А что им остается? Они всего лишь камеристки и вполне этим довольны. Но ты все равно будь начеку.
С каждой кружкой мои дела все лучше, заверил он меня.
Ты о своей готовности или вообще?
О своей готовности и вообще.
Вижу, еще немного и тебе сам черт не брат, предостерег я.
Тогда я взглядом распилю эту решетку и возьму на себя камеристок.
Вернувшись к девушкам, я глотнул вина и спросил:
Значит, вы приехали в Брно на мой вечер? Поверить не могу.
Это Нина предложила, выдала подругу Алена.
Я вопросительно посмотрел на Нину.
Если думаете, что я покраснею, то даже не надейтесь. Я научилась с этим справляться. Лучше скажи нам, что ты завтра будешь читать.
Наверное, что-нибудь из Этюда в четыре руки. Кстати, ты в итоге взяла его у парня, которому я его отдал?
Он только недавно мне его принес, как раз читаю.
Как раз читаешь?
Ну да, я же сказала.
Слышу, что сказала
Сказала, не догадываясь, что это значит; не догадываясь, что нет ничего лучше, чем встретить летом такую девушку, как она, и услышать, что она читает твою книгу; не догадываясь, сколько миллиардов нейронов включается в эту самую секунду и что происходит в остальном твоем теле.
Не стану спрашивать о впечатлениях, раз ты еще не дочитала.
Вот и не спрашивай. Все равно мы по идее должны были увидеться только завтра
Ага, значит, у вас были другие планы?
Ну да. Мы идем не по сценарию.
Что ж, придется импровизировать.
Но какая там импровизация! На всех вдруг нашло оцепенение, и мы просто глазели по сторонам. Неоновый логотип над нашими головами мигал разными цветами: зеленый, потом красный, розовый, синий, желтый, потом все вместе и снова по кругу. Зеленый, красный, розовый, синий, желтый.
Мы, наверное, пойдем, подали голос Алена с Иткой, видимо, наконец решившие придерживаться сценария.
По-моему, тебя о чем-то спрашивают, сообщил я Нине.
Я бы выпила еще бокал. А вы что, правда уходите?
Я замерзла, а ничего теплого с собой не захватила, послушно объяснила Итка.
Ну, я тоже скоро приду, пообещала Нина.
А у тебя ключи есть? спросила первая камеристка, а вторая забеспокоилась:
Не заблудишься?
Если что, я вам ее приведу, заверил я, опасаясь, что они еще минут пять будут объяснять Нине дорогу, хотя и сами толком города не знают.
Мы остались одни и на пробу улыбнулись друг другу. Неподалеку у кого-то со звоном выпал из рук стакан и раздался пьяный смешок.
Может, заменим бокал пластиковым стаканчиком? предложил я. Прогуляемся по Шпильберку, а вино возьмем с собой. Как тебе идея?
Нина, не сказав ни слова, встала.
Мы снова прошли по площади Шилингера. На Гусовой мимо нас, словно табун лошадей, промчались шумные ночные автобусы. Перейдя дорогу, мы свернули на Пелликову, где между домами расстилалась полночная тишина.
А я-то надеялась выпить в Брно хорошего вина[18]
Что ж ты сразу не сказала. Мы бы тогда не стали заказывать самое дешевое. А здесь я живу
Вот это совпадение.
Нина выглядела растерянной.
Мне тоже уже холодно, я только за толстовкой заскочу, улыбнулся я. А тебе как, нормально?
У меня еще футболка с собой.
Не поднимешься?
Ну, ты же быстро? Я лучше здесь подожду.
Я зашел в пустую квартиру, натянул толстовку, переобулся в кеды. Заглянул на кухню, чтобы глотнуть воды после вина. Через сетчатые шторы в кухню пробивался свет уличного фонаря, под которым стояла Нина и закуривала сигарету. Меня удивило, что она курит. Поверх красной майки она надела красную футболку с длинным рукавом и сейчас затягивалась сигаретой, одной ногой выписывая полукруги на тротуаре. Мне захотелось тихо-тихо открыть окно и неожиданно спросить ее, о чем она думает. Сам же я, стоя со стаканом в руке, думал о том, что мало где таится столько неловкости, сколько в ситуации знакомства с расчетом на любовную связь. Мне вспомнилось, как в документальных фильмах о живой природе птицы распушают свои разноцветные перья или собирают по всей округе кусочки фольги, а иногда даже лихорадочно выщипывают клювом траву, чтобы подготовить сцену для спаривания[19]. Наверное, нам так нравится смотреть на это, потому что мы видим здесь ту же неловкость и испытываем облегчение, оттого что считаем ее унаследованной. Только в редких случаях любовные отношения начинаются там, куда ведет запорошенная тропинка слов и где может вдруг снизойти благодать будто огромный невод, опускающийся на стаю рыбешек с металлически блестящей разноцветной чешуей. В ту минуту мне казалось, что я вижу его ячейки в ночном небе над Шпильберком, но скорее всего это просто штора, за которой я стоял, разлиновывала вид из окна.