Я рассказал ей, что по дороге в Нью-Йорк на денек задержался в Чикаго, и передал приветы от десятка наших общих знакомых.
Так они по мне скучают?! восторженно воскликнула она.
Весь город скорбит. У всех машин левое заднее колесо выкрашено в черный цвет в знак траура, а по ночам на набережной озера Мичиган не смолкают рыдания и стоны.
Какая прелесть! Том, давай вернемся! Завтра же! выкрикнула она, обращаясь к супругу, и вдруг совершенно невпопад добавила: Тебе обязательно надо увидеть нашу малышку.
Очень бы хотелось на нее посмотреть.
Сейчас она спит. Ей два годика. Ты ведь никогда ее не видел?
Да как-то нет
Тогда надо обязательно ее тебе показать. Она
Том Бьюкенен, бесцельно бродивший по комнате, вдруг остановился и положил мне руку на плечо.
Чем занимаешься, Ник?
Облигациями и кредитованием.
У кого?
Я назвал фирму.
Никогда о них не слышал, отрезал он.
Меня охватило раздражение.
Еще услышишь, отрывисто ответил я, если надумаешь остаться на Востоке.
Да уж останусь, не волнуйся, сказал он, посмотрев на Дейзи и вновь переведя взгляд на меня, словно ждал какого-то подвоха. Надо быть последним дураком, чтобы уехать отсюда.
Это точно! внезапно подала голос мисс Бейкер.
Я немного опешил, поскольку это было первое слово, произнесенное ею за все время. Очевидно, она удивилась своей короткой реплике не меньше, чем я; зевнув, она в два-три проворных движения встала с тахты и оказалась посреди комнаты.
Все тело затекло, недовольно произнесла она, как будто полжизни пролежала на диване.
Нечего на меня так смотреть, парировала Дейзи. Я весь день стараюсь вытащить тебя в Нью-Йорк.
Нет, спасибо, покачала головой мисс Бейкер, когда из буфетной принесли четыре коктейля. Я поддерживаю спортивную форму.
Хозяин дома смерил ее недоверчивым взглядом.
Вот уж точно! Он залпом осушил свой бокал, словно в нем было налито всего несколько капель на донышке. Только никак в толк не возьму, как у тебя хоть что-то получается.
Я перевел взгляд на мисс Бейкер, пытаясь понять, что же у нее должно получаться. Мне доставляло удовольствие смотреть на нее. Она была стройная, с небольшой грудью, с горделивой прямой осанкой, которая еще больше подчеркивалась ее манерой расправлять плечи, словно курсант-первогодок. Прищуренные от солнца глаза с вежливым любопытством взирали на меня с миловидного бледного лица, на котором читалось легкое недовольство чем-то. Мне вдруг показалось, что я ее раньше видел то ли на фотографии, то ли где-то еще.
Так вы, значит, живете в Уэст-Эгге, снисходительно заметила она. Я там кое-кого знаю.
А я вот ни с кем там не
Вы наверняка знакомы с Гэтсби.
Гэтсби? удивленно спросила Дейзи. Какой еще Гэтсби?
Не успел я ответить, что это мой сосед, как объявили, что кушать подано. Крепко ухватив за локоть, Том Бьюкенен буквально вытащил меня из комнаты, словно передвинул с одной клетки на другую шахматную фигуру.
Неторопливо и изящно, слегка придерживая платья на бедрах, женщины прошествовали впереди нас на отделанную в розовых тонах веранду, освещенную лучами закатного солнца, где на накрытом столе присмиревший ветерок играл пламенем четырех свечей.
А свечи-то зачем? недовольно нахмурилась Дейзи. Она пальцами погасила их одну за другой. Через две недели настанет самый долгий день в году, сказала она, улыбнувшись нам своей лучезарной улыбкой. Вот вы ждете этого дня, а потом жалеете, что он уже прошел? У меня так каждый год!
Надо что-то на этот день запланировать, зевнула мисс Бейкер, усаживаясь за стол с таким усталым видом, словно она ложилась спать.
Ладно, согласилась Дейзи. И какой мы составим план? Она беспомощно посмотрела на меня. Что вообще люди назначают на этот день?
Не успел я ответить, как она в ужасе посмотрела на свой мизинец.
Смотрите! жалобно вскрикнула она. Я ушибла палец!
Мы посмотрели: на распухшем суставе красовался синяк.
Это все ты, Том, с упреком продолжила она. Конечно, ты не нарочно, но это все твоя работа. Такова уж моя участь, если я вышла замуж за такого грубияна, за огромного неуклюжего медведя
Терпеть не могу, когда меня называют медведем, раздраженно перебил ее Том. Даже в шутку.
Медведь, назло ему повторила Дейзи. Неуклюжий.