В итоге Мишель провел в тюрьме в Реймсе всего три дня и потом описывал свое пребывание там как веселое приключение, потому что все камеры были заполнены виноделами, арестованными по тому же самому обвинению.
Инес, сказал Мишель вечером того дня, когда он вернулся в «Мезон-Шово» с темными кругами под глазами, это надо было видеть. Я стал гордиться тем, что я шампенуа.
Инес провела Мишеля в спальню и, медленно расстегивая его рубашку, мысленно возблагодарила Бога за благополучное возвращение супруга.
Но теперь, когда ты снова дома, прошептала она, крепче прижимаясь к любимому, ты будешь делать вино по правилам, да? Ты ведь именно так решил, да, милый?
Инес наклонилась, чтобы его поцеловать, но он отстранился.
Инес, это только начало.
Она уставилась на мужа. Куда девались его прежние речи о том, что с немцами спорить не надо и главное пережить оккупацию.
Дорогой, но ты играешь с огнем.
Да. И глаза Мишеля опасно блеснули. А что говорит генерал де Голль? Что бы ни случилось, пламя французского Сопротивления не должно погаснуть и не погаснет. Это наша страна, моя любимая, и я буду драться за ее честь до конца.
Глава 7
Июль 1941
Селин
Во второй четверг июля Тео и Мишель с утра собрались в Эперне городок в двадцати километрах к югу от Виль-Домманжа на ежегодное собрание Syndicat Général des Vignerons союза виноделов. Участникам передали, что Морис Дойяр, один из ведущих виноградарей региона, и Робер-Жан де Вогюэ, владелец дома «Моэт э Шандон», сделают важное объявление.
У де Вогюэ есть какие-то идеи насчет того, как противостоять немцам и не навлечь неприятностей на свою голову, сказал Тео жене, направляясь к двери.
Надеюсь, он не предлагает ничего опасного, отозвалась Селин.
Думаю, это больше вопрос отношений с Клебишем как выстроить взаимодействие с ним максимально эффективно.
Это немного успокоило Селин, но она знала, что все равно будет волноваться, пока Тео и Мишель не вернутся. Коротко поцеловавшись с Тео на прощание, она пошла в погреба, а мужчины тем временем уселись в ситроен Мишеля и уехали.
Инес была уже внизу, занятая тем, что вытаскивала пустые бочки из зала, где они хранились, и перекатывала в главный зал. На прошлой неделе Мишель дал жене задание проверить бочки и подготовить их для следующего урожая: особых умений это не требует, а заодно и отвлечет. Селин надеялась, что Инес не догадывается о такой подоплеке поручения. С начала войны женщинам приходилось работать бок о бок, и Селин все чаще жалела Инес, видя, как та старается. Дружить с ней, слишком взбалмошной и не сознающей всей серьезности положения, Селин не собиралась, но держалась как можно любезнее. Вокруг Инес в эти дни сгустилось одиночество отчаяния, а Селин знала, каково это.
Как дела? спросила она, подойдя к складу бочек.
Инес отерла лицо: левая щека у нее была в грязи, на лбу выступил пот.
Я начала вот с этих. Бочки, требующие особого внимания, я перекатываю в пустой зал вон там по левой стороне.
Хорошо. Повязывая косынку, Селин окинула взглядом бочки, которые Инес успела вытащить. А мне тогда начать с тех, которые вы залили вчера?
Проверка бочки начиналась с простукивания. Глухой звук означал возможный дефект, если же он был правильным, звонким, бочку следовало откатить в другой зал, вымыть, после чего налить в нее некоторое количество воды. Если на следующий день вода никуда не девалась, бочку переворачивали, чтобы убедиться, что она нигде не течет. Было важно проверить все бочки: именно в них происходило первое брожение, так что каждая покоробившаяся или треснувшая бочка означала большие потери вина.
Хорошо. Инес нагнулась к очередной бочке, постучала по ней костяшками пальцев сверху, затем в нескольких местах вдоль вертикальной оси и одобрительно кивнула.
Я ее заберу, сказала Селин и положила бочку на бок, чтобы покатить, мне же все равно в тот зал.
Спасибо. Инес взялась за следующую бочку. Не перестаю удивляться, сколько вы всего умеете по винодельческой части.
С детства этим занимаюсь у меня отец винодел, я же говорила? У Селин кольнуло сердце: вестей от отца так и не было, и с каждым новым днем делалось все тревожнее.
Инес кивнула:
То есть вы научились всему этому еще прежде, чем вышли замуж за Тео?
Задолго до того. Обе замолчали, потом Селин, понимая, что надо поддержать беседу, заставила себя продолжать: