Iban solos. ¡Qué dicha, siempre solitos! Juan se sentó junto a la ventana y Jacinta sobre sus rodillas. Él le rodeaba la cintura con el brazo. A ratos charlaban, haciendo ella observaciones cándidas sobre todo lo que veía. Pero después transcurrían algunos ratos sin que ninguno dijera una palabra. De repente volviose Jacinta hacia su marido, y echándole un brazo alrededor del cuello, le soltó esta:
No me has dicho cómo se llamaba.
¿Quién? preguntó Santa Cruz algo atontado.
Tu adorado tormento, tu Cómo se llamaba o cómo se llama porque supongo que vivirá.
No lo sé ni me importa. Vaya con lo que sales ahora.
Es que hace un rato me dio por pensar en ella. Se me ocurrió de repente. ¿Sabes cómo? Vi unos refajos encarnados puestos a secar en un arbusto. Tú dirás que qué tiene que ver Es claro, nada; pero vete a saber cómo se enlazan en el pensamiento las ideas. Esta mañana me acordé de lo mismo cuando pasaban rechinando las carretillas cargadas de equipajes. Anoche me acordé, ¿cuándo creerás? Cuando apagaste la luz. Me pareció que la llama era una mujer que decía ¡ay!, y se caía muerta. Ya sé que son tonterías, pero en el cerebro pasan cosas muy particulares. ¿Con que, nenito, desembuchas eso, sí o no? (1, 5, 4).
En aquesta novel·la de Galdós, potser més que en qualsevol altra, els somnis i les associacions didees, especialment de les dues protagonistes, hi apareixen sovint, cosa que ha tingut molt entretinguts els estudiosos. El narrador i els personatges no ens els expliquen («en el cerebro pasan cosas particulares»), però nosaltres podem fer hipòtesis ajudats ara ja per una tradició psicològica i psicoanalítica, que ni els personatges, ni el narrador, ni tan sols lautor podien conèixer. Montesinos, tot comentant aquesta mena de passatges, destaca linterès que tenen «las extrañas asociaciones de ideas o de imágenes en Jacinta». No podem dir efectivament que vagi més enllà, en aquest cas, de lassociació didees i que es tracti de memòria involuntària: els objectes no poden fer recordar algú que Jacinta no ha vist mai. Però sí que li fan recordar la idea que ella, a través de les confessions però sobretot a través dels silencis de Juanito, sha fet de Fortunata, que es veu així definida per tot dimatges: «refajos encarnados», «carretillas rechinando cargadas de equipajes», «llama apagada», «mujer muerta». Podem aventurar una hipòtesi: duna banda, una feminitat («refajos») carregada de sensualitat («encarnados», «llama»); duna altra, un allunyament momentani («equipajes») o definitiu («apagada», «muerta»); Fortunata és, doncs, un perill que Jacinta desitjaria que quedés definitivament descartat.
El següent episodi es troba més endavant (tercera part, setè capítol: «La idea, la pícara idea»), quan Fortunata sentrevista amb Guillermina Pacheco. Guillermina Pacheco («la santa», però també «la rata eclesiástica») és un daquells esplèndids personatges secundaris de Pérez Galdós: una beata mig boja, de bona família, entestada durant tota la novel·la a construir un asil benèfic, i disposada a fer dànima bona per totes les esgarriades que troba, entre les quals Fortunata i una amiga seva, una prostituta anomenada Mauricia La Dura, que ja ha mort quan aquest episodi sinicia. Fortunata explica a la seva consellera amb tota la innocència una trobada seva amb Juanito, que tot i estar casat encara lempaita per tot arreu (i qui no ho faria?), malgrat les intervencions de Guillermina per arreglar-ho, intervencions sempre maldestres, com aquesta, en què Guillermina ha disposat a Jacinta perquè les escolti damagat.
Hija mía, usted está hoy un poco alucinada. Bien quisiera poderla oír, consolarla pero tiene que dispensarme por hoy Otro día
¿Tiene usted que salir? dijo la anarquista con pena. Bueno, volveré; yo tengo que contarle a usted una cosa Si no se la cuento a usted, lo sentiré ¡Ay!, una cosa que me ha pasado ayer ¡tremenda, muy tremenda!
Guillermina permaneció en pie, diciendo para sí: «¿Qué será?».
«Si persiste usted agregó en voz alta, en tener esas ideas estrambóticas, es difícil que yo la consuele. No nos entenderemos nunca».
