Василий, ты можешь забрать меня из больницы? жена спросила без предисловий, благо теперь Василий Петрович тоже хорошо слышал собеседника в новой трубке. Я на третьем этаже, возле кабинета 322.
Могу. А что случилось?
Мне ноготь вырвали.
Это как? растерялся Василий Петрович.
Перед мысленным взором Василия Петровича возникла картина, как злые гестаповцы пытают усталого пионера-героя, вырывая ему ржавыми пассатижами ногти. Неужели недофинансированная отечественная медицина дошла до такого?
Что ты молчишь? забеспокоилась трубка.
Думаю.
О чем тут думать? голос супруги опасно зазвенел металлом. Заберешь или нет?
Заберу, обреченно вздохнул Василий Петрович.
И не жидись, такси закажи!
Да тут десять минут ходьбы всего! взвыл Василий Петрович.
Такси! в трубке запиликали короткие гудки.
Василий Петрович вскочил в туфли, выскочил из квартиры и бодрой рысью побежал в сторону поликлиники. Жена сидела на скамейке напротив кабинета хирурга и придирчиво читала плакат с признаками инсульта.
Ты чего запыхался? с подозрением посмотрела на Василия Петровича.
По лестнице быстро поднимался, соврал он.
Да? Улыбнись!
Василий Петрович послушно вымучил улыбку. Жена сверила улыбку с плакатным эталоном.
Вроде прямая. Руки подними.
Василий Петрович поднял руки.
Поднимаются. Имя выговорить можешь?
Чье?
Свое.
Василий Петрович кивнул.
Говори.
Василий.
Ладно, инсульта у тебя пока нет, с некоторым даже разочарованием констатировала жена. А такси где?
Отпустил.
Зачем?
Чтобы не ждал, пока по лестнице спустимся. Там бы столько натикало
Баран! Посадка стоит восемьдесят рублей. Дешевле было, чтобы подождал. Вызывай другого.
Может, пешком пройдемся? робко предложил Василий Петрович. Тут идти пять минут.
Ты совсем из ума выжил от жадности? супруга гулко постучала по лбу Василия Петровича. У меня ногтя нет, как я пойду?
Ну
Не нукай, не запряг! Помоги встать.
Василий Петрович подал руку, супруга цепко ухватилась за нее и, опираясь на мужа, бодро поковыляла к лифту. Спустились на первый этаж.
Вызывай такси, я домой поеду.
А я?
А ты полезла в сумочку, достала кошелек, вынула карточку, пойдешь деньги тратить.
Какие деньги? Василий Петрович вздрогнул и отшатнулся.
Не боись, мои, в голосе жены прорезалось презрение.
Зачем? Василий Петрович не спешил брать карточку и даже спрятал руки за спину от греха подальше.
Мне пятьсот рублей осталось потратить из десяти тысяч.
Завтра потратишь.
Не могу. Сегодня последний день. Не потрачу: пятьсот спишут
Пятьсот, забормотал Василий Петрович. Мысль прыгала в голове, будто бочонок в барабане «Русского лото», пятьсот, пятьсот
Что ты бормочешь? Все равно мне пластырь на перевязку покупать, вот карточкой и заплатишь.
Пластырь дешевый.
Мне еще мазь надо, «Ибупрофен».
А если ты в такси карточкой заплатишь? осенило Василия Петровича.
Можно попробовать.
Жена достала телефон и заказала такси. Машина приехала на удивление быстро. Василий Петрович помог супруге спуститься с высокого крыльца поликлиники. Сели в синий «фольксваген».
Скажите, обратился к водителю Василий Петрович, а у вас картой можно расплатиться?
Картой нельзя. Водитель с сомнением осмотрел странных пассажиров. Но вы можете перевести с карты мне на карту.
У меня интернета на телефоне нет, скучным голосом сказала жена.
А по другому никак? забеспокоился Василий Петрович.
У вас денег нет? прямо спросил таксист.
Деньги есть, только Хорошо, заплатим наличными.
Такси остановилось перед подъездом, счетчик злорадно показал сто рублей. С обливающимся кровью сердцем Василий Петрович дрожащими руками отдал водителю мятую потертую купюру. Таксист, поморщившись, брезгливо взял купюру и неохотно посмотрел на просвет.
Настоящая, голосом страдающего от прободения язвенника сказал Василий Петрович.
Вижу, таксист уронил сотку на пол. Всего доброго.
И вам, Василий Петрович выскочил из машины, открыл заднюю дверь и помог выбраться жене.
Ты бы такси оставил.
Зачем?