Звук смолк. Может, это скреблась мышь? Селин осторожно продолжила свой путь и, дойдя до первой камеры справа, посветила туда. Что бы она стала делать, если бы в темноте скрывался немец? Но там лишь спокойно дремали тысячи бутылок.
Во второй по счету камере Селин тоже никого не обнаружила, а когда собралась посветить в третью, в темноте послышался голос:
Селин?
Она вскрикнула и тут же поняла, что в нескольких метрах перед ней стоит Мишель с широко раскрытыми от изумления глазами.
Боже, вы до смерти меня перепугали. Селин прижала руку к сердцу. А что вы делаете здесь внизу?
Мне не спалось. Я спускаюсь сюда, когда мне надо подумать.
И я. Селин вдруг забеспокоилась. Надеюсь, это не против правил? Я понимаю, что это ваши погреба
Селин, они не менее ваши, чем мои. После всего того, что вы с Тео здесь сделали, всех тех часов, которые на это потратили, он покачал головой. Вы остались, хотя могли бы перебраться на юг и попробовать найти более безопасное место, чтобы переждать войну.
Конечно. Селин не знала, как это сказать, но чувствовала, что успела пустить здесь корни, как будто обрела место, в котором ей было назначено оказаться. Ни о каком отъезде у них даже разговора не заходило.
И я вам благодарен. Мишель жестом пригласил ее в камеру, из которой только что вышел. Но раз уж вы здесь, может быть, присядете ненадолго и составите мне компанию?
Наверное, и вежливее, и правильнее сейчас подняться наверх, оставив Мишеля размышлять в одиночестве, понимала Селин. Но он смотрел на нее так ласково, что ей захотелось остаться.
Мне, начала она, надо бы
Прошу вас, перебил ее Мишель. У меня есть к вам вопрос, который не дает мне покоя.
Селин покрылась гусиной кожей от волнения и, поколебавшись, вслед за Мишелем вошла в камеру. Он жестом указал на каменную скамью, тянувшуюся вдоль задней стены, и Селин пристроилась в ее дальнем конце, оставив побольше места для Мишеля. Но полумрак их каким-то образом сближал, и Мишель, видимо, тоже это почувствовав, тотчас отстранился.
Все в порядке? спросила Селин, потому что Мишель молчал.
Что? Да, да. Он взъерошил пальцами волосы, и Селин заметила, какой у него усталый и изможденный вид. Конечно, в это тяжелое время все так выглядели, но в глазах Мишеля она уловила то, чего не замечала раньше, некую печаль. Интересно, что ему в этот миг видится в ее лице?
Вы собирались что-то у меня спросить.
Да. Пожалуйста, простите меня, если это слишком личная тема, но Он замолчал и опять провел пальцами по волосам. Я хотел спросить о ваших родных.
Сердце у Селин упало. Она была готова к тому, что в какой-то момент люди начнут выспрашивать ее еврейскую родословную, но совершенно не ожидала этого от Мишеля. Однако она жила в его доме, а значит, была обязана ответить правду.
Да, все так, мой отец еврей, и, хотя мои родители вовсе не были религиозны, я все же, разумеется, считаюсь
Нет-нет, перебил ее Мишель. Даже в темноте было видно, как краска поднимается у него по шее и заливает щеки. Прошу прощения, я не это имел в виду. Я знаю, что вы наполовину еврейка, Селин, вопрос был, получали ли вы какие-нибудь известия от родных. Как они? В порядке? Я давно о них беспокоюсь, но не знал, как спросить.
Селин, к своему удивлению и смущению, почувствовала, как глаза наполнились слезами, а в горле встал ком. Вновь подняв взгляд на Мишеля, она увидела в его лице такую бездну тревоги и сострадания, что разрыдалась.
Мишель придвинулся к ней сначала немного, а потом вплотную, и, чуть помедлив, обнял ее одной рукой, а она склонилась к нему и продолжала плакать, заливая слезами его плечо. Затем поднялась и, отирая остатки слез, проговорила помертвевшим голосом:
Простите, пожалуйста. Не не знаю, что на меня нашло.
Не извиняйтесь. Я ни в коем случае не хотел вас расстроить.
Вы не виноваты. Дело в том, что я очень о них тревожусь. От них вовсе нет никаких вестей.
Мишель вздохнул:
Ох, Селин, этого-то я и боялся.
Я знаю, что связь сейчас ужасная, но
У меня есть друг, перебил Мишель, и его голос вдруг зазвучал тихо и настойчиво.
Что?
Друг, который может устроить, чтобы кто-нибудь проверил, что с ними. Если вы хотите.
Селин моргнула в знак согласия, но Мишель избегал встречаться с ней взглядом.
Да, конечно, но я бы не хотела никого подвергать опасности.