En aquel momento la pecadora clavaba sus ojos en la santa. Se le estaba pareciendo a Mauricia. La cara no era la misma; pero la expresión sí y la voz, se le había enronquecido como la de las personas que beben aguardiente.
¿En qué piensa usted? ¿Por qué me mira tanto? le preguntó Guillermina, que ya estaba impaciente por terminar.
La miro a usted porque me gusta mirarla Anoche y anteanoche, y todos los días desde aquel en que hablamos, la tengo a usted metidita dentro de mis ojos, la veo cuando duermo y cuando no duermo. Ayer, cuando me pasó lo que me pasó, dije: «No tengo sosiego hasta que no se lo cuente a la señora».
Guillermina, movida de gran curiosidad, se sentó, y tomándole una mano, le dijo en voz queda: «Cuente usted Ya oigo».
Pues ayer refirió la joven con los ojos bajos, alzándolos al final de cada frase, como si pusiera con ellos las comas, más que con el acento, pues ayer iba yo tan tranquila por la calle de la Magdalena, pensando en usted porque siempre estoy pensando en usted y me paré a ver el escaparate de una tienda donde hay tubos y llaves de agua Ni sé por qué me paré allí, pues ¿qué me importan a mí los tubos? cuando sentí a mi espalda mejor dicho aquí en el cuello, una voz ¡Ay, señora!, la voz me sonó aquí detrás junto a estos pelitos que tenemos donde nace la cabellera, y fue como si me entraran una aguja muy fina y muy fría Me quedé helada Volvime Le vi Se sonreía.
Guillermina extendió la mano para taparle la boca; pero sin resultado.
Yo no podía hablar Me quedé como una estatua; me dieron ganas de llorar, de echar a correr o de no sé qué.
No le diría a usted nada de particular indicó la santa muy asustada, quitando gravedad al asunto. Nada más que un saludo
¿Qué saludo? Verá usted. Me dijo: «¿Chiquilla, qué es de tu vida?». Yo no le pude contestar Di media vuelta, y él me cogió una mano.
Vamos, vamos, esto ya es demasiado declaró Guillermina, levantándose turbadísima. Otro día me contará usted eso
No, si no hay más Yo retiré mi mano, y me fui sin decirle nada No tuve alma para seguir adelante sin mirar para atrás, y miré y le vi Me seguía, distante. Apresuré el paso y me metí en mi casa
En aquest episodi, els tubs no exigeixen, dentrada, una interpretació gaire sofisticada, perquè gràcies a la banalització que sha fet de lobra de Freud estem advertits de la relació entre determinats objectes cilíndrics, tubulars, etc. i els genitals masculins (allò que sanomena «signes fàl·lics»), de manera que la presència dels uns en un somni serien indici de linterès, de vegades lobsessió, amb els altres. De fet, a les pàgines següents a aquesta, Fortunata somniarà amb la botiga dels tubs i, seguidament, aniran apareixent llapis afilats i altres símbols daquesta mena. Però el que és interessant és que la primera trobada amb la botiga no es produeix en un somni, sinó mentre Fortunata va pel carrer, en un estat de somieig: «iba yo tan tranquila por la calle de la Magdalena pensando en usted porque siempre estoy pensando en usted». Més endavant aquest somieig es repetirà en un estat més proper al somni, però amb la consciència encara no del tot perduda, com somnàmbula.
Ara, en què pensa realment Fortunata mentre va pel carrer? La seva relació amb Guillermina és doble: és amb lúnica de qui pot parlar, duna banda, del seu amor per Juanito, ni que sigui per mostrar penediment; de laltra, li recorda Mauricia, la seva amiga morta. De fet, el parallelisme aparentment inexplicable que ella estableix entre Guillermina i Mauricia no és tan absurd, com els estudiosos shan encarregat de mostrar. En tot cas, si sempre està pensant en Guillermina és perquè sempre està pensant en Juanito i això és el que latura davant la botiga de tubs: «¿qué me importan a mí los tubos?». No res, és clar. Però sí que importa molt el seu poder evocador de la masculinitat que li donava Juanito i que Maxi no li pot donar. En aquest sentit, el títol del capítol («La idea la pícara idea»), que es refereix al projecte embogit que té Fortunata, que pretén quedar-se embarassada de Juanito per tal de donar a Jacinta el fill resultant a canvi del pare, pot fer referència també a lobsessió neuròtica pel mascle, que empeny Fortunata a trobar arreu la seva presència.