобой заварим
И отогреемся чуток.
Сейчас мы душеньку попарим,
Эх, ну и славный же чаёк!
Мороз не так, чтобы уж очень
Что на Чукотке за зима?!
Ну, ты, дружок, смотри, как хочешь,
А выпить чаю я должна.
Ветрище властвует всецело,
Ну, хоть утих бы на часок.
Он душу леденит и тело,
А на подмогу нам чаёк!
Но есть такие я не буду,
Да что о них и говорить
Они твердят везде и всюду?
«Спирт на Чукотке надо пить».
Боль в голове на утро злая,
А глотка пламенем горит,
Я присягнуть могу, что с чая,
Уж голова не заболит.
С вареньем чай, как дома летом,
Да здравствует горячий чай!
А если градусов в нём нету,
То за окном хоть отбавляй!
Николай целыми днями пропадал на работе, а иногда во время пурги не появлялся дома по несколько суток. Для руководства ВОХРа в помещении пожарной части была выделена комната, в которой стояло четыре кровати, где они и «пурговали».
Люся и Николай принимали самое активное участие в художественной самодеятельности посёлка. Более того, их концертная бригада часто выезжала с концертами в ближайшее село Алькатваам, посёлок Нагорный, где была угольная шахта, и откуда в морской порт по узкоколейной железной дороге в трёх вагончиках возил уголь маленький паровозик «Кукушка». Местные артисты были частыми гостями и в войсковых частях, и на погранзаставах, расположенных в их районе.