Зверёк сорвался и полетел вниз.
Миа прыгнула изо всех сил, расставила руки и
Пушистый друг упал прямо к ней в ладошки!
Уфф, я жутко испугалась, что ты разобьёшься.
Ра-ба-дьёшься! пискнул Кыш и ткнулся мокрым носиком в щёчку хозяйки.
Ты знаешь, как мы здесь оказались?
Ррру-рриды, ру-рра-иды!
Не рычи, ну пожалуйста, не рычи, Кыш, на глазах заблестели слёзы. Мы должны найти маму с папой, Ромла, Арена и остальных, хорошо?
Шо-шо! зверёк улыбнулся и расправил уши.
Только давай сначала выберемся отсюда.
Миа огляделась вокруг, но не заметила ничего кроме густых ветвей. Зашумел холодный ветер. Что-то протяжно заскрипело, девочка от неожиданности вздрогнула.
Расскажешь кому-нибудь о таких приключениях не поверят ведь. Обидно.
Миа сделала несколько шагов туда, где поблёскивали весёлые светлячки. Они напоминали ей о доме и друзьях: летом детвора любила лазить по лесу, собирая сверкающих жучков.
Миа сделала шаг вперёд, голова тут же закружилась. Она судорожно вцепилась в ближайшую ветку чтобы не упасть. Мигающие огоньки оказались вовсе не светлячками, нет! Это были самые взаправдашние звёздочки!
Ветер затянул протяжную, тоскливую песнь. Девочка и мышастик прижались друг к другу, а где-то совсем недалеко, одетая в тёмное бархатное платье приближалась Королева Ночи.
Листва зашелестела что-то тревожное на языке леса. Невдалеке на деревьях завыли разбуженные пауковолки.
***
Маорт вышел на развилку. Уже совсем недалеко было до тракта, но в город парень не собирался, хотя было бы неплохо выпить доброго вина в ближайшей таверне. Сначала нужно разобраться с Охотником и его марионетками, пока они не спалили весь лес.
Деревьев вокруг росли всё реже, поэтому парень превратился в лёгкую мишень. Бельчонок что-то оживлённо запищал, дёргая его за ухо.
Эй, полегче! возмутился Маорт, с трудом подавив желание скинуть капризного зверька на землю. Почему ты решил, что нам стоит лезть дальше? Представляешь, что случится, если нас найдут здесь?
Зверёк фыркнул и отвесил парню подзатыльник. Затем вцепился мёртвой хваткой в мочку уха.
Отпусти! прошипел мерцающий. Если ты оторвешь мне ухо, больше не получишь никаких орехов! Зверёк отпустил покрасневшее ухо и показал вдаль, где тёмной громадой возвышался холм.
Выглядит как прибежище призраков, ухмыльнулся парень. И он был прав: не смотря рассвет, у подножия холма кружились вихрями мрачные тени. Оставалось надеяться, что это резвились миролюбивые таленги, а не голодные Пожиратели Мрака свирепые создания, какие охотились на всех, кто попадался на пути.
Мерцающий вытянул руку, нарисовал Знак Молний вокруг тут же заплясали сверкающие клубки. Тени исчезли, словно испугавшись яркого света.
Значит, всё-таки таленги Пожирателей Мрака такими фокусами не напугать.
Парень прибавил шаг. Осталось получше использовать выигранное время, чтобы задуманный план сработал.
Интересно, что чувствует Охотник, когда понимает: жертва вот-вот захлопнёт перед ним западню? Маорт готов был отдать даже серебряный клинок, чтобы узнать это именно сейчас.
В чаще леса издал булькающие звуки одинокий кварг он тоже хотел бы узнать ответ на вопрос.
***
Отряд остановился у развилки. Рыцарь поднял одетую в чёрную шипастую перчатку руку, на неё тут же опустился крылатый змей. Красные глаза Ищейки возбуждённо поблёскивали.
Охотник погладил существо и удовлетворённо хмыкнул. Мерцающему не скрыться, несмотря на все его фокусы.