Первый многозначительный, многосмысловой, многослойный, полный символов, по-настоящему интеллектуальный фильм Бергмана «Тюрьма» (1949 г.). Само название глубоко метафорично ни о какой реальной тюрьме здесь даже речи не идёт. А речь идёт об аде. Об аде на земле. Что для человека жизнь? Лишь "тяжёлый путь искушений от рождения до смерти", как утверждается отдельными персонажами в начале и в конце картины? Ведь кроме ада, казалось, что тут, на этом свете, мы можем получить? Но и здесь режиссёрско-Божий объектив указывает пальцем на любовь. Она фонарь потерянных выводит с подземелья. Она лекарство, возрождающее жизнь. Она и смерть несёт заблудшим в искушеньях
Режиссёр-персонаж "Тюрьмы" отказывается снимать фильм, где дьявол правит на земле, а Бог, наверно, умер. (За пятнадцать лет до знаменитой картины Феллини "8 1/2" Бергман поставил фильм о том, как не удалось поставить фильм). Впрочем, эта картина Ингмара создаёт впечатление, что Бог не больше чем полицейский для этой жизни, как говорил русский философ Николай Бердяев.
«Вечер шутов» (1953 г.) новое глубоководное погружение и, кажется, безысходное запутывание в водорослях людских отношений и человеческой психики. В отличие от «Тюрьмы», в этой ленте ещё более уверенное хождение в лабиринтах психологии и нечто новое твёрдые выводы об обречённости человека.
За год до знаменитой "Дороги" Феллини, Бергман снимает фильм про бродячий цирк. И, надо признать цирковая дорога шведа шире, извилистей и длиннее. Короче говоря, сложнее. И, идя по этой дороге, много вопросов возникает. Вопросы, которые режиссёр задавал себе всегда, вопросы, которые звучат во многих его фильмах. Живет ли человек по-настоящему или играет свою роль в жизни? Или всё вместе? И где тогда у него заканчивается игра и начинается искренность? Где в жизни цирк, а где театр (надменно-противоборствующий противник цирка в фильме)? Не все ли мы, вообще-то, шуты на этом свете? "Как люди живут в этом жутко грязном мире?" спросим себя также словами главного героя. Можно ли пережить нескончаемую череду унижений и несчастий и как освободиться из железной цепи страданий?
А не женщины ли с их резко-переменчивыми словами и поступками, непредсказуемостью и нелогичностью, мимолётной продажностью и постоянным своенравием больше всего и делают нас шутами и являются главной причиной наших страданий? Правда, и Радость, и Утешение (с больших букв) не только ли они и дарят нам? И не точен ли один из шутов, рассказывая сон о своей опозорившей его ранее жене: "Мне приснилось, будто Альма сказала мне "бедный муж, ты такой усталый и грустный, не хочешь ли отдохнуть?" "Да", ответил я. "Я сделаю тебя крохотным, как зародыш и ты спокойно уснёшь в моём чреве". И вот я забрался внутрь и крепко заснул, будто меня укачивали в колыбели. Я становился всё меньше и меньше, пока не превратился в семечко и не исчез совсем".
Сон шута истинная правда. Тем и живём, тем и спасаемся. Поэтому и любим их. А они за это одаряют нас несущей надежду "улыбкой Кабирии". И эту жизнеутверждающую улыбку мы видим в самом конце фильма, за несколько лет до той, знаменитой феллиниевской Джульетты Мазины.
Случались у Ингмара Бергмана и не совсем удачные картины. Например, «Лето с Моникой» (1953 г.) На редкость плоское для Бергмана (даже раннего) кино. И на редкость для него пейзажное много долгих видов серого порта, замкнутых заливов, страшных мостов, скупой северной природы. Природа здесь не просто скупая, а суровая, мрачная. Настойчивым показом её режиссёр как бы готовит нас к печальному исходу довольно прозаичной картины.
Ну и главный персонаж Моника тоже довольно редкий тип, в данном случае для всего кинематографа. Как правило, простая, несчастная своим социальным положением, но мечтательная, романтичная девушка стервой впоследствии не оказывается.
Неисповедимы пути людские.
Или «Урок любви» (1954 г). Не очень смешная комедия супругов, помещённых в любовный треугольник и кризисное состояние их пятнадцатилетней дочери. Выяснение отношений то ли любящих, то ли уже не любящих, то ли никогда не любивших, то ли изменявших друг другу, то ли не очень двух немолодых людей.
Ревность рассудит, случай проявит, друг-соперник нечаянно подмогнёт, сам того не желая. Счастливый конец с амурчиком украсит картину как всегда неоднозначной жизни